夤夜，黎淙從酒醉中醒來，因事先喝過醒酒湯，沒有宿醉的感覺。
剛剛清醒，他呆呆望著淺灰色的承塵，忽然察覺到什麼，扭頭看向不遠處歪倚在桌邊淺睡的少女。
一盞燭火即滅，光亮寸餘，照在少女的側臉上，將本就柔和的輪廓襯得更為柔美，仿若萬千晶瑩跳動環繞在她周身。
“昭昭啊，怎麼不回房去？”
黎昭驚醒，立即走到床邊，“爺爺可覺得不適？”
黎淙緩緩坐起身，靠在床圍上醒腦，聽出孫女語氣裡的關切，不懂往日漏風的小棉襖怎麼忽然密實了。
“拚個酒而已，多大的事兒！”
時辰尚早，不耽誤爺爺上朝，黎昭坐在床邊叮囑道：“您年事高了，不比從前，以後還是少貪杯。”
這要是換作黎淩宕來勸，黎淙會嫌對方囉嗦，換作自己的寶貝疙瘩，老者非但不嫌煩，還很受用，笑嗬嗬地伸了個懶腰，既傲嬌又欣喜的“嗯”了一聲。
夜沉沉，月皎皎，風泠泠，撼動庭院樹，移影上檻窗，呼嘯如鬼魅。
黎昭幼時很怕窗外的樹影，總是讓祖父陪在房中。軍務繁忙的老人就會抱來一大摞公牘，坐在床邊桌前，一邊處理手頭事，一邊陪孫女講話，直到小丫頭沉沉睡去。
一盞燭燈，一老一少相互陪伴多年。
時過境遷，曆經一世，至親猶在，對黎昭而言，沒有什麼比這個更可貴。
“爺爺覺得齊容與能勝任鷲翎軍主將嗎？”
“那小子三歲敢拔老虎須，天生膽子大，至於能不能勝任，還要看近下來的考驗。”
悍將攔路、陣法圍攻，前者拚拳頭，後者拚腦力，若能雙雙過關，黎淙也沒了阻撓的理由。
天子旨意，還是不能輕易忤逆。
聽完祖父的分析，黎昭妙目流轉，故意露出幾分高深，“昭昭覺著，齊容與不僅能經受住考驗，還能在大都督府混得風生水起。”
“何以見得？”
“說過了，昭昭有大神通。”
黎淙笑一聲，使勁兒掐了掐孫女的臉蛋，催促她趕緊回房休息。
看祖父無恙，黎昭放下心來，又順便達成目的，“預言”了齊容與接下來的戰績，便心滿意足回到閨房，恰巧目睹到日旦寅時，一對本該成為姐妹花的女子為一匹長公主賞賜的妝花緞互不相讓。
一個忿忿強勢，一個委屈倔強。
早得了長公主額外賞賜的黎昭停在樓梯口，沒像往常那樣不分青紅皂白就偏向委屈倔強的黎蓓，一味覺得是黎杳咄咄逼人，經曆一世，她不再被某人柔弱的外表蒙蔽，冷靜判斷著這件事。
長公主共賞賜給黎家女眷十匹妝花，其餘綾羅綢緞百匹。
可在妝花緞麵前，其餘綢緞都成了擺件。
駱氏是長輩，留了三匹，傅氏和佟氏是兒媳，各留了二匹，還剩三匹，原本是分給三個姑娘每人一匹的，可黎昭事先得了賞賜，駱氏擅自做主，將剩餘三匹分給黎杳和黎蓓。
按黎杳的意思，兩人各扯一匹半，可黎蓓覺得不妥，沒敢當麵反駁駱氏，就在私下裡與黎杳商量，她們各留一匹，剩下最後一匹還是分給嫡姐黎昭。
黎杳當場就怒了，“祖母都說了，黎昭已得了額外的賞賜，憑什麼還分給她？”
黎蓓氣勢弱些，但據理力爭，“此禮非彼禮，姐姐事先得的賞賜，是長公主的答謝禮，與長公主賞賜給各戶女眷的禮物不可同等比較。”
“黎昭得了二十匹妝花緞，不差這一匹，你在執拗個什麼勁兒？”
“一碼歸一碼。”
兩人你一句我一句，互不相讓，隻是黎杳素來性子直、脾氣差，會顯得咄咄逼人。反觀黎蓓，一心向著長姐，懂事、膽小、氣勢弱，處於了下風。
可黎昭知道，按著黎蓓的性子，是藏了私心的，一開始是會力爭到兩匹布，再美其名曰分給嫡姐，可身為嫡姐的黎昭向來疼她，不僅會拒收這匹布，還會額外附贈幾匹。
算盤打得真響啊。
黎昭揉了揉耳朵，走上前，吩咐迎香去取剪刀，“彆吵了，你們各一匹半。”
黎杳望著黎昭的背影，若有所思，嫡姐一向偏心黎蓓，今兒怎麼公正了？
黎蓓則是一臉詫異，自己的好心被輕視了。
雖然這份好心摻雜了私心，可黎蓓自認隱藏得很好，不會讓外人看出貓膩的。
嫡姐這是怎麼了？對她的態度似乎越發冷淡。
懷揣著狐疑和委屈，黎蓓悶悶不樂去到母親佟氏身邊訴苦，聊起黎昭對她的態度轉變。
同在一個屋簷下，佟氏也有所察覺，拉過女兒詢問道：“近來，你可有頂撞過她？切記，凡事要忍讓，萬萬不可與之離心。等她入宮做了皇後，日後為固寵，說不定會保你入宮。你若能接近聖駕，施以溫柔小意，極有可能討得陛下的歡心，咱們的榮寵還在後頭呢。”
忍，是佟氏自小教給女兒的處世之道。雖自己做不到，但寄厚望於女兒。
黎蓓氣悶道：“女兒沒有頂撞過姐姐，是姐姐突然變了。”
佟氏細細琢磨起來。
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數日後，大都督府的一處校場，彤雲密布不見日，黃沙卷葉鋪蒼莽。
看台之上，早早搭起的明黃看棚內，十二將率陸續到場，三五成群小聲議論著。
待黎淙踢著石子走來，幾人一擁而上，將老者團團圍住。
“侯爺，十九歲的毛頭小子也能統領鷲翎軍？這不是鬨著玩嘛！”
“出身將門了不起啊？就能號令鷲翎軍？換他老子來還湊合！”
黎淙沒理會他們的七嘴八舌，兀自坐到寶桌旁，閉目凝氣，倒是有些期待老王八蛋調教出的小王八蛋到底有無本事了。
隨著一聲尖利的公雞嗓，眾將起身恭迎聖駕到場，非議聲隨之消失。
蕭承率先走進看棚，身後跟著的正是既受矚目又受質疑的齊容與，以及兵部尚書和左右侍郎。
齊容與身穿褐色勁裝，戴護腕，纏腰封，另佩環首刀、竹鞘劍，從容自若地出現在人前。
麵由心生，這個邊關長大的年輕人，臉上沒什麼滄桑感。
彬彬有禮中透著桀驁。
彬彬有禮是教養，桀驁是心性。
為武將者，怎能不桀驁？
而這份桀驁，恰到好處激起了一些武將的鬥勁。
青年站在帝王斜後方，像一副嶄新的刀盾。
這一場的考核目的明確，君臣心照不宣，很快，就有鷲翎軍的悍將來到校場上，麵朝看台深深施禮。
蕭承攏著一件墨色裘氅坐在寶座上，隨風微微輕顫的厚實毛領將他的臉龐襯得玉質端美。他稍稍抬了抬食指，指向校場，無聲宣布著較量的開始。
齊容與步下看台，麵對魁梧凶悍的將軍，提唇一笑。
“請賜教。”
“那就不客氣了！”
悍將幾個健步向前，以迅雷不及掩耳之勢逼近齊容與，一記掃腿，鏟向他的腳踝，帶起一地塵土。
齊容與展臂跳起，彎曲雙膝，如雄鷹展翅，避開這記橫掃，下落之際，踩向對方伸出的右腿。
悍將以左膝跪地，向一旁滾去，立即打旋而起，淩空翻個跟頭，以鞋尖擊向青年的頭頂。
齊容與交疊雙臂，擋在頭頂上方，抗下了猛烈的一擊。
悍將向後彈開，跪落在地，身體不受控製向後滑行數尺，待腳尖抵地，穩住身形，立即向前撲去，呈現出主動攻擊之勢，掄起鐵拳砸向齊容與的麵門。
青年退後一步，身體後仰，躲開麵部攻擊，卻在下一瞬，星眸微瞠，瞳仁緊縮。
小腹上結結實實挨了一記重拳，被一股大力掄出三丈遠。
悍將以聲東擊西，搶占先機，給了年輕人一個下馬威，“兵不厭詐，少將軍還是稚嫩了點。”