子夜過半，楚國西南壽雲山下，陷入了死一般的寂靜。
但在這詭異的死寂之中，卻又孕育著一股股洶湧而湍急的暗流。
原本屬於丹霞宗的火灶坊，成為了司幽宗弟子的聚集之地。
甲字排院外，空置已久的廚倉與庖房中積滿了灰塵，灶台上偌大的鍋架早已是鏽跡斑斑。
月華穿透殘破的窗柩靜靜流淌著，堆積在牆角的森白獸骨不時被蟲鼠踩踏，傳出咯吱咯吱的詭異聲響——在幽靜的深夜顯得極為清晰。
潮腐的爛木、沉砌的菜油……混合著鐵鏽獨有的腥甜氣息，使人忍不住想要作嘔。
夜風穿堂而過，拂動了懸在橫梁上的剔骨刀。
它震顫著，蕩漾著，鋒利的寒刃劃破夜風，發出嗚咽聲響。
如鏡般的鋒刃翻轉之間，映照出半張女人麵孔。
……
……
謝藝涵瓊鼻微皺，收回了目光。
她低語道：“得安排人手將這裡重新修繕，弟子們總不能餐餐都吃辟穀丹。”
隱沒於陰影之中的男人緩步行至近前。
“城裡妙膳居的菜品很不錯，可以直接將整個餐樓雇來司幽宗。”王騰思索應答。
女子詫異回眸，調笑道：“你是自己想吃吧？”
王騰咧嘴一笑，將身前的溫潤嬌軀緊攬入懷，在其精巧白皙的小耳上咬出血痕：“明日我去與柳盼商議此事。”
謝藝涵無奈一笑，旋即掙脫丈夫的懷抱，與其一同回到了甲字一號院。
身後陳舊的院門合攏，遮蔽神識的封塵陣開啟……
兩人的神情逐漸變得凝重。
王騰深深呼吸，目光凝望自己的妻子：“倒真可以在此地長居下去。”
“這司幽宗竟還與長生劍派有關。”
“那些雜役大多數都是來自長生劍派，分屬各坊但卻又不相識，顯然是經過挑選的。”
謝藝涵輕輕頷首，美眸微凝。
“能夠在長生劍派挑選弟子，趙慶背後之人底蘊極為深厚。”
“除此之外……”
“還有那些雜役口中的洛師姐，我早有耳聞。”
“其人乃是長生劍派掌門唯一的親傳，早年便有傳言……洛纖凝金丹之後，會繼任長生劍掌門之位。”
“如今，她也在這司幽宗！”
王騰麵露疑惑，追問道：“洛纖凝？”
“為何我不曾聽說過此人？”
“藝涵你是從何處得知的這些……”
他的話語戛然而止。
女子麵露嗔怒，狠狠瞪了他一眼，沒有回答。
這些楚國大宗之間的隱秘，自然是她當年被裴進圈養之時得知的，以裴進的修為和地位，總會比他們這些小修知道的多一些。
謝藝涵上下審視丈夫的落寞神情，嬌柔身軀貼合，耳語道：“如今咱們靈石寬裕，我為夫君購一枚極品築基丹……”
“薑掌櫃手裡便有一枚，是前些年在鬆山坊購下的，助力修士築基的功效高達七成。”
眼見丈夫依舊煩悶，女子暗自抿唇俯身扯去自己的肩衣……
王騰搖頭輕歎，將妻子攬入懷中笑道：“並非因為你之過往，隻是念起了嬌兒……”
“這甲字院配有丹室，我陪你去煉丹。”
·
夜風輕盈，穿過幽寂的甲字排院，趕赴之後的兩條長街，帶走了小雜役們的竊竊私語。
丙字排院之中，大多是女修居住。
其中半數來自鬆山坊血衣樓，另一半則是來自長生劍派。
“昨夜酒宴的花費，總也得數千靈石吧？”
“遠遠不止！”
“也不知這司幽宗會給咱們多少月錢？”
“放心便是，趙駐守絕不會虧待咱們。”
“趙駐守？”
“是誰？”
來自長生劍的小雜役，顯然不知道什麼血衣駐守。
有靚麗少女眉飛色舞，嬌聲道：“你們長生坊的華舒巷，總該知道吧？”
“來此地之前我們就住在那邊，即便是長生坊遭受重創，華舒巷也沒有受到絲毫損傷。”
“這些便是趙駐守安排下的。”
“華舒巷！？”
“這倒是聽輪值的師兄提起過，那附近有桃園禁製，很難被損毀，是長生坊最為昂貴的居宅。”
“嗯！”
“趙駐守便是……月宗主的丈夫！”
言語之間，兩方女修漸漸涇渭分明。
“曾掌櫃可是說了，日後我們安心為司幽做事，明年每人都能拿到一枚駐顏丹。”
“你們掌櫃再厲害，還能比得過洛師姐！？”
“噤聲！”
“有人來了……”
“胡言亂語！”
一片嘈雜嬉鬨之中，剛剛步入丙字長街的青年漲紅了臉，低聲道：“葉師妹……我來看你了。”
男子的言語很是溫柔，充滿磁性。
使得整個丙字排院陷入了死一般的寂靜。
……
丁字一號院。
沈墨，洛纖凝以及孔陽，三人盤膝而坐。
他們身前有一道朦朧光幕……在夜空之下沉浮不定。
光幕之中，趙紅檸正在對鏡梳妝，偶爾與他們搭話。
女子傾身認真打量自己的煙眉，輕佻的笑語傳來：“我早就告訴你們，跟著趙慶總不會吃虧的。”
洛纖凝明眸閃爍，疑惑道：“紅檸姐姐早就知曉趙慶與那位娘娘關係親近？”
紅檸稍稍回眸，笑而不語。
孔陽皺起了眉頭，仔細審視手中的零散玉簡，低語道：“你是何時得知的？”
“早幾年，咱們跟著姬夢清嬈前往壽雲山之時。”
光幕中的女子望了過來，美眸之中異彩連連，又道：“她與趙慶絕非師徒關係……”
沈墨驀然抬頭，驚疑道：“是當年通過七情秘法感知到的？”
“如若不是師徒……那又是什麼？”
“這不可能！”
洛纖凝低聲道：“那位前輩至少是化神之上的修為，而且跟腳極為深厚。”
“甚至七百年前那位菩提行走，都與她相交莫逆。”
“而趙慶隻是一個築基修士……”
“她親口承認，自己是趙慶的師尊。”
光幕蕩起漣漪。
紅檸煙眉輕挑，絕美容顏上儘是玩味笑意：“你們被騙了唄。”
“何至於大驚小怪？”
孔陽依舊是難以置信，言語間還有些羨慕。
“一個化神修士，怎麼可能與築基修士結成道侶？”
是啊，怎麼可能……
沈墨深以為然的點頭，表示這簡直是天方夜譚。
唯有洛纖凝咬唇不語，甚至感覺到了緊張……師尊也快要化神了。
她回望紅檸滿是調笑的眸光，直接岔開話題。
……
“癸卯年，春。”
“趙慶曾到幻雨閣租借屋宅，丹霞城回馬巷三十六居，一月時間。”
“同是癸卯年春，壽雲山第一次爆發獸潮。”
洛纖凝放下了手中的玉簡，輕語道：“這說明，當時趙慶並不認識壽雲山中的這位娘娘。”