殊麗替她擦拭眼淚，紅著眼睛將分離後的經曆講了一遍。
木桃握住她的手，蹭了蹭臉，破涕為笑，“沒受傷就好，那就好。”
殊麗感慨萬千，是啊，她們都沒有受傷，就是最好的結果了，“小桃兒，我會想辦法把你送出宮。”
“不要，”木桃抱著她的手臂不鬆，“我要陪著姑姑生產。”
剛一見麵，殊麗也不想破壞氣氛，也就沒再多言，暗暗裝下了送木桃出宮的心事。
後半夜，殊麗陷入沉睡，木桃為她掖好被子，正準備去窗前的軟塌上歇息，卻見珠簾外站著一道挺拔身影。
木桃撚手撚腳走過去，發現那人是陳述白，嚇得魂不附體，打心眼裡，她是極為懼怕天子的。
陳述白不願打擾殊麗，朝她動動手指，示意她出去一趟。
木桃小碎步跟了出去，等邁出門檻，才瞧清天子肩頭落了一層雪，看樣子是在外麵駐足多時了。
陳述白想著馮連寬的話，轉眸問道：“你......”
可話還未講完，木桃噗通跪在地上，“陛下要打要罰，奴婢都受著，隻求陛下彆遷怒姑姑。”
一旁的馮連寬暗歎，是個懂的報恩的孩子，不枉費疏麗的付出。
陳述白示意她起身，“朕沒打算罰你，還要獎賞你。”
木桃愣住，眨巴眨巴大眼睛，“啊？”
陳述白抱拳咳了下，“你喜歡什麼，儘管跟馮連寬提，他都會滿足你。”
天上掉餡餅了，還是滿滿的肉餡。
出宮一趟，木桃變得謹慎許多，忙擺了擺手，“奴婢受之有愧，陛下彆嚇唬奴婢了。”
討好人都這麼費勁嗎？
陳述白耐著性子道：“不必拘束，想要什麼隻管說，不說的話，朕才要罰你。”
在他看來，平凡人都有欲念，他不信木桃是個無欲無求的。
不要獎賞還要被懲罰？？木桃摸不著北了，訥訥道：“奴婢想要姑姑自由。”
不提是不提，一提就觸碰天子的逆鱗，馮連寬汗噠噠，笑著圓場：“這個也會實現的，不過不是現在，你再想一個，跟你自個兒有關的。”
木桃又想了想，“我想永遠跟在姑姑身邊。”
陳述白、馮連寬：......
這丫頭腦袋是木頭做的？老五真的會喜歡這麼一根筋的小丫頭？
因是自己提的主意，馮連寬為了不讓“主意”變餿，掩口道：“陛下不如去討好宮外的晚娘，那女子還是懂得人情世故的。”
“？”
陳述白不鹹不淡地睨他一眼，卻罕見地沒有失了耐性，“你去辦，那女子喜歡什麼，直接應了就是。”
誰知，當晚馮連寬回來時，臉上溢滿尷尬和無奈，“晚娘和木桃有著一樣的心願。”
都希望殊麗恢複自由。
說來，殊麗算是沒有白交這兩個朋友。
陳述白自然知道殊麗為了她二人付出過什麼，若是以命換回的情感都要被辜負，那世間就真沒有她可留戀的人事物了。幸好，人心向善。
馮連寬又道：“晚娘還說，陛下真想討殊麗高興，就彆鎖著她，林中鳥遠比籠中雀鳴叫得動聽。”
“這也是老奴想說的話。”
馮連寬哈哈腰，露出一抹笑。他是最先效命陳述白的內廷宦官，冒死為他牽製住了陳依暮的在內庭的耳目，延長了陳述白攻城的時長，這也是他能夠得到陳述白重用的原因之一。
他一直知道陳述白是個善謀的人，謀人心，不失算，可在情與愛上，“算計謀劃”遠不如“真誠實意”打動人，情與愛中的利益權衡隻會荼毒一段本該美好純潔的感情。
天子缺乏的就是真心，沒有做到敞開心扉，無怨無悔去喜歡一個人，他總是將自己隱藏得很好，而忘了最樸實的“攻略”手段。
聽完馮連寬的話，陳述白握緊負在背後的手，望了一眼即將破曉的天際，沉寂的眼微泛柔色。
回到內殿，他坐在床邊，於黑暗中凝睇沉睡的女子，許久才道：“我的真心，你願意要嗎？”
窗前的木桃往龍床方向偷瞄一眼，剛好聽見了這句話。
天大亮時，殊麗被木桃抱坐起來。
“姑姑，你睡太久了，起來洗漱用膳，然後活動活動筋骨。”
一提起活動筋骨，殊麗就生起煩悶，想要狠狠地扯一下鏈條，卻抓了個空。
雪白的腳踝上空空如也，連那對戴了一年之久的金鐲環也不見了。
“是他......”她咬下舌尖，心知除了陳述白，沒人敢擅作主張卸去那副枷鎖。
木桃也是剛剛發現，碰了碰她細嫩的腳踝，“姑姑，你快起來走幾步路呀。”
殊麗失笑又惆悵，望了一眼明亮的外殿，慢慢站起身，朝著殿門走去，可即便沒被鎖住，她也離不開皇宮，有一堵堵宮牆圍繞，有沒有枷鎖，都是一樣的。
走進庭院中，覆雪的草木等待春日來到，她發現庭牆一角蒙了一層半透的明瓦，裡麵好像種了不少月季，隻是還未盛開。
木桃跑過來為她披上厚厚的裘衣，陪她在罩著明瓦的小型花房前佇立，“今早大總管派人來問，明兒休沐日，姑姑想吃什麼？”
處在年關，宮宴極多，天子時常在外廷與臣子們用膳，所以馮連寬才會單獨問她喜歡吃什麼，也好提前準備，單設一桌。
“沒胃口，讓禦膳房按著規矩置辦吧。”
木桃“哦”一聲，拉著她往回走，“今早姑姑沒醒時，我看見了明晚來這邊的賓客名單。”
還會有客人來？不就是一個簡單的休沐日，為何如此隆重？
木桃絮絮叨叨說著賓客的名字，笑道：“不僅有儀寧公主、煜王、元侍郎，還有晚姑姑呢，我猜呀，晚姑姑肯定在店裡好生打扮自己呢。”
晚姐姐也會來......這是陳述白單獨為她設立的小型宮宴嗎？
是為了哄她開心？