魏肴開點心鋪子有些年頭了，這味兒他一聞便覺著不簡單，因此生拉硬拽著那不大聽話的倔驢，好不容易才擠進圍著不少人的小攤兒前，探頭一看。
條狀金黃、表皮酥脆的烤饅頭擺在小桌上，正散發著甜甜的麥香，守著這小攤的攤主是個模樣秀麗的年輕小娘子，還帶個奶胖奶胖的孩子，一大一小相互配合，正手腳麻利地給食客們裝烤饅頭。
這烤饅頭一看便是現烤的，色澤明亮、冒著油光，魏肴眼眸微微一轉，聽食客們喚她沈娘子，便也跟著喚道：“沈娘子，我也買一條。”
“這位官人您早，我家一條烤饅頭八文錢，裡頭滿滿都是蜜豆沙，收您八文哦！好吃您再來！”
“叔，好吃您再來呀！”胖孩兒收了錢，也眉眼彎彎地幫著說話。
魏肴被這孩子一聲奶聲奶氣的吆喝喚得下意識露出笑來，但還沒來得及說什麼，便被其他人連人帶驢擠了出去。
他隻好先退出去，又低頭端詳手裡還有微微餘溫的紅豆酥皮烤饅頭。
八文錢，倒是不貴。
他鋪子裡許多精致的糕點賣百文一盒的也有，但是這樣的麵點卻沒見過，接了那烤饅頭，他拉著驢又往外走，一邊走一邊咬了一口。
他眼睛瞬間亮了。
外皮先是酥脆，之後便吃到了這烤饅頭十分喧軟蓬鬆的口感，但嚼兩下，又帶著一點韌性。
裡頭隻包了一層豆沙餡，但卻沙綿軟糯、香甜不膩，他越吃越點頭，蜜豆餡兒要做得這樣好也不容易。
魏肴是懂行之人，他鋪子裡還雇了兩個專做糕點的師傅，但如今這一口下去，卻覺得鋪子裡兩個老師傅那麼多年的手藝好似都不如這年輕的沈娘子了。
他兩三口吃了個精光，更加想返回去問問，但人多口雜，又有貴客的貨物在手，最後他隻能回頭深深地望了眼還在忙碌的沈渺。
他記下了她的模樣，心想回頭早市散了，他再回來問問——他心裡有個衝動的念頭，不知這沈娘子願不願意來他的點心鋪子做麵點？
魏肴的點心鋪子聲勢不小，金梁橋北街銅鼓巷連著兩家鋪子都是他的，但如今周遭賣糕點的愈發多了，他不少老食客都被其他鋪子分走了，生意一點點淡薄下來，他無可奈何，卻又心急如焚。
因此他今日才會親自出來送貨，一是為了顯得鄭重，二是賄賂賄賂那些深宅大院裡管采買的管事們，好挽回這些珍貴的客源。
但若是有這樣獨此一家、口味絕佳的糕點出售……魏肴眼中不禁迸發出希望來。
魏肴腳下步子走得越來越快，把貨送了，他一定會回來說服這沈娘子的！
這一頭，沈渺並不知有人想招攬她，她一邊做手抓餅，一邊還要給麵前帶著孫兒的老大娘裝上一大條紅豆排包。
這老大娘付了錢後，便領著緊緊貼著她腿的孫兒走到另一邊去吃，先給小孫子掰了一塊，自個也忙掰下一塊兒來吃。
哎呀，方才試吃時隻搶到了一塊，這回過癮多了，嗯……不錯。這豆沙軟糯糯、甜絲絲，咬下去像是化開了一般，在口中慢慢地融化下去，這烤饅頭好得很，連她這樣牙口不好的老人也吃得。
她那在家挑食的孫兒更是已經吃完一大塊兒了，又十分著急地拉了拉她的褲腳：“太婆，我還要，我還要吃。”老大娘於是又掰下一塊喂孫兒，一老一小竟就這樣蹲在橋墩邊上吃了個精光。
吃完還意猶未儘，小孫兒也鬨著說還沒吃飽，這還是這孩子頭一回這樣胃口大開！
老大娘又驚又喜，趕忙牽上孫兒擠進那小餅攤。結果就這麼一會兒功夫，原來在桌上一層壘一層滿滿當當的這紅豆酥皮烤饅頭竟然已經見了底兒，最後剩四五條了，老大娘忙搶先道：“我還要兩條！”
***
早市將散，天已大亮，汴京城中的小吏正高高舉著竹竿，熄滅街市兩旁仙鶴石燈座裡的燭火，謝祁換了衣裳，與母親郗氏一並乘車過金梁橋，往外城去接崔家遣人退回的六禮。
他回汴京後，隻照著姨父的說辭與父母說了表姐病重之事，其餘閉口不談。謝家爹娘便也都以為他是為表姐莫名得病退親之事而心緒不佳，不僅多加寬慰，後來謝父與謝母派人去信給崔家料理退親之事，也不叫他知曉憂心。
今兒算全都辦妥了，隻是去取東西。
郗氏見謝祁木著臉，便溫言寬慰道：“九哥兒，得之我幸失之我命，你自幼便黴運纏身，幼時外出去禦街看燈，燈必燒；去金明湖遊玩，必落水；外出遊學必受騙盜……竟然從未有事事順遂的時候，阿娘先也擔憂，如今倒是習以為常了。你的婚事坎坷，阿娘不算太驚訝，你也不必太放在心上。何況……阿娘派遣到陳州的老家人都說了，他見到了宛娘，麵無血色，躺在床榻上身子如紙一般薄，的確是大病難愈的模樣。你姨父姨母是為了兩家情誼才退親，對外也未敗壞我們家名聲，連聘禮都雙倍奉還了，算是好聚好散，你實在不必難過。”