夜闌彤雲遮星漢，天地間一片暗淡，唯有明月掛枝，傾灑縷縷銀輝，照射殿前林木，投下橫縱疏影。
風來，椏枝顫，影映窗，張牙舞爪，如鬼似魅。
雕窗之內燈火青熒，禦案之上奏折堆疊，那道常年通宵達旦的身影此刻並不在燕寢外間，而是靠坐在內殿的帷幔中，淡淡看著龍床上的女子寬衣解帶。
燕寢奢華，浮翠流丹，金盤銀罌，卻在一抹柔白之下，色彩儘失。
露出柔白膚色的女子骨肉停勻，雲髻霧鬟，美是美矣，卻缺少了中宮皇後該有的淑茂端莊。
被帝王拒絕了七年的皇後娘娘，正使出渾身解數自薦枕席，衣襟落肩，雪膚泛紅。
掛脖的金絲係帶不堪摧折，稍稍一扯，就會連帶著兜衣堆疊至腰間。
可年輕的帝王就那麼坐在床邊，軒舉高徹，令人仰止，透著一股子不近人情，“不繼續了？”
女子微微垂頭，內勾外翹的明眸閃爍不定，半晌跪坐起身，抓起帝王的手，探進自己的宮裝。
朱唇粉麵的美人，刹那漲紅了臉，並非羞赧，而是為自己不檢點的輕佻之舉。
如醉眼覆了一層蒙矓，她木然地坐到帝王的膝頭，一聲聲喚著他“承哥哥”，亦如未嫁時，試圖撼動帝王冷硬的心，喚起他一絲絲的心軟。
七年過去，她不再是兵馬大都督的孫女，她的祖父被養子殘忍殺害，家族一夕沒落。
貴為皇後的她，沒了黎氏這層依仗，勢單力薄，唯一能借助的勢力，就是眼前的男子。
可他們成婚七年，琴瑟不調，一個被迫娶親，七年如一日的冰冷，一個一意孤行，不撞南牆不回頭。
七年，足以讓一輪驕陽入殘春，不複熾熱。
皇後黎昭看著眼前的帝王，明眸失焦，緩緩攀上他的肩，溫聲細語道：“承哥哥，黎淩宕忘恩負義，弑父求榮，留不得。”
黎淩宕，一個讓黎昭咬牙切齒才能講出的名字，一個被她祖父收養卻恩將仇報的中年男子，一個她寧願玉石俱焚也要殺掉的人。
“求你了，承哥哥。”
靜坐的帝王終於有了動作，帳中傳出淅淅索索的衣料聲，隨之，膝上的女子揚起雪白的脖頸，發出破碎的音色。
帝王指尖冷，眸子更冷，
黎昭在那修長的手指間，身姿姌嫋如柳絲，不停扭擺，她忍著痛，不敢動怒，更沒有倚姣作媚的底氣。
皇後不受寵，並非秘密，宮裡宮外都知道的事兒。
當纖巧的耳垂浮現一道牙印，黎昭急遽而喘，看著身上的大紅宮裝落地，仿若置身蕭索凜冽的冰雪天，身姿寸寸結冰，漸漸的，冰晶融化，化作潺潺溪流，有泉水激石的聲響回蕩在寢殿中。
年輕的帝王遊刃有餘，不像在享樂，遒勁有力的小臂卻充血僨張，泛起清晰的青筋，正在領略崇崛青山的媚嫵。
失了儀容、薄汗涔涔的女子，被勒帛縛手，失了主動，被推入厚實的錦衾中。
有晶瑩瓊珠自眼尾滴落。
明明是嚴寒冬日，黎昭卻感受到一道和暢惠風，一位身材中等的威嚴老者站在荻花叢前，溫和地看著她。
“昭昭，皇室薄情，陛下更薄情。”
這是祖父送她上喜轎前，似歎非歎的一句話，年邁的老者期盼她能及時止損，彆那麼倔。
黎昭捂住嘴，將悔恨和疼痛一並吞咽入腹。
昔日輔弼之勳，因她自削勢力，最後被冠以佞臣之名。
是她對不住一手撫養她長大的祖父。
“爺爺......”
昭昭悔了。
一隻玳瑁貓趴在寢殿的窗上，不知聽見什麼動靜，朝龍床方向瞄一眼，又懶洋洋縮回腦袋。
月落參橫，喃喃細語自女子口中溢出，不太真切，至少坐在床邊整理衣衫的帝王蕭承沒有在意。
男子站起身，走到窗邊透氣，清雋身影被寒月籠罩，英俊的麵龐忽明忽暗，“曹柒。”
一名身穿麒麟服的高挑宦官打簾走進，躬身候在一旁，“小奴在。”
蕭承沒有轉頭，看向起霧的庭院，“帶皇後前往詔獄。”
曹柒鞠躬，等帝王先行離去，才緩緩走到帷幔前，語氣平靜道：“陛下有令，請娘娘隨小奴前往詔獄。”
聽到動靜，黎昭轉醒，卷翹的睫毛微微顫動，她單手撐起身，隨即拽住下落的緞麵被子。
露出的肩頭上，紅痕點點。
曹柒挑簾，雌雄莫辨的麵龐晦暗不明，迎上黎昭投來的視線，漂亮堪比女子紅潤的唇輕輕一扯，“娘娘可要沐浴？”
誰敢讓帝王久等？曹柒擺明是在使絆子。黎昭忍痛起身，勾起落在地上的宮裝，“取盆清水來。”
她要簡單擦拭一下。
窗邊的玳瑁貓跳到地上，歪頭去蹭曹柒的小腿。
黎昭瞥一眼，她花了八年，沒養熟這隻貓，如同沒捂熱帝王的心，可這隻白眼貓倒是與曹柒極為親近。
俄爾，迎著銀月，黎昭坐上一頂軺輦，她頭腦昏沉，心中猜疑，今夜自薦枕席，對蕭承而言，不過是順水推舟除掉黎淩宕。
一個賣父以求自保的人，又怎會一心一意效忠朝廷。
精明如蕭承，是不會留一個小人禍亂大都督府和禁軍的。
順水人情......黎昭閉閉眼，被夜風吹得有些眼乾，自從祖父被害，她在禦前自降身價，搖尾乞憐多時，隻為換取這場報複。
“娘娘是在疑惑，陛下今夜為何臨幸娘娘嗎？”
在一些人看來，此番臨幸是沒有必要的，帝王即便不臨幸皇後，也不會留下黎淩宕的命。
黎昭看向跟在軺輦旁的曹柒，這個對蕭承唯命是從、死心塌地的禦前宦官。
在宮裡，她空有皇後之名，惹人譏笑，而曹柒這個服侍人的宦官，卻在內廷一呼百應，一人之下、萬人之上。
“本宮愚鈍，還請曹公公解惑。”
曹柒像是在人心算計中沉浮已久，對試探見怪不怪，麵上無波無瀾，“從外廷傳來的消息，前幾日，有老臣陸續上書，希望娘娘儘快為皇室開枝散葉，至於陛下有無受到影響，娘娘領悟不得的聖意，是小奴萬萬不敢揣測的。”
經過風馳雨驟的深秋，甬路兩旁的銀杏和丹楓都已凋敝殆儘，光禿禿的沒什麼生機，惹太後不喜，還是曹柒讓人在光禿的椏枝上係滿萬千袖珍宮燈，夜幕拉開，火樹銀花，燁燁如白晝，引得太後大悅。
在討好太後一事上，黎昭起初以為曹柒是人激靈，懂得投其所好，才能四兩撥千斤，戰勝她這個皇家兒媳，後來發現，無非是自己不得太後喜歡，那一切的努力都是徒勞，再後來，她也懶得應對，婆媳快要水火不容。
如今，黎淙被害，黎昭失去依仗，哪還有與太後對峙的本錢。
她想，罷了，風過不留痕，這七年，全當白活。
來到詔獄一間三麵環窗的公廨，早有一眾宮侍候在裡麵。
黎昭隨曹柒走進去，落座在茶水桌前。
有宮女雙手遞上一碗熱湯，可驅散冬夜寒冷，被黎昭拒絕了。
熱湯被放置在桌上，散發藥草味。
這時，另一名身穿麒麟服的老太監叩了叩門，這人叫曹順，是曹柒入宮後認下的義父。
兩鬢斑白的老太監笑著給黎昭請安，隨後拍拍手掌，就有侍衛端著蒙布的托盤走進來，呈到黎昭麵前。