宿九霄喝了一大碗粥，解了渴也解了餓，精神多了，放下碗就冒汗。顥天玄宿坐在床邊，兒子神色好了很多，一時半會兒睡不著，他便問了些尋常小事，無非是學宗如何，學了些什麼，可有什麼好朋友，宿九霄問無不言，說了一會兒，這裡那裡都很有趣，不是師父輔士就是他的小朋友，興奮勁兒過去了，又開始犯困，抓住顥天玄宿的袖子沒撒手，迷迷糊糊又睡過去了。
天元的分化，有短也有長時間，顥天玄宿還好，倒是記得師弟那時候分化了兩個月，時不時發熱，加上和他天元相衝，很長一段時間裡脾氣不太好。不過他們兩人都有意克服天元相衝，兩個月後到底能夠視若無睹了，放在兒子身上，看來要樂觀得多。
漸漸地，他們兩個在紫微星宗的武學造詣一騎絕塵，勤勉細致的師妹也無可奈何的落在了後麵。顥天玄宿不以為意，以為這世間的種種也不至於以武學定論，等到師父把他叫到屋子裡，問他可願意修習浩星歸流，他看著師父的神色，一向閒散的心緒在那一刻，被一陣沉沉的、塞滿胸腔的陌生感情所取代。
浩星歸流，星宗至高至絕的武學，修習越深，心疾越重。一個人也許可以不必如此選擇，但一個宗門卻不能輕易回避這種時刻，師父說，劍宗二十四年奪魁，若是繼續為神君，權力根深蒂固，難免生出種種不便。
這世上，難免會有做錯選擇之時，但有時隻要做對了一個選擇，便能讓那些做錯了的選擇也變得無足輕重。若是星宗宗主能夠貫通浩星歸流，於其他三宗力抗不敗，便是神君繼續落於劍宗，也不敢隨意對星宗如何——這就是那個必須做對的選擇。
那寥寥幾次之中，暗流湧動，至無路可走的絕境……種種艱難，不一而足。
宿九霄夢裡呢喃，含含糊糊叫了一聲爹。顥天玄宿回過神來，空氣裡淡淡的信香不再顯得突兀，正與他的信香混為一體。冷鬱的信香悄無聲息挨過來，穿過簾帳，在袖子邊輕輕一點——劍氣一發即收，那袖子委頓落在枕頭上。
秦非明救了顥天玄宿的手，拉扯過來，示意他往外麵去。
兩人一前一後起身出去了，宿九霄還睡著，秦非明停下來，忍不住多看了幾眼，這才把門帶上，眼睛一抬，顥天玄宿特意停下來等他，微微一笑。兩人心有靈犀，都知道走得太久，回來還不大舍得孩子，你看幾眼，我看幾眼，都嫌不太夠。
走到後院裡，秦非明歎了一句：“蒼蒼這時候回來就好了。”
“你惦記他，何不與吾一起去星宗？”
這話一出，秦非明立刻搖了搖頭，嘴唇抿緊了。顥天玄宿微微一笑：“你總以為去了星宗便是輸給丹陽一籌，若是丹陽早已介懷呢？”
秦非明冷笑一聲道：“你休想糊弄我，這麼多年，我豈會那麼容易為你所騙。既然我還在介懷，隻怕他心裡記恨更深，隻不過顧全你這個師兄，不肯提罷。”
顥天玄宿咳嗽了一聲，無奈笑道：“吾以為你去探望寧大夫，少說也要一日。”秦非明正要說話，一直低垂的花枝輕輕顫動，送到他麵前，他抬手一碰，那花落於指尖微微旋弄：“我去的不湊巧，一屋子都是外人，改日再去吧。”
二人同舟回到道域之時，一個要去學宗看一看兒子，另一個本欲先回星宗，卻被攔住了，一去星宗，起碼半個月不得回來。秦非明要他留在家裡，先看一看兒子，再歇一夜，緩一緩旅途疲憊再去星宗。
顥天玄宿答應了，等他回到萬渡山莊，山莊中人驚喜交加，又去山下采買一應日常所需，將本來離開的仆人召回。秦非明挾宿九霄回來之時，顥天玄宿就不得不多歇下幾日了——陪兒子渡過分化前期難熬的時光，他自然不會推脫。
秦非明一路回來時，就為小寧帶了許多禮物。從前踏足苗疆，隻為尋仇，他仍會記得遇見難得的醫書藥方，謄錄一份回來給好友賞玩，這一次去苗疆，得遇趣人，又幾次卷入了苗疆中原的大事，其中種種細說起來，一日一夜也說不完。他出發之前不僅帶了藥方，醫書，滿肚子要說的故事，還卷了兩張苗疆知名特產皮草，以及一大卷亂七八糟擠在一個盒子裡，必然要讓小寧痛罵的老參。
然而那個小小的屋子裡，氣氛劍拔弩張，還有些擁擠。門一開，六個人齊刷刷看向雙手各提三個盒子的秦非明，好在每次下山秦非明都會易容出行，因此這些人看見他，除了小寧和西江橫棹知道情況，餘人都是震驚又迷惑，金刀仙翁率先說話了：“這又是誰，西風橫笑，你還敢說你不是蓄謀已久？”
秦非明一聽，眉毛就豎起來，小寧連忙站起來說是他定了些東西，著人送了來。說罷走到門邊去接，一個沒拿穩，那盒人參掉到地上，人參蹦出來，掉了一地。秦非明往下一瞥，小寧慌忙彎腰撿起來，一邊使眼色，另一個陌生的年輕人望過來，膚色陰白，秦非明被搡出去，隻來得及把禮物放在門邊，一出門，小寧壓低聲音：“今日有些麻煩事，你先回去，過幾日我去找你。”
“不要我幫忙？”
“要命，你幫忙了才麻煩。”小寧擦了把額頭上的汗，秦非明隻好答應下來，又道：“過幾日你不來，我可要上門來問了。”