俗話說，霜降柿子，立冬軟棗，可延斐十一年的朔風來得晚了些，冬寒滯後了些，直至冬至，後罩房前的柿子樹上還掛著幾個紅彤彤的丁柿，是專門留給飛鳥的。
喜鵲棲枝，伸脖啄柿，有喜“事”多多享豐年的寓意。
一大早，目睹這一幕的黎昭莞爾一笑，心境舒緩許多。
少女身穿雲英紫裙，外披純白毛領鬥篷，樹下仰頭，氣色紅潤，沒了冷宮陋室裡的滄桑。
“姐姐怎麼一勁兒盯著枝頭傻樂？”
一道溫聲細語傳來，黎昭聞聲轉眸，見與自己同齡不同月的黎蓓娉婷走來。
女子身穿碧玉緣裙，戴一副錘揲鐲子，與黎昭和黎杳的濃顏不同，細長眉，單眼皮，生得秀氣小巧，走起路來搖曳生姿，彆有韻味。
黎昭一直覺得黎蓓是個靦腆的人，心善膽子小，沒什麼主見，後來發現大錯特錯。
打一開始，黎蓓就是賊鷗，沒道義可言，在黎淩宕屠儘黎氏滿門後，搬走了侯府所有值錢的家當，做了自己的嫁妝。
再見這位故人，黎昭感到心口一陣翻湧。
黎蓓走上前，捧起黎昭的手使勁兒搓了搓，還親昵地嗬了嗬氣，“屋外冷，姐姐怎麼不戴手捂？”
說著，脫下自己的，戴在了黎昭的手上。
多貼心的義妹，比庶妹黎杳體貼多了。
黎昭按捺住翻湧的情緒，被黎蓓拉著步上後罩房，走進黎蓓的閨房。
屋子裡掛滿夾竹桃的畫作，都是由黎蓓親手所繪。黎昭以前不知，嬌豔欲滴的夾竹桃是含毒的。
一進屋，黎蓓像是在自己的主場，吩咐侍女去取早膳，以往，兩人關係好，時常私下裡開小灶，整日膩歪在一起。
須臾，為黎昭盛了一碗魚丸湯，黎蓓笑道：“我已為姐姐備好了舞裙，以白羽縫製，輕盈保暖，待會兒姐姐試穿下，哪裡不合身，我也好連夜改良。”
臘月宴在即，黎昭這幾日該是加緊練舞的，她沒有拒絕，慢條斯理用過早膳，試穿了那件重工打造的白羽裙，透過落地銅鏡，仿若瞧見自己在宮宴上衣不蔽體的狼狽模樣。
滿地羽毛，可笑至極。
那時哪裡想得到，有朝一日，黎蓓會背刺她。
唇邊泛起輕嘲，黎昭拉住黎蓓的手，“這次臘月宴，我帶你入宮長長見識，彆整日悶在後院足不出戶。”
“帶我進宮？”黎蓓有些吃驚，沒有及時克製住油然生起的喜悅，“能行嗎，會不會給姐姐添麻煩？”
黎昭微揚下巴，故意露出驕矜，“屠遠侯府的小姐，入宮不是家常便飯麼。”
黎蓓垂眸，翹起嘴角，像是被黎昭的嬌憨模樣逗樂，可眼底晦澀難辨，入宮如家常便飯的一直是黎昭，其餘人哪有那個福氣！
黎昭透過銅鏡觀察著斜後方的黎蓓，這個心思頗深的義妹心裡裝著一輪明月，懸掛在宮裡，也是她克製不住喜悅的源頭所在。
黎昭相信一眼誤終身，因為她就誤過。
隻是她們，都不是那輪江上月在等待的人。
不知江月待何人，於她們淒美又諷刺。
稍許，黎昭在黎蓓的房裡練起舞，芰荷搖曳，嬿婉翩躚。
黎蓓捧場地拿出瑤琴，在旁伴奏，悠揚琴音傳出窗欞，落在正在挨手板的黎杳耳中。
一身鵝黃長裙的少女嘟著嘴，又氣又慫，適才聽說嫡姐要帶著黎蓓入宮赴宴，嫉妒四起，嘴上沒個把門的，說了幾句“惡毒”的恨話，剛好讓祖父聽了去。
今日休沐，黎淙難得沒有離府，此刻坐在後院的秋千上，手拿戒尺教訓著小老幺。
黎杳挨了一下手板，疼得齜牙咧嘴，氣鼓鼓怒瞪老者，心裡嘀咕一句“偏心”。
“又在說爺爺偏心眼子？”
被猜中心思，黎杳彆過臉，滿臉不服氣。
過分白皙的手掌又挨了一板子。
她怒道：“憑什麼黎蓓可以入宮，孫兒不可以？”
“入宮入宮，入宮有什麼好的？！”黎淙板著老臉怒喝一聲，腦仁發脹，若是可以，他寧願三個孫女去走南闖北，亦或是窩在府中哪兒也不去，也比入宮去見世麵強得多。
宮裡那對母子，最不待見的就是他們黎家人。
黎昭走出房門，倚靠在二樓挑廊上，俯看樓下的場景，暗自唏噓。
一老一少，一坐一跪，一個沒心軟，一個沒服軟。
黎杳是個倔的，嘴不饒人，即便前世麵對黎淩宕的屠刀，不僅沒有屈服，還可勁兒罵他狼心狗肺，最終流血乾涸而亡。
憑這點，黎昭打算對這個庶妹好點。
“爺爺，消消氣。”
聞聲，黎淙和黎杳同時抬頭。
老者有些不滿，又有些無奈，最終化作一聲歎息，沒有阻撓黎昭帶黎蓓入宮赴宴的計劃。
當年從敵國的屠刀下救下牙牙學語的黎昭，捧在掌心極力嗬護，哪舍得責備一句。
黎杳惡狠狠瞪了二樓的嫡姐一眼，又無差彆地瞪了一眼隨後走出來的黎蓓，一股不被待見的委屈湧上鼻頭，倔強的少女使勁兒吸吸鼻子，繃著濃豔漂亮的臉蛋跪著沒動。
老爺子沒發話，她是萬萬不敢忤逆的。
還是黎昭將她拽起，又替她拍了拍膝頭的浮土，“氣性這麼大，當心變成河豚。”
黎杳拍開黎昭的手，頭也不回地跑開，擺明了不領情。
看著被拍紅的手背，黎昭一點兒也不氣，比以往多了包容。
包容一個刁蠻的庶妹，比與義妹虛與委蛇容易得多。
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臘月至，寒霜覆，霧凇飄冰絮，亂花疏放。
晌午過後，黎昭拉著黎蓓一塊練舞，腰間鸞絛旋飛，灼若芙蕖。
相較之下，黎蓓每一式其實都不輸黎昭，隻是習慣做襯托，才不突顯。
可當兩人走進淩霄宮小憩等待開宴的工夫裡，黎昭因練舞一個不慎跌倒在地，崴到了左腳。
淩霄宮的太醫為其冰敷後，勸告道：“崴腳可輕可重，短期內，切不可再用力活動踝骨。”
黎昭急切道：“您老想想法子，我還要獻舞呢。”
太醫搖搖頭，言儘於此，勸不動一個犟種。