不出兩刻鐘，婉溪被曹柒拖了出來，徹底失了淡定，滿臉驚恐，她跪在蕭承麵前，顫手去拽男人衣擺，被曹柒一腳踩住腦袋。
曹柒語氣不見起伏，“主子問一句，你答一句，聽懂了嗎？”
“懂，懂的！”
黎昭看著臉色慘白的頭牌姑娘，沒有半點憐惜，想必蕭承聽過長姐的遭遇後，這位頭牌姑娘連同青樓裡所有眼線，都將付出慘重的代價。
她沒有見血的癖好，獨自走出雅室，步下樓梯時，還與笑嗬嗬的龜公打了聲招呼。
“小哥怎麼出來了？”
“屋裡怪悶的。”
龜公擠眉弄眼，一臉的壞笑。
而員外郎陳仲熙在看到黎昭走出青樓時，揉了幾次眼皮，愣是沒認出她是何人。
青樓曆來是才子把酒言歡、紈絝附庸風雅之所，在這裡，沒有倚門賣俏上趕子的買賣，人人的眼睛裝著把尺，沒有珠翠羅綺傍身亦或才情外溢，必然是無人問津的。
柳梢掛月夜幕開，一身粗布衣裳的蠟黃“少年郎”站在青樓門口，形單影隻，抬頭望天。
脂粉飄香長街上，羅綺金銀爭妍色，喧囂鼎沸白晝天，也隻有頭上一片墨空保持著寧靜悠然。
黎昭那雙清澈眼底映出萬千繁星，像是回到前世逃出宮外的每一個冷宮之夜，習慣性數著星星。
倏爾，斜對麵的巷子口出現一道身影，衣襟半開，是個邋裡邋遢的漢子。
漢子撓了撓襠，衝著無燈的巷口嚷道：“不讓老子進家門，行，你有種，等老子半月不回家，你就老實了！”
巷子裡傳出婦人的罵聲：“滾吧，去找你那相好狼狽為奸，彆再回來！”
漢子不服，拔高嗓門：“老夫老妻，玩什麼欲迎還拒、以退為進？純是閒的！”
黎昭懨懨盯著那邊，突然察覺到身後多出一人，也不知站了多久，悄無聲息的。她扭過頭，揚起視線與站在更高石階上的蕭承相視。
斜對麵的漢子肚裡墨水不多，一直重複著“欲迎還拒、以退為進”，清晰敲打在兩人的耳畔。
黎昭反應過來，橫了石階上的男人一眼。
看什麼看？
“欲迎還拒、以退為進”與她何乾？
蕭承從那張蠟黃的小臉上收回視線，繼續看向爭吵不休的夫妻二人，忽見一條枯槁老狗夾在中間，左看看、右看看，左右為難。
婦人丟出一個包袱，正巧砸中狗頭，“帶著你的全部家當滾蛋，再也彆回來了，孩子以後改隔壁姓！”
“臭娘們，找抽是不？！”
漢子盤起一條腿，脫下靴子砸進巷子裡，砸沒砸中不知道，但礙於麵子，沒有撿回來，就那麼赤著一隻腳氣呼呼離開。
那條枯槁老狗跟在漢子身後，瘦得皮包骨，腿腳不利索，已到了殘年，被漢子一腳蹬開，“去去去，沒用的老東西，身上沒有二兩肉，狗肉館子都不收。”
老狗被踹翻在地，呻吟著翻轉起身，繼續跟在漢子身後，又被漢子一腳踹在頭上，哼唧著趴在地上。
流下了淚。
瞧見這一幕，路人唏噓，卻也隻是唏噓。
一條狗被遺棄，大多數的路人最多腹誹主人不講道義，歎它命運不濟。
黎昭望著趴在路邊樹下的老狗，樹杈一盞燈籠，映在它乾枯的毛發上，成了唯一陪伴它的明光。
猶豫片刻，黎昭剛要邁開步子，身側一道人影掠過，率先走向對麵。
蕭承蹲在燈影下，伸出玉白的手撫了撫老狗的腦袋，老狗抬起圓圓的眼睛，迷茫懵懂地望向陌生男子。
這一刻，這個潔癖又寡淡的帝王身上，多了一絲人情味。
黎昭望著一人一狗，看他們在燈下對望。
蕭承目光平靜，安撫著老狗的不安，最後，用那隻握禦筆的手，蓋在了老狗的雙眼上。
老狗在陌生人的陪伴下，沒了氣息。
那一刻，不知它對主人有無怨恨。
蕭承沒有立即起身，半歇過後，吩咐隨行侍衛將老狗埋了。
剛剛處理掉多條人命的曹柒追上走向馬車的男子，遞出一條打濕的白帕。
蕭承接過，仔細擦拭著每根手指，“曹柒，接長公主回朝。”
“諾！那要如何處置駙馬......”
處理鎮守一方的總兵，勢必掀起不小的風波。
蕭承跨上車廊，簾子落下時，淡聲交代道：“一視同‘仁’。”
曹柒會意，雖棘手，卻沒有絲毫猶豫，因她知曉，要做就做帝王最鋒利的刀，唯有價值，可保隆寵不衰。
驀地，眼前越過一道玲瓏身影，彎腰鑽進馬車。
曹柒麵色如常開始驅車，自知沒有黎昭命好，但比黎昭懂得察言觀色。
光憑這點，她日後的路會寬些。
黎昭坐在長椅上，朝對麵的男子伸出手。
無聲討要著什麼。
蕭承搭起長腿，姿態比宮裡閒適些許，“還放在燕寢，自己去拿。”
顯然被擺了一道，黎昭肅了蠟黃的小臉，“夜深人靜，影響不好吧，還是讓宮人送去侯府吧。”
何時見外了？
蕭承耳邊不由回蕩起那句“以退為進”，他並不相信一個人會在朝夕間性情大變，除非曆經了人生的大起大落。