這一年的冬天，星宗宗主病故了。在道域內鬥不止的攻守中，星宗的權力過度異常平穩安定，對於劍宗來說尤其如此——失落了的天師雲杖不知所蹤，為此劍宗宗主之位久久無法定下，歸海寂涯暫代宗主之位，而爭奪者如霽寒宵和靖靈君也各有優勢，霽寒宵劍術卓絕，靖靈君正直剛硬，如今天師雲杖一時不得找回，端看誰能服眾，得更多的支持，畢竟宗主一位不能空置太久。
第一場雪落下之時，皓蒼劍霨從八爻山回來，歸海寂涯更愁了。
“南泉林隱沒說過如何處理那些人？”
皓蒼劍霨搖了搖頭：“前輩隻讓人關著他們，何況前輩許久沒有出現了。”一旦入冬，吃食衣物都有所不足，那些關在八爻山的大多是秦非明帶人抓回來的，還是秋天之前的事了，加上夢瓊樓，這些人冬天吃喝開支也不少，弟子們很是叫苦，之前這裡送多少食水都是有定量的，何況囚犯一多，也容易出事。
歸海寂涯放下了彆的事，專門走了一趟八爻山。
地牢裡大多是琅函天的死士，竟有七八十人之多，不過這裡的吃食十分簡素，加上冬天冷，這七八十人也看著麵黃肌瘦，十分頹然。叫嚷的很是響亮的是道域的人，歸海寂涯讓人一個個問過去，嚇了一跳，很多人是道域有錢有勢的人家，再一問，這些人都或多或少和墨家或琅函天有關係。
這些人見了歸海寂涯難免群情激動，要求自贖自身，這麼久了，關的人眼睛都綠了。道域一向安穩，從前出了這種事就是大風波，但如今內亂之中四宗各自分立，誰也做不了誰的主。
將這兩撥人分辨完了，剩下的就隻有很少的一波，這八個人關在分彆的隔間，送的吃喝要比旁人更好，皓蒼劍霨和其中一個很熟悉，歸海寂涯一看，他也很熟悉——是學宗的夢瓊樓。
歸海寂涯心情很複雜，道：“你回了道域？怎麼會被人關在這裡？”
夢瓊樓見了他心情也很複雜：“你在外麵，我在裡麵，能不能讓我先洗個澡再說話？”他和皓蒼劍霨關係很好，因此提前知道會有人來這裡，歸海寂涯想了一想，道：“劍霨，讓人放他出來。”
夢瓊樓一出來就洗了個澡，洗完了澡又好好吃了頓飯，歸海寂涯看過剩下幾個人，心裡安穩了：七個都是琅函天的心腹，其中還有一個姑娘，劍宗和學宗還有仇在，夢瓊樓沒有提出放他走的無理要求，換了個舒服地方好好睡了一覺。
去的時候歸海寂涯在犯愁，回來之後也沒好多少。他依稀擬定了一個大概，墨家和琅函天的心腹不能放了，就這樣關著；道域的人再審一審，問題不大的也能放了，問題太大的……按照從前慣例，一向由宗主議決。
至於那些死士，在殺與不殺之間，歸海寂涯沒有心軟。
外麵隱隱傳來笑聲，飛淵在庭院裡瘋跑了一陣，秦小娥一會兒端了雞湯進來：“再過半個月就該過年了，劍宗的事再忙，咱們也該回家一趟。”
歸海寂涯知道妻子說的是去娘家，此事確實不能再拖，過年時他要留在劍宗，雖說今年情形特殊，該有的場麵還是要有，此事也令人愁煩，道：“你哥哥還沒有消息，今年……”
秦小娥放下雞湯，道：“你先喝吧，哥哥往年也不回去，隻叫人送銀子。等我們回去再問一問就是了。”
她對此事沒有多麼重視，隻是想著心事，過了一陣，歸海寂涯心思又到彆處去了，外麵女兒玩了一陣子，隻怕要受凍，便道：“你叫飛淵歇一歇，她這麼胡鬨，彆人都不得睡了。”
秦小娥聞聲去了，不一會兒，卻把女兒抱了回來，回了屋裡，歸海寂涯便再難處理文書上的來往，飛淵兩隻冰涼的手貼過來，貼在他臉上：“爹親，外麵下雪了！”
“飛淵乖，雪停了再玩。”秦小娥柔聲道。
雪浩浩蕩蕩的飄落，天地間唯一紛繁的景致隻剩下了茫茫大雪，地上很快鋪了霜白柔絮，屋頂上，小船上，靜默的落下了冬天的吹息。
西江橫棹突然驚醒過來，屋子裡空空蒙著一層光，風吹進來，卷著凜冽的碎雪。他幾乎立刻就驚得呼吸停頓，匆匆忙忙起來，外麵的門開了，單薄的身影就在門外，抱著自己瑟瑟發抖，回過頭來看了他一眼。
“無憂。”西江橫棹心裡一沉：“你在做什麼？”
寧無憂抬起頭：“啊。”
西江橫棹拽著他回了屋子，找了厚衣給他裹住，寧無憂凍得瑟瑟抖，搓了搓手又搓了搓臉，眼睛卻很明亮：“啊，啊……”比劃了起來。
“你想去玩雪？”西江橫棹把廚房裡的爐子提到一邊，切了點薑絲，溫了溫酒：“不知道冷麼？”
寧無憂笑了起來，西江橫棹熱了酒，端到他麵前，寧無憂一動不動，又側過臉看他一會兒，端起碗湊到他麵前，西江橫棹一下子明白了——要他先喝，他低下頭去，先喝了一口。
喝完了酒，西江橫棹不敢放他一個人睡了，寧無憂暈乎乎的搖搖晃晃了一會兒，乖巧的跟他到了裡麵屋子，裡麵多了一張門板，寧無憂看了看門板，呆呆了一會兒，西江橫棹沒什麼想法，道：“你去裡麵睡。”