靳強住的房子隻有兩個房間，靳昕都快8歲了還是和父母擠在一間房，而另一間小房間就是薑暮晚上的落腳點。
奔波了一天她打量著這間不到十平的房間，有一張木色的寫字台，上麵空無一物，像被人刻意收整過，牆上掛著一個很大的飛鏢盤，上麵三個飛鏢紮在正中紅心的位置，薑迎寒提前幫她寄過來的兩箱衣物用品整整齊齊地靠在牆角。
她不知道是不是靳朝幫她搬上來的，但腦中出現了他扛著箱子一口氣爬上五樓的畫麵。
房間牆上刷的白色乳膠漆有些泛黃了，矮床的床鋪卻很乾淨，透著陽光的味道，薑暮猜想這間房會不會是靳朝的臥室？
可是她住進來了，靳朝睡哪？
晚上，薑暮還特地打開房間出去看了一圈，發現靳朝並不在家，好像已經出門了，她給他的那個禮物盒放在客廳的擺台上，沒有拆過，這多少讓她有些失落。
第二天薑暮跟靳強去了趟學校，附中離靳強家不算近，她稀裡糊塗地跟著靳強轉了兩趟公交才到了地。
說來還挺神奇的，以前小時候但凡碰上家長會學校活動之類需要請家長的，來的都是薑迎寒，靳朝學校有事都是靳強去，那似乎成了家裡一個不成文的規定。
這就導致直到爸媽離婚後，靳強都沒有什麼機會參與她的學習活動，每年文藝彙演邀請家長，都是薑迎寒到場，小時候縱使她苦練拿下校第一的成績，薑迎寒也不會大肆誇讚，頂多一頓KFC獎勵，看著彆的爸爸把孩子高舉過肩，她有沒有羨慕呢？多少還是有的，但她不會在薑迎寒麵前表現出來。
沒想到這麼多年都過來了，她居然還能被爸爸領著去學校見老師，心情挺微妙的。
銅崗附中比薑暮原來的高中占地麵積還要大，一進校門，靳強就對她說：“你媽打電話給我，我就跑過一趟了，找的靳朝原來的班主任，馬老師，人家看你以往成績都不錯，幫了不少忙，待會見到人客氣點。”
薑暮掃了眼靳強手中用紅色塑料袋包了好幾層的東西，不知道裡麵是什麼，隻是聽見他的話，有些詫異：“哥，我是說靳朝原來在這裡讀高中的？”
“可不是嘛。”
薑暮試探地問：“聽說他高中後就沒讀了？為什麼？”
靳強看了她一眼，局促地捏了捏手裡的塑料袋，含糊地說了句：“學不下去了。”
薑暮看著外牆紅磚式的教學樓，上麵掛著“小事成就大事，態度決定未來”的校訓，十二個大字在陽光下散發著熠熠生輝的光芒。
她想不通靳朝怎麼就學不下去了呢？好像在她錯失的那九年時光中，他徹頭徹尾變成了另一個人。
薑暮跟著靳強找到了辦公室，見到他口中的馬老師，是個大約四十多歲的中年男人，長相太有特點，鼻子旁邊的有顆巨大的痣，隱約還能看見一撮毛，講話的時候那撮毛還會隨著皮肉顫動，讓人難以挪開視線。
辦理手續的時候，馬老師問了幾句薑暮過去的學習情況：“我看英語和語文都是你的強勢學科，怎麼之前高考滑了這麼多？”
薑暮隨意回了句：“沒發揮好。”
誰料這個馬老師突然提到了靳朝：“那你應該多向你哥學學，他那個心理素質啊，前一天跟人打架右胳膊脫臼，吊了一夜水還能帶著左胳膊來考進年級前十。”
薑暮怔了下，馬老師接著嘀咕了一句：“不過你和你哥長得倒不太像啊。”
靳強在旁陪著笑了笑沒接話，薑暮也低著頭沒吱聲，要以前她可能還會反駁一句“小時候挺像的”，畢竟那會家門口人都這樣說，但現在她還真說不出口。
東西弄完後，靳強讓薑暮自己去學校轉轉，他和馬老師聊兩句。
薑暮一直下到二樓，站在窗台前看著前方是空曠的大操場，右邊連著個籃球場，放假的緣故，沒什麼人，烈日的光暈灑在操場上，一切都是全新的開始。
她回過身看見走廊裡有櫥窗，便踱步停在櫥窗前，櫥窗裡展示著學生的競賽介紹，還有學校過往舉辦的一些活動，圖文並茂。
意外的是，她居然在那些照片中看見了一道熟悉的身影，那是一場接力賽，跑道上的男生回過頭接住後麵一棒的畫麵被永久定格在這裡，少年渾身的肌肉都緊繃起來，眼裡是無法阻擋的衝勁，陽光正好，青春四溢，場邊的學生都激動地站了起來高舉雙手，好像還能透過這張照片聽見畫麵中瘋狂的歡呼聲。
仿若畫麵中的靳朝才是她想象中的樣子，可到底發生了什麼讓他在不久後放棄了學業？
薑暮駐足良久。等她再次走回去時，看見靳強將那個包了很多層塑料袋的東西拿了出來，裡麵是兩條華子，他往馬老師手中塞，馬老師推了好幾次，靳強乾脆往他桌子上一放，轉身就招呼薑暮走了。
薑暮腦中浮現薑迎寒出國前囑咐她的話。
“我要把你生活費打給你爸，他沒要，你過去後彆花他錢，免得到時候又給他機會在背後說我不近人情。”
薑暮也沒明白過來她媽什麼意思，倒是記著彆花她爸錢這句話。
回去的路上，她提了句：“兩條香煙多少錢？我媽說要有用錢的地方讓我拿給你。”
靳強諷刺地在喉嚨裡悶哼了一聲：“所以說你媽這個人把錢看得比什麼都重，告訴她，我不像她那麼心胸狹隘。”
薑暮同樣也沒明白，怎麼拿錢給他就心胸狹隘了？
靳強見她一直不說話，後來又找補了一句：“你也彆多想，你哥前幾年的事馬老師操了不少心，算我欠他個人情，不完全為了你。”