當然，這個時期，萊昂納多依舊是在顏值巔峰，甚至比“泰坦尼克號”時期的青澀增添了一些魅力，毫無疑問地閃耀大屏幕，但萊昂納多的表演卻慢慢變得深沉而匠氣起來，儘管在這時期還不明顯，卻也讓年輕的小弗蘭克顯得過於老成世故。
其中，非常重要的一部分原因也在於萊昂納多的檔期——
前腳，他剛剛拍攝完“紐約黑幫”，在這部電影裡，他留著絡腮胡梳著大背頭，飾演一位傳奇黑幫老大的兒子，在父親去世之後，肩負報仇的重任。
這是一個忍辱負重、苦大仇深的角色，也正式開啟萊昂納多後來一係列愁眉苦臉角色的探索之旅，導致萊昂納多陷入表演套路化模式化的皺眉陷阱裡，越是試圖突破自己就越是容易發力過猛。
而後腳一轉身，萊昂納多就無縫銜接地進入“貓鼠遊戲”劇組，他必須快速切換到一個十五歲少年的狀態，毫無疑問，這是困難的，難度超乎想象。
深沉。匠氣。世故。
這些不應該出現在小弗蘭克-阿巴內爾身上的特質也成為電影角色塑造的一個瑕疵，著實令人扼腕——
不是說萊昂納多表演得不好，而是說安森也許可以按照自己的理解重新演繹，並且注入不同色彩。
從任何一個角度來看，安森都沒有拒絕“貓鼠遊戲”的理由。
更何況，退一步來說，史蒂文-斯皮爾伯格和湯姆-漢克斯兩個名字就已經足夠，這就是加盟“貓鼠遊戲”的原因——
不對，應該是爭取加盟的原因。
現在安森得到的隻是試鏡機會而已。
顯然，埃德加和安森的想法稍稍不同但殊途同歸，他們擁有相同的想法，在埃
德加說出電影名字的那一刻，安森就知道，它們必須抓住這次機會。
那麼，應該如何抓住呢？
埃德加依舊在打探劇組情況，試圖更多地掌握劇組信息，安森無從得知萊昂納多沒有加盟的原因；但可以想象，如果史蒂文拿萊昂納多做標準，現在的安森著實勝算渺茫——
要說票房號召力、還是說演員個人魅力？
安森應該稍稍改變想法，不要以“擊敗萊昂納多爭取角色”為思想主導，而應該以“證明自己適合小弗蘭克-阿巴內爾”為主題，全方位構建自己的試鏡。
但是，事情真的會讓安森如願嗎？
顯然不會。
本來，安森還想著，下次碰麵，也許是晚餐場合；又或者是正式試鏡，他應該展現小弗蘭克-阿巴內爾的特點；然而萬萬沒有想到，在一個意外的場合意外的時間，史蒂文和湯姆就再次出現了。
2001年巴黎時裝周的迪奧秀場。
“安森，”埃德加也有一些緊張，“史蒂文和湯姆出現了，就在第一排落座。安娜陪伴。”