飄香院爭花魁的日子，這是孝謙從淩心口中得知的。晚飯的時候就看到孝川耐不住性子地左顧右盼，吃過飯後又借口累了要早點回房去休息。孝謙一看便知一會兒他一定會偷偷跑出去，那個前排的位置還等著他呢。
果然，孝川偷偷地到了馬廄那裡從後門溜出去，可當他打開後門的時候，門外巷子裡已經站著一個人。“你倒是趕早啊。”那人一開口把孝川嚇了一跳。
“誰？”他嚇得靠在了牆邊，眯著眼睛看清楚，原來是孝謙。“三哥？”
孝謙慢慢走過來，說道：“飄香院爭花魁最前排，那個位子價格不菲吧？”
看來孝謙已經知道了自己的意圖，孝川也不想過多掩飾。“這些日子我都老實呆在家裡，難得有個熱鬨。我很快就回來。”
“是嗎？”孝謙伸手去摸他的腰間，“鼓鼓囊囊的錢袋子，看來你誌在必得。若是爭到了花魁，恐怕你就不舍得回來了吧。”
“哪兒有那麼容易爭到。”孝川想儘快擺脫孝謙。
孝謙一把揪住他的衣領子，警告道：“你在外麵怎麼樣我不管，也管不了。我隻知道小魚就要生了，你就算是做戲也給我做個好丈夫，聽到沒有！”
“三哥，我跟我老婆之間的事兒您也管得太寬了吧？”孝川一聽到孝謙提到小魚心裡就不舒服，“我老婆都不管我，你．．．．．．”
“我怎麼？”孝謙霸道起來，“我是你三哥，就有權管你！我告訴你，老實一點，你在外頭的那些事兒彆以為我不知道，說出來彆說你出去了，恐怕你連房門都出不了。”
“你嚇唬我！”孝川心虛起來，一雙眼睛緊緊地盯著孝謙。
“你親眼見過爹抽我鞭子，如果你也想試一試的話，我成全你！”孝謙冷冷地笑了一聲。
孝川心裡不服，便道：“看來你心裡還有著小魚！你就不怕我也告到爹那裡去？”
“好啊！你試試看！看爹是揍你還是揍我！”孝謙鬆開了手還替他整了整衣領子，“大不了咱倆都挨揍。反正我也習慣了，就怕你細皮嫩肉受不了。”
孝川被嚇住了，他支支吾吾地說道：“我．．．．．．我知道了。”
孝謙笑了笑拿出懷表來看看時間，“時候不早了，你現在趕去飄香院還來得及。”
“還去什麼？”孝川憤憤地轉身回了宅子。
兄弟倆一前一後從後門那裡往庭院走去，現在正值夏季，夜裡家裡人也會出來納涼。經過花園的時候，就看到金如珍、燕春妮，還有孝恒和小魚都在花廳裡，金如珍看到他們倆就叫住了他們，兄弟倆隻好一起來到花廳。
“你不是說很累回房休息去了嗎？”燕春妮問道：“怎麼又跑出來了？”
“天氣熱，也歇不好。”孝川坐到母親身邊，“出來吹吹風。”
金如珍也向孝謙招招手讓他坐在自己身邊，“你呢？”
“我正好碰上四弟。”孝謙自己斟了茶，又給孝川斟了一杯然後看了他一眼說道：“難得大家都在，不如一起聊聊天。”
燕春妮笑著說道：“孝謙從上海帶回來的雪花膏真是不錯呢。姐姐，你看！我用了皮膚細滑多了呢！”說著就把手伸給金如珍看。
金如珍摸了摸笑道：“果然細嫩很多。”她問孝謙，“你還會去嗎？以後去可意多買一些回來，我也拿去送送朋友。”
“上海的那條生意恐怕進行不下去，孝謙應該不會再去了吧？”孝恒看看他。
孝謙聳聳肩道：“那也不一定。上海挺好玩的，不一定要做生意才去。二娘若是喜歡，下回我去的時候一定給您帶些彆的好東西回來。”
孝川也附和著說道：“三哥一向都是有心人，就算出去做生意也不忘家裡人。他給小魚帶的那些蜜餞，小魚可喜歡吃呢。”他微微側頭看著小魚，“我是沒本事給你弄這麼好的蜜餞乾果來。不過三哥下次去的時候，我一定會請他給你多帶些回來。”
孝川的話說得酸溜溜，讓所有人聽著都不舒服。燕春妮的臉色也瞬間耷拉下來，她不敢對孝謙撒氣隻好把氣出在小魚身上，“她一個粗使丫頭出身，哪裡配的上吃那麼好的零嘴？若是慣出毛病來非吃不可，難道還要咱三少爺每個月都為了她去上海嗎？”她回頭對張媽說道：“張媽，一會兒去四少爺房裡，把所有蜜餞乾果都給我拿走。”
小魚無辜被牽連，隱隱地感覺到他們兄弟倆又有什麼不痛快，她也不敢爭辯隻好垂首不語。金如珍聽了也不痛快，這無非又把孝謙和小魚之間曾經的曖昧拿出來說事兒，當然她是知道那個人並非孝謙。她偷偷看孝恒，隻見他緊鎖著眉頭一臉怒容。這氣氛活活被孝川的冷言冷語給弄得僵持起來。
孝謙很痛恨孝川這樣的行為，他分明是在報複自己剛才壞了他的好事。既然他自己此刻不痛快，他也要大家一起跟他不痛快。要不是家人都在，又怕小魚和孝恒難堪，他早就請他吃拳頭了。張媽聽了二太太的話轉身要去，隻聽孝謙說道：“張媽，你若是拿走了，我明兒個就再送來。你拿一次，我送一次！”他也跟孝川較真起來，他斜眼睨了一眼道：“自己的老婆不知道疼，倒是對外頭的女人愛不過來。還不許彆人對小魚好，你也太離譜了些。”
“孝謙！”金如珍想嗬止孝謙，但已經來不及了。
“你說誰離譜？”孝川霍地站起來，有母親在他就有了底氣，他一指小魚道：“她是我老婆！我愛怎麼對她就怎麼對她！我就算每天打她，都不關你的事兒！”