“公主殿下，我還有一件事。”方鴴叫住了正欲轉身離開的梅爾菲娜。那位精靈大公主轉過身來，淺銀色的眸子略帶好奇地看向他，問道：
“艾德先生，有什麼事？”
由於受聖樹的庇護，巨樹之丘終年不見雪，氣候宜人，縱使是冬日的風也帶著一絲和熙的韻味。微風托著細長的樹葉，掃過精靈聖白的庭廊，在走道間沙沙作響，猶如落下一行悄然無聲的詩。
那金藍色的尖塔映著耀眼的日光，遠處的窗戶緊閉著，底下不知是何人的憩所，或許是一位少女，言語輕佻，留下三兩聲竊竊地低笑。正午的鐘聲響徹雲霄，驚起一群沙鹮，這種北桑夏克特有的鳥類在這裡過冬，振動著金色的羽尾，飛上天空。
方鴴想問的是關於銀風守望者帶著善意而來的事，當然那是他們所聲稱的，因為曆史的遺留，耀光王廷對於聖選者的態度既不反對，也不認可。在第二次戰爭的終末，是銀風港最先與星門人類建立聯係，那之後第二賽區一直與林諾瑞爾議會更加緊密，持續至今。
兩者的關係說不上是對手，但亦非友善，尤其是精靈王、聖樹林與議會三方衝突日漸加深的今日。議會散播對聖女會不利的謠言，引導人們對聖女猜忌加深，雖然是有利於精靈王的計劃，但明眼人都看得出來他們真正的目的是什麼。
同盟最近在對尼尼梅爾展開的行動之中取得進展，又假惺惺地派出一支軍隊來到古斯灰域，方鴴並不認為銀風守望者是想要借此機會一舉聯合各方、共襄盛舉，至少為精靈廷正名，不符合他們當下的利益。
隻是他擔心精靈王會聽信了這番言語，或者被當下的目的蒙蔽了雙眼，為了更好地收回聖樹林的權力而選擇與同盟站在一邊。
當初梅爾菲娜私下與那位精靈指揮官談了很長一段時間。他知道在那時他們會見過那位來自於銀風守望者的使節，他甚至見過那位使節，是十二色鳶尾花的官員，天藍認出了對方。
對方其實也認出了他們。
那個官員還向他詢問彌雅的下落，話裡話外都在打聽海之魔女是否在巨樹之丘。他告訴方鴴，看在海爾希的麵子上，十二色鳶尾花不會直接站在他們的對立麵，但一樣會派人加入那個聯盟。
對方說得很委宛：“從帝國到羅塔奧，幾乎所有人都在找尋你們的下落，包括你們考林—伊休裡安自己人，不如說他們表現得還更積極一些。”
“如果你們不慎落在其他人手上，如果我們有人手在那裡，至少還能出手搭一把手。小公主在你們這邊，我們沒有敵對的理由，但我們必須防止其他人從你們這裡得到好處。”
那個官員言語寬和，“各位應當可以理解吧？”
但天藍私底下告訴他們，這些不過是場麵話而已，商場如戰場，十二色鳶尾花可不會管她一個小公主的身份。…。。
俱樂部會為董事會負責，何況家中也不隻有她一個人，隻有她老哥會對她寬容，但其他人說不定正要抓住這個機會讓他們放棄更多權力。
海爾希唯一的優勢是自身的能力，這些年如同冉冉升起的新星壓得其他旁係喘不過氣來，詩人小姐看似迷迷糊糊，但對這些東西卻本能地清楚。
“你們不用太顧及我的身份就是了，”她說，“老哥的優勢又不在我，他們拿他的身份沒有辦法，我這點任性根本不算什麼。”
“不過同樣的，你們也彆拿他們的鬼話當真，”天藍分析得頭頭是道，“你就當他們是路人就行了，如果真到了需要老哥出手的時候，他多半也不會手下留情。”
方鴴不由重新認識了一番他們的詩人小姐，看起來不僅僅隻有可愛和迷糊而已，不過她言語之間說得輕鬆，可她應當看得出來海爾希對她的關愛與寬容。
天藍明知道自己留在七海旅團，會被其他人拿來當作對付海爾希的把柄，但她還是選擇留在這裡。
如果詩人小姐真是沒心沒肺也就罷了，但從她的這些讓他們安心的話明顯看得出來，她並不是沒考量過這些。
而這些重重的壓力都壓在他的肩頭上，隻因為他是團長，七海旅團的每一個人默認他出來領頭，他就有義務為這一切負責。
希爾薇德輕輕用手握住他的手，示意他不用給自己太多壓力，七海旅團是一個集體，他作為團長其實也沒有太多特權。
方鴴從那手心的溫柔之中感到一絲寬慰，他看向麵前的梅爾菲娜。精靈的公主的目光似有似無地掃過這一幕，心中有些羨慕人類之間的感情熾烈。
精靈對於時間與牽絆的感受則要淡漠許多。
感慨歸感慨，但她也並不追求那樣的感覺，如果真有人狂熱地追求她，向她表達愛意，她或許反而會感到不適應。
“你擔心銀風守望者的使節？”梅爾菲娜聽了方鴴的提問，對於他的擔憂表示理解，“不用擔心，不管父王是怎麼決定的，我都會站在你們一邊。”
“也就是說精靈王仍有可能同意？”方鴴對於這位大公主的政治承諾並不太信任，在作為個人時她表現出可信的品質，但她也說過，她自己也有另一麵。
“我不知道，”梅爾菲娜搖搖頭，“我不會為沒有把握的事打包票，畢竟我不是父王，我們政治理念相似，但也不完全一致。從結果上分析，我認為父王有同意的可能性，畢竟精靈廷當階段的對手主要是長老會。”
“但你我都清楚議會亦會是精靈廷的潛在對手，父王不可能看不穿這一點，太過簡單讓潛在的對手遂意也不見得是一件好事，因此我想這場談判不會那麼順利。”
方鴴大致聽出了這位公主殿下的言外之意，精靈廷和議會會進行漫長的討價還價，但最終還是會站在一起對付長老會。…。。
他們對付長老會他管不著，但聖女會和艾緹拉小姐難免會被牽連進去，但他聽出梅爾菲娜的另一重意思——這位公主殿下似乎是在鼓勵他在這之間去做些什麼。
為什麼？
這符合她的利益？
他不禁抬起頭看向這位大公主殿下。
“不必疑惑，我的確希望這件事中多一些波折，甚至能就此中斷，那也不錯，”梅爾菲娜十分坦率，“因為同盟的合作對象是父王，而不是我。”
方鴴有些恍然，但同時又更加疑惑。畢竟以他的性子，不是很能分辨得清這其中的差彆——那位精靈王聽起來不也是支持自己的長女繼承王位麼？
不過希爾薇德用一行浮現在他視網膜上的銀色文字解答了他的疑問，繼承王位與繼承王位之間亦有差彆，關鍵在於現在還是未來。
或許這就是王室之間的關係吧，方鴴一時無言，他對這樣的利益關係持保留態度，但倒也尊重這位精靈公主的選擇。
不過梅爾菲娜的話暗示了一重更為明顯的意思。甚至為了讓他明白，她還直接開口：
“這也意味著我不會直接站在精靈廷的對立麵。”
大公主搖了搖頭，“不過到了最壞的關頭，我還是會出手保下各位，我可以給你們一個承諾。”
“也就是說公主殿下不會直接給予我們幫助？”
“不，我會給予你們一切儘可能的幫助，”精靈公主仍是搖頭，“除了原則上的，我不會公開反對精靈廷的任何決議——”
方鴴不太明白這種政治上的微妙承諾，但他仍舊聽懂了其意思，這位公主殿下的意思是讓他們放手去做，她會提供儘可能的援手。
但一旦他們沒能解決問題，或者說問題把他們解決了，讓她有暴露的風險，她會立刻撇清一切關係。
這聽起來有些冷血，但方鴴卻奇妙地有些理解，畢竟至少這位大公主開誠布公，並未打算就此隱瞞他們。
何況這件事本來也與七海旅團息息相關，就算她不支持，他也一樣要麵對，因此她其實完全可以不給這些承諾，而坐收漁翁之利。
“但她給了你這些承諾，你就可以更大膽與激進。”
“在政治上，默許有時候都是一種表態，更何況更進一步的保證。當一位公主殿下的盟友，從某種意義上來說，也是她的棋子。”
希爾薇德在私信之中提示。
方鴴默默隱去視野之中的文字，看向麵前的精靈公主，這就是他不喜歡這些的原因。人和人之間的算計太複雜，要不是為了艾緹拉小姐，他也不會來這個地方。
“公主殿下想要我們達成什麼？”
他開誠布公地問道。
“銀風守望者的使節私底下和我交流過了，”梅爾菲娜公主道，“我並未許諾他們什麼，因此他們會前往精靈廷，他們的船應當會在三天之後抵達。”…。。
“這些日子我會想辦法儘可能快地拿到進入聖樹林的方法，不過坦率地說，你們仍有可能被那些人追上。”
“我的意見是，”她的目光落在方鴴腰間的那把佩劍上——她當然認得出那把劍來，率光之子的聖劍。
當初父王想要得到這把劍的認可，但它卻選擇了阿爾莎娜，那也是她成為獨角獸聖女候選的原因之一。