在尖刀小隊努力幫助收攏幸存者的時候, 喬晝還在與蘭因虛與委蛇。
早上那個扭曲怪異的蘭因像是鏡中花水中月，出現了一刻鐘就被他妥帖地隱藏在了靦腆靜默的麵具下，之後的相處與之前沒有任何區彆, 還是那樣惜字如金沉默寡言。
按照入殮的老規矩，逝者應該停靈七日後再下葬, 但是萬家根本都不按規矩來, 人是下午沒的, 第二天早上就急匆匆地下葬了, 一套白事章程都沒走完。
蘭因作為入殮師，本該對萬家的行為表示不滿，但他從頭到尾都一臉的無所謂，萬家要下葬就下葬了，還幫著選了個最早的時辰。
萬家的老爺和主母一直都沒出現，連七少爺的生母也沒有來, 院子裡的靈堂還設著，燭火長明，幾個丫頭守著火盆不斷地折元寶往裡扔，按理說這應該是下葬前做的事情, 一套胡來的程序東拚西湊，有種滑稽的荒誕。
而這種荒誕在午後達到了頂點。
人已經埋了，蘭因的活還沒收尾，於是喬晝就順勢留在了萬家——當然，他也不是很確定如果他提出要走, 蘭因會不會想出什麼辦法非要他留下。
反正萬昌明對此是舉雙手讚成, 高高興興地給喬晝選了一處極好的客院，還試圖給他分兩個丫頭，被喬晝委婉拒絕了。
靈堂上擺了新做的靈位, 懸著藍白兩色的綢花，冷冷地望著下方的人，蘭因掂著筆在白紙上寫了很多晦澀難懂的字句，喬晝在他邊上垂著眼看，大半沒看懂。
“是告請城隍各司高抬貴手照拂亡者的祭文。”蘭因仿佛察覺了他的心緒，輕聲解釋了一句。
喬晝看他一眼，蘭因還是乖巧聽話的模樣，安安靜靜地垂著眼簾，耳後一抹紅暈，像是因為自己突如其來的插嘴而感到不好意思。
……了不得啊，國際影壇缺了他真的是行業一大損失。
喬晝輕輕轉動手杖，冰冷堅硬的木頭泛著幽冷暗沉的光華，他坦然自若地對蘭因微笑，笑容裡滿是親昵憐愛：“你寫了很久了，要歇一會兒嗎？這個靈堂要擺多久？你要一直在這裡？”
蘭因在紙上留下最後一個字，提起紙頭抖了抖，鐵畫銀鉤風骨宛然的墨字在紙上招展，火盆裡帶暖的風很快熏乾了那點濕潤的墨。
“靈堂要擺四十九天，入殮師看過頭七就好了，頭七之後家人靈前奉納祭品，按時燒紙，靈位挪到宗祠裡，就能跟著祖宗一起受供奉了。不過這個孩子年紀這麼小，還沒到成人，又沒有娶妻生子，香火斷絕，要不是在萬家，怕是很難進宗祠。”
早年宗法製嚴苛的鄉間的確有這種規矩，還沒有長大的孩童夭折被視為不吉，會化為身懷怨恨的厲鬼，不允許被送入宗祠接受供奉，甚至不能埋在祖墳裡，隻能埋在遠離祖墳的地方，做個孤魂野鬼。
喬晝疑惑地嗯了一聲：“你說‘要不是在萬家’……所以萬家沒有這種規矩？”
蘭因抿著嘴唇想了想，忽然笑起來：“是啊，萬家……很特殊，特彆特殊，他們的宗祠一點也不守規矩，前幾個早夭的小孩，都進去了。”
他們倆在這裡談論人家的宗祠，毫不顧忌這裡就是人家的家宅，那幾個丫頭也不知是聽見了還是沒聽見，都跟鋸了嘴的葫蘆似的，蹲在火盆前燒紙折元寶，一個賽一個把頭低到了胸前。
“我的寶兒啊！”
在他倆的竊竊私語中，一道淒厲悠長的女聲忽然橫插進來，扯著嗓子呼號了這麼一句，隨即一個蘇芳色衣衫的女子旋風般卷進靈堂，尖叫了一聲，呼啦一下撲到了靈位前，抱著靈位嚎啕大哭起來。
“娘的寶兒啊！你才十一歲啊！怎麼去的這麼早啊！老天不開眼呐！為什麼死的不是我，為什麼要收了你去，寶兒啊，你常回家來看看娘，缺什麼吃的用的就跟娘說，在下麵待得不好了也跟娘說……”
“夠了！”緊隨其後進來的是個形容威嚴的男人，中等個子中等身材，嘴上一道胡子修剪得乾乾淨淨，眼皮耷拉著遮住半個眼球，泛著黃的眼珠裡神情不明，法令紋深深地刻進皮膚，團花絲綢馬褂配上價值不菲的扳指玉器，一看就是那種在家裡說一不二的封建大家長，他這麼一喝斥，之前哭啼的女人瞬間噤了聲。
“哭哭啼啼成何體統，沒看見還有客人在嗎？”
萬家老爺訓斥了自己的姨太太一句，兩個丫鬟饞著另一個女人這才慢悠悠地走到靈堂前。
這女人年紀不小了，頭發盤成髻，規規矩矩地戴了一整套翡翠頭麵，琵琶袖的大衫和馬麵裙遮住身體，臉上都是不見喜怒的冷淡莊嚴，活像是電視劇裡的老佛爺還了魂：“五太太傷心狠了，扶她下去歇一會兒。”
她身後立刻竄出來兩個膀大腰圓的仆婦，一左一右“攙扶”著蘇芳色衣裙的女子要往後走，被架起來的五太太這時才從悲痛的情緒中回過神來，抽噎著努力回過頭去和老佛爺告饒：“太太！是我傷心過了，讓我再看看寶兒吧！我是他親娘啊！”
大太太垂著眼皮聽了一會兒，直到仆婦快把人拖出門檻去了，才抬起眼皮：“放下吧。”
妻妾之間的鬨劇全然沒有被萬老爺放在心上，他一進門就直奔蘭因和喬晝，臉上掛起了和氣的笑容，團團行了一禮：“蘭公子！哎呀，這位就是昌明說的洛林先生了吧？有失遠迎有失遠迎，在萬家哪裡住的不舒服了儘管說，昌明這孩子是愚笨了些，但是自小乖順，還請先生多多關照，萬家感激不儘。”
喬晝將視線從門口那一場小型鬨劇上收回，擺出一個符合社交禮節的笑容：“萬先生客氣了，應該是我要感謝萬家的照顧。”
萬老爺於是笑得更加懇切，又噓寒問暖了幾句，才看向一邊的蘭因。
這回他的笑容收斂了一些，比起對著“洋大人”的阿諛諂媚，更顯敬畏，還有點不著痕跡的懼怕。
入殮師在外頭的名聲大概是真的很不好，和活的陰司鬼神差不多。
“蘭公子，又麻煩您走了一趟，定金已經送到柳子巷了，比上次多了三成。”
站在蘭因麵前，他的聲音不自覺的低了幾個分貝，那頭五太太已經默不作聲地坐在靈位前一邊燒紙錢一邊哭了，大太太燒了幾柱香，讓丫頭插到了香爐裡，自己站在原地一動不動，隻是吩咐身邊的兩個丫頭去燒紙，臉上神情渾如一尊泥塑的菩薩。