“你居然知道我的存在？”
沙啞的聲音在拉斯特的耳畔響起。
伴隨著水波蕩漾般的漣漪，一道鐵十字的身影在拉斯特身前原本空無一物的方位悄然浮現。
這是一個身穿軍裝的中年男性，額頭上那道鐵紋十字遠比拉斯特所見過的任何鐵十字都要更為深邃。
那枚被大狙射出的子彈此刻便嵌在他左胸口的肌肉群裡，他的皮膚泛著金剛石般的色澤。
這枚足以貫穿鋼板，在先前百米距離打爆了好幾個鐵十字心臟的尖頭彈，此刻在近乎為零的距離命中，卻連這個鐵十字的血肉都無法穿透。
下一刻他的肌肉起伏翻湧，尖頭彈被從青灰的皮膚中擠壓而出，扭曲變形成一團澄黃色廢鐵的子彈落在地上，發出了清脆的聲響，傷口迅速愈合。
拉斯特很熟悉眼前的人影，不論是在他被感染為鐵十字前還是感染後都很熟悉。
還是人類時他是深藍港皇家海軍陸戰隊的隊長，拉斯特的俠盜飛車，罪惡都市之旅有一大半都是被他率領的海軍陸戰隊終結。
被鐵十字瘟疫感染後，他則是港區鐵十字的首領，最強的變異種。
鐵十字中會出現極少數進化出特殊能力的變異個體，不過在此之前拉斯特和希爾緹娜一個變異種也沒有遇見……這不是因為他們運氣好，而是因為整個港區內所有出現的變異種都被眼前的鐵十字吃掉了。
鐵十字首領的變異能力是吞噬，可以獲得其吞噬掉所有變異種的特殊能力，不管是他先前偷襲拉斯特時所使用的「隱身」，還是可以硬接下一發尖頭彈大狙的「硬化皮膚」，皆是其吞噬後的產物。
如果將深藍港比作一場闖關遊戲，那麼拋開降臨後的邪神那種純粹的背景板，鐵十字首領便是深藍港的關底BOSS。
在過去的循環裡，拉斯特八千多次抵達了這最後一關，然後也失敗了八千多次，幾乎每一次死亡都與眼前的鐵十字首領有關。
“我從你的血液裡聞到了同類的味道，但你顯然不是普通的感染者。”
鐵十字首領的身形在拉斯特周圍的空氣裡時隱時現，緩慢地圍繞著拉斯特轉動，他其實早就到了，但之前一直隱身在一旁觀察潛伏，直到時機成熟才選擇顯形：“你之前那古怪的槍法，而且還看穿了我的隱身能力，我想你應該也是特殊的變異種。”
“而且與其他變異種不同，你的變異和特殊體現在精神層麵上，這讓你能夠壓製那種欲望與衝動，而不會被施虐欲支配理性……另外，你似乎能對未來進行某種程度的預知。”
很難想象在拉斯特鮮血以及邪神雕塑的雙重刺激下，這個鐵十字還能保持著如此程度的理性分析。假以時日瘟疫席卷大陸，鐵十字成為了一個全新的種族，那他也許能夠成為鐵十字族群的王。
“精神層麵的變異，壓製那種施虐欲，這對我們很重要。”
“一個欲望與獸性淩駕於理性之上的種群是無法長久存續的，更無法構築起完整的秩序與社會。倘若你的能力能夠解決這份弊端，那鐵十字便是人類的上位進化形態，我們也許能夠攜手建立一個淩駕於人類之上的全新文明，而你便是我們族群的先知。”