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勇衛營內，耿定力來到了欽差麵前。
這一次，成敬、駱思恭和牛應元也在場。
沒有任何客套。
“耿定力聽旨。”
說話的是成敬，他從袖中掏出了明晃晃的聖旨。
“奉天承運皇帝，敕曰：順天府審結京師糧商哄抬糧價一案，查有實據。江南恐有水患、新糧欠收之流言，實乃樂平程氏程仲璋得操江都禦史耿定力授意，令革其官職，著三法司傳訊問責，審訊有無主使。”
新任的南京鎮守太監成敬看著“熱”出汗來的耿定力：“聽清楚了？”
說罷將聖旨翻過來，讓他看了看。
耿定力凝視著上麵，看著聖旨末尾用印處的日期瞳仁一縮。
“你是聰明人。”蕭大亨繼續開口，“耿定力，有什麼要招供的還是知無不言、言無不儘吧，如此至少可保家小，不牽連三族。”…。。
“……奸商攀咬，陛下如何偏信？臣……革員冤枉！”
眾人靜靜地看著他掙紮。
授意程仲璋散播流言，這種罪自然就是那種不好上秤的罪。
畢竟是大明重臣，於是才有所謂“可保家小，不牽連三族”的說法。
但若是真以“圖謀不軌”的謀逆之罪來論處，那又豈是三族？無非是仍舊要演一演“寬仁”罷了。
耿定力仍舊不是江南最大的那條魚。
也不是蕭大亨的目標。
於是蕭大亨說道：“本欽差給你念一些此前已得供認的實據。”
一樁樁的江南陰私從蕭大亨嘴裡念出來，耿定力額頭和臉上的汗越來越多。
他不知道這些真的是之前傳問的那些官吏所招，還是從江南送往北麵的密奏所言。
可是江南人人都在求自保，這些重要嗎？
“……攻訐之言，如何令革員信服？”
耿定力聽完隻是“悲憤”地抬頭看著蕭大亨：“革員死不足惜！然樁樁罪責，隻憑一麵之辭，賊子攀誣，何以令天下信服？”
“一麵之辭？”
牛應元忽然站了起來。
他從側麵的案桌後走過去，走到了耿定力麵前。
“某為撫按時，江浦西江口何氏一家，小舟不過三艘，家中如何能有鹽引七千？銅陵銅官礦山，千餘礦工因何嘩變？揚州府海門縣金沙場，如今姓什麼？”
牛應元問出一個問題，耿定力的臉色就難看一分。
“一麵之辭？”牛應元彎腰揪住他的官袍衣領，另一隻手摔走了他的烏紗帽，“聖旨已下，你自稱革員了，還敢戴著這烏紗大言不慚？脫去這身袍服，你以為長江南北沒有人證物證蜂擁而至，欲生啖你肉？”
耿定力身為南京一大員的體麵被牛應元摔了個乾淨，駱思恭和成敬不免看著牛應元：多少帶了點私人情緒。
“就說‘倭寇’劫糧一案！”牛應元揪著他的衣領盯著他，“扮做倭船的板屋船何等顯眼？你要水師把總來與你對質嗎？是不是你以劾奏相挾，讓他們不得不去靖江東麵的長江水麵嗎？”
“去年龍虎左衛等五衛運軍被調派領兌蘇州府漕糧，你以為陛下召了漕台、總漕入京，不會問個究竟？其中有沒有你耿定力的份？你不知道運兵都是些什麼樣的人？苦哈哈種田的軍籍壯丁，江麵上的漁夫苦力！百姓罷了！死傷過百！”
牛應元猛地推開他，還搗上去一腳：“死傷過百！你還敢說什麼何以令天下信服？你讀的什麼聖賢書？你還配穿這身袍服？”
駱思恭不由得過去勸道：“牛撫台息怒……息怒……”
一邊拉走牛應元，他一邊回頭對耿定力說道：“聖旨已下，犯官還是白衣待審的好。你若仍是如此，等到本鎮撫出手，那就不是牛撫台這般溫柔了。”
耿定力沒想到自己一上來就已經如同狗犬一般，這是前些時日南京所感受到的“謹慎辦案”？…。。
蕭大亨這才咳了咳：“耿定力，還是體麵一些吧。革員受審，你多少還有個凳子坐。坐下來慢慢說，成公公、駱鎮撫、牛撫台都在這裡了，這麼大的陣仗，不是隻問到你為止。”
身處勇衛營中，耿定力就這麼被先前隻問芝麻綠豆官吏的欽差直接辦成重犯。
還是早就隨欽差一同南下的聖旨親自革職。
可他縫補多日，一麵是覺得朝廷應當不致如此，一麵也是應該沒留什麼確鑿證據。
蕭大亨憑什麼擺出大查特查的陣勢，還說不止問他的罪而已？
於是他一邊屈辱地解開衣襟脫掉官服，一邊說了起來：“陛下有旨，革員自當先遵從。但前些時日欽差大人也說了，是陛下疑江南！程家大膽，陛下有疑也是常情。但先拿革員開刀，革員冤枉！難道就憑那些一麵之辭，欽差大人不僅要坐實革員之罪，還要牽連江南文武？”
“什麼江南文武？”蕭大亨卻笑了起來，眼裡露出期待的亮光，“書辦，這句話要記下了。本欽差說不是隻問到耿革員為止，他臆測本欽差要牽連江南文武，足見程家假扮倭寇劫毀漕糧、殺害運兵一案，其後主謀甚多！”
耿定力穿著單薄的內襯，看著蕭大亨的笑容和眼神愣了愣。
“欽差大人這難道不也是因言臆測？”
“耿革員怕什麼？諸位大人都在這裡，本欽差所問，你所答，卷宗都記錄在案，都是要送呈禦覽的。”
蕭大亨又笑了一下才板起了臉：“現在，本欽差要問你案情了，你如實答來。本欽差奉旨問安，你偽言作答，便是欺君！聽明白了嗎？”
(本章完)
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