方子彥為首的幾個學子在廳外探頭探腦，好奇極了。
“那兩位是咱們縣學新來的先生嗎？”
“看樣子像是，其中一位竟是比李山長和靳先生還年輕，學識定當了得！”
方子彥聞言不開心了。
“沒人能比我師傅學識更了得！他們倆人說不定是來掃地的呢？”
“怎麼可能！子彥，你方家是大戶人家，你家掃地的長這樣嗎？”
方子彥被問住了。
他不願意承認那兩位確實看起來不像掃地的，但更不願意承認有人比他師傅更加厲害。
他嘟嘴辯駁道：“你們彆管掃地的長什麼樣了，總之他們不可能是咱們的先生！”
“為何？”學子們問道。
方子彥眼睛提溜轉，半天想了個合適的理由。
“咱們學子一共才多少人，我師傅和三位先生教咱們，那是怎麼說來著......夠咄咄逼人了。”
一旁的學子聞言皺起了臉，小聲說道：“是綽綽有餘吧......”
“哎呀！”
方子彥對這些不甚在意，“不都一個意思嗎？你們這些個讀書的，慣愛咬文嚼字！”
這些個讀書的：......這叫咬文嚼字？
正當幾人看得津津有味之時，沈箏一個眼風掃過來。
方子彥驚叫：“讓你們藏好，你們不藏好，沈大人發現咱們了！”
學子們麵麵相覷。
“子彥，你大半個身子都在外麵了......”
方子彥低頭一看，尷尬一笑，拉著幾人疾步而去。
“縣學的孩子們還比較頑劣，讓二位先生看笑話了。”李宏茂笑著說道。
鄭孝祥不置可否，但另一位年輕先生衛涇卻說：
“這般大的年紀，正是好動的時刻，在下雖不配為他們的先生，但在下拙見，覺得孩子還是要活潑些才好，先學做人，再讀書，方為不失本性。”
他此話一出，引得在場其餘幾人皆點頭讚同，就連鄭孝祥的目光都在他身上多停留了片刻。
李宏茂端起茶盞飲了一口，還是將心中的疑慮問出口來：
“鄭先生，那學生家人，為何要拿石頭砸您？”
在場幾人皆朝鄭孝祥看去。
他摸了摸額頭上的包，輕笑答道：“因為那戶人家，不想孩子讀書。”
“竟有此事？”
衛涇驚訝出聲。
他走南闖北好幾年，像鄭孝祥這種“私塾”極其少見，幾乎是讓孩子免費讀書認字，是多少人求都求不來的好事兒，竟有人家不願？
他問道：“可是那戶人家頗有家底，想等孩子大些送到書院去讀書？”
有些有家底的人家，覺得私塾先生的教學水平有限，自是瞧不上私塾。
但他們也請不起先生到家中來教學，就卡在中間一個不上不下的位置，就等著孩子稍微大點，送入書院，跟著書院的先生好好學。
除了這一原因，衛涇也想不到其他理由了。
但他沒想到的是，鄭孝祥竟然否認了這一原因。
“他們不是想讓孩子大些跟著厲害先生讀書，就是單純不想孩子讀書認字罷了。”
“這......”
他這話聽得在場幾人眉頭輕蹙，一頭霧水。
鄭孝祥苦笑一聲，說出了其中最本質的問題：