每年河工，隻怕都是優先那些“順民”良田周圍的河道吧。
南京城內，此刻已經是人心惶惶。
即便魏國公徐弘基也不例外。
“平夷伯回信沒有？”
“國公爺，還沒回來……”他的管家知道是什麼事，安慰道，“陛下既然對國公爺另有厚望，江右程家販運私鹽之事就無大礙。”
“北鎮撫使已經親自帶人去江西了！”徐弘基坐立不安，“誰知道從程家會搜出多少書信、罪證！你去！先把程家送來的那兩個舞女發賣出去！”…。。
“……國公爺，這又何必呢？”
魏國公家代代坐鎮南京，現在就像驚弓之鳥一樣，那麼江南但凡有大案子，必定都會牽涉到魏國公。
“你說該怎麼辦？私鹽！鹽引啊！”
“國公爺手中鹽引，或為恩典賜予，或為定額、孝敬。鹽引是真的，國公爺何須憂慮？隻是程家膽大包天，又夾運私鹽罷了。”管家勸道，“國公爺，該舍得了。昌明號如今雖無分潤和孝敬來，卻畢竟是陛下旨意啊。往後這些行商之事，就都委於昌明號吧。如此一來，陛下定不怪罪！”
“……可他們也沒遣人到南京來說這事啊！”
“隻怕這次出了大案之後，就要來了。”
魏國公代表的勳臣，隻是大明鹽引蛋糕之中的一類得益人。
而這塊蛋糕，總體卻是由南京戶部來分。
鹽引堪合的銅版由南京工部鑄造，鹽引的印刷製作兌換發行卻都是由南京戶部來負責。
漕糧之事忽然又牽扯進了鹽引和私鹽，江右程家破家滅族在即，張益每日心驚膽顫。
“陛下是鐵了心要辦這大案！”南京刑部尚書趙參魯不滿之中帶著擔憂，“人犯和罪證都由勇衛營看押著，王德完也隻是查案、不問案！京裡還沒消息嗎？到底要派誰來審理此案？”
張益努力鎮定著，端著茶杯。
喝了一口茶之後，杯蓋還是磕碰了茶杯沿幾聲。
“這樁案子……不讓南京審，南京刑部不是也有案子審嗎？”張益看著他，目光淩厲，“奸商罔顧國法，該當嚴審！”
趙參魯體會著他的眼神，隨後懂得了一些。
至少南直隸諸府的刑名訴訟，南京刑部可以插手進去，尤其是他們推到南京來上裁的。
至少在欽差南下之前，不少人要懂得該怎麼說話。
天威壓城，南京大大小小的官員各有取舍。
張益、郝傑、葉向高三人此前認為，“倭”字去人，把操江都禦史耿定力推出去頂罪就夠了，應該已經足夠表現南京的順服。
但現在還足夠嗎？
這個時候，南京的大小官員也有不少人想起了如今奏本不同了，如今奏本是密奏，直奏皇帝。
雖然南京沒有設司禮監外書房，但既然是密奏，誰沒有家仆？
一時之間，攜本北上之人不知有多少。
運河之上，至少臨清南麵的運河段已經過了漕船北上的關鍵時期，如今又是民船往來不絕。
漕糧運期之外，主要的大宗貨運，自然是蜂擁至淮揚鹽場、浙江鹽場準備支鹽的鹽商。
但他們今天又都很謹慎，全無過去帶著船或者馬車，熱熱鬨鬨地深入到每一處鹽場，向灶戶買鹽的景象。
北京城內糧商鬥法，南京城那邊江右程家被抓。
淮安城內範元柱購置的宅子最近熱鬨了起來。
“範兄，你們久不做水商了，如今怎麼搖身一變，又有了個昌明號？”…。。
範元柱在商場之中自然也結識了許多人，在這淮安碰見又有什麼奇怪？
“生意難做，隻有辛苦一點了，還要諸位多多關照啊。”
“我聽說最近京師裡，有家昌明糧行一直不漲價，還有白糧出售……範兄，莫不是你這昌明號下專營糧米的產業？大手筆啊！”
範元柱知道他們是來打聽情況的，隻是謙虛地說道：“見笑了，昌明號豈是在下的。我們山西苦寒，各家一起合股做點小本買賣。”
“賢弟，都是走南闖北賺辛苦錢，你也知道我們的來意。”有人不慣這麼拐彎抹角，“我聽說，陛下親兵都幫昌明糧行護運糧船輛車。還有，陛下已選定後妃。禮部擬冊封儀注，淑妃娘娘是介休範氏。範賢弟，你便是介休範氏族主！如今江南人心惶惶，你知道些什麼，要如何才能幫幫大夥兒，直言嘛！”
範元柱看著他們的神情，有些人期待，有些人恭維，有些人尷尬，有些人焦急。
於是他隻是作了一圈揖：“淑妃娘娘是在下族中侄女，這倒不必瞞大家。但其他事，在下隻是奉命在淮安把鹽的生意再撿起來，順帶販運些南北貨，倒需諸位幫襯了。”
“……奉命？哎呀範兄弟，介休範氏已經是國戚之家了，您這到底是奉命，還是奉……”
他們也不敢點破，隻是風雲突變，能不能掌握最新消息才是商人最需要的。
遮洋總改製為商，皇帝幫著昌明糧行和京師糧商鬥法，南京那邊抓了鹽業同行裡江南最大的水商程家，出門在外到了運河一帶的商人無不像是熱鍋上的螞蟻。
“二叔祖！二叔祖！有聖旨入城了！”
範元柱站了起來，看著自己家的後輩：“聖旨？往哪來了？”
“兩道！”他這年輕的孫輩擦著汗，“一道去了北府，一道去了東院！”
昌明號這後院正堂裡的官廳間，一群商人麵麵相覷，憂色更濃。
又出了什麼事？
範元柱倒是鬆了一口氣，對其他人笑道：“諸位何必著急？事情總會越來越明朗的。”
其他人心情複雜地看著他：你當然不著急。
將來怎樣才能明朗，難道要孝敬你打點這同行才能得授機宜？
今天三章都是大章，也日萬了，晚10點就沒有啦。連續日萬十一天，後麵要調整一下，保三章八千，儘量日萬。
(本章完)
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