五月盛夏,驕陽似火,即便在室內也熱得汗流浹背,高開山親自端來了一碗蓮子糖水,對著正在清點聘禮的杜如晦笑道:“杜先生辛苦了,天氣炎熱,喝碗蓮子糖羹消消暑吧。”
“哎喲,怎敢勞動尊翁。”杜如晦連忙道謝一聲接過那碗蓮子糖水。
高開山笑道:“咱們各論各的,杜先生叫我老高得了,凡兒那小子有時也如此稱呼我的。”
杜如晦連忙道:“不敢不敢,鄙人要不還是稱呼尊翁為高場主吧,高場主和高郎將父子關係如此和諧融洽,著實讓人羨慕。”
高開山嗬嗬一笑,指了指幾乎擺滿了整個院子的各色聘禮,問道:“杜先生,這……東西都齊了嗎?若是有漏掉的,我馬上著人去準備。”
杜如晦把那碗糖水一口氣喝光,擱下碗,取出了一份禮單認真地道:“還有真有幾樣東西遺漏了,另外還有幾樣的數目不對,鄙人都作了標記,勞煩高場主補齊。”
高開山從杜如晦手中接過那份禮單仔細看了一遍,不由擦了把汗苦笑道:“這小子娶媳婦,比我自己娶媳婦還要麻煩,記得我當年娶她娘時,花轎抬進門,拜堂進洞房就完事了,那來這麼多繁文縟節。”
杜如晦微笑道:“小門小戶可以不講究,高門大戶可就不行了,高大人好歹也是四品通守,等這一仗打完,晉升三品大員也是有可能的,若不講究些,不僅女方這邊會不樂意,渤海高氏一族的族人也會不樂意的。”
高開山嗬嗬笑道:“說的也是,辛苦杜先生了。”
杜如晦搖頭道:“辛苦倒是不辛苦,就是事情繁瑣一些,不過不打緊,六月初六過大禮,還有一個月時間,還是很充裕的。”
這時,下人高壽頂著烈日走了進來,神色有點古怪地稟報道:“外麵有個莊稼漢說要拜訪家主您。”
高開山微愕了一下,有點不悅地道:“高壽,不可以貌取人,對方可有報名號?”
“那人隻說姓竇。”高壽答道。
高開山心中一動,對著杜如晦拱手道:“杜先生,某家先失陪一會了。”
杜如晦連忙回禮道:“高場主且忙去,鄙人自行料理即可。”
高山開點了點頭,快步走出了院子,杜如晦看著他的背影,一副若有所思的表情。
話說杜如晦這段時間都在忙礙高不凡的婚事,下個月初六就是過大禮的日子了,為了縮短行程,節省時間,所以過大禮需要準備的物品都在渤海郡蓨縣的飛鷹馬場進行,到時提前二十天左右出發前往洛陽下聘就行了。
且說高開山離開宅子後,快步趕到馬場入口的吊橋處,果然見到對岸站著一名粗漢。這名粗漢約莫三四十歲的樣子,生得獅鼻闊口,打著赤腳,身上穿著一件無袖的搭護,而且敞開了衣襟,露出古銅色的胸肌,渾身大汗淋漓,左手扛著一把鋤頭,右手拿著鬥笠扇風,活脫脫的莊稼漢形象。
高開山眼中閃過一絲疑疑,拱手揚聲道:“對麵這位兄台,在下乃飛鷹馬場場主高開山,閣下找某家何事?”
對岸的莊稼漢打量了高開山一眼,有點不悅地道:“高場主,這可不是待客之道吧?”
高開山觀察莊稼漢身後沒有其他人,便打了個手勢讓高壽放下吊橋。
由於近年來周邊的形勢惡化,再加上兒子高不凡如今就在河間郡圍剿王須拔,為了馬場的安全起見,所以高開山加強了防範,馬場的吊橋
平時都是吊起來的,免得有賊人打馬場的主意。
吊橋放下來了,對岸的莊稼漢扛著鋤頭神色自若地行了過來,兩名手執單刀的家仆警惕地盯著此人,以防意外發生。
莊稼漢瞥了一眼兩名家仆,將那把光滑得磨出包漿的鋤頭擱在地上,一邊用鬥笠扇風,一邊道:“這天氣熱死了,高場主不請某家進屋去喝杯茶?”
高開山笑道:“自是要的,竇兄裡麵請!”
竇建德點了點頭,跟在高開山往宅子方向行去,那對大腳板踩在炙熱的塵埃上,留下兩排清晰的腳印。
高壽和兩名守門的家丁不由麵麵相覷,暗暗猜測此人的身份。
“把吊橋拉起來。”高壽咐咐了一句,又把地上那把鋤頭撿起擱到馬場圍欄的腳下,這才快步追了上去。
高開山領著竇建德進了客廳,命人奉上了茶水,還有一碗蓮子糖水,笑道:“天氣炙熱,竇兄不如先喝碗蓮子羹消暑解渴。”
“高場主客氣了。”竇建德端起那碗蓮子羹,眼都不眨一眼就喝光,一擦嘴道:“好喝,再來一碗。”
高開山命人再盛了一碗,竇建得連喝了兩大碗才舒服地長出一口氣道:“渴是不渴了,不過某家又有點餓了,能不能勞煩高場主弄點吃的來?”
高壽不由直翻白眼,這家夥誰啊,存心找茬來的吧?
高開山卻客氣地道:“竇兄稍等,某家這便著人準備酒席去。”
竇建德擺手道:“不用那麼麻煩,隨便搞點吃,能填飽肚子就行。”
“高壽,去廚房看看還有什麼吃的。”高開山吩咐道。
高壽有點不情願地離開了大廳,片刻之後,端回來一盤早上吃剩的饅頭,竇建德也不介意,就著茶水幾乎把整盤饅頭都吃了下去。
“餓死鬼投胎啊?”高壽暗暗咋舌,都有點懷疑這家夥是逃荒的難民,特意跑來馬場打秋風的,可是一般泥腿子有這個膽量嗎?
這時,盤中還剩一個饅頭了,竇建德取出一塊汗巾將饅頭包起來,小心翼翼地放入懷中的暗袋裡,高壽見狀更是無語,高開山倒是神色如常,問道:“竇兄此番登門所為何事?”
“買馬!”竇建德淡道。
高壽脫口而出:“你有錢嗎?”
“沒有!”竇建德十分乾脆地答道。
高壽不由氣樂了:“沒錢你買什麼馬,消遣人呢?”
“你們馬場難道不能賒賬?”竇建德反問道。
高壽正要怒斥,高開山卻擺手製止道:“當然可以,竇兄準備買多少馬?”