他見過約克公爵死亡的現場，滿目的血腥和窒息而死的孩童，慘烈恐怖得有些超出預料。
……隻是因為這個女人覺得理查的死亡可以從他手裡救下她失蹤的父親。
斯圖亞特看怪物一樣看著瑪麗，久違了的寒意從他脊背上流過。
他見多了各種各樣的陰謀詭計、人心狠毒，但是像瑪麗這樣……做事完全靠猜測，偏偏還出手毒辣沒有理智的女人，他絕對是第一次見。
——甚至到了現在，她都沒有任何一絲殺掉理查的悔意和愧疚，她隻是在恐懼自己的罪行被發現。
“你完全沒有想過，假如你父親的失蹤和我無關，你接下來該怎麼辦嗎？“
斯圖亞特用難以理解的眼神看著瑪麗，麵前這個女人在他眼裡已經脫去了“可交流的人類”範疇，更像是某種……奇怪的物種。
這就像是，斯圖亞特和小國王絞儘腦汁互相試探利用，結果邊上衝進來一隻黑猩猩一把掀翻了棋盤，非說自己贏了。
這場麵會讓任何一個聰明人崩潰。
斯圖亞特目前就處在這樣一種很想大罵又無力張嘴的情緒裡。
聽見斯圖亞特的這句話，瑪麗的表情先是一愣，隨即慢慢變得空白：“和你無關？可是……可是怎麼會和你無關……”
斯圖亞特隻覺得自己的血壓都升高了，他霍然起立，死死盯了瑪麗片刻，一言不發地離開了這裡，侍女們過了一會兒才圍攏過來，驚訝地發現公爵小姐臉色煞白，像是要暈厥過去。
“天啊瑪麗小姐！您怎麼了？”
“斯圖亞特公爵閣下對您說了什麼？天啊您的臉色好差……嗅鹽！”
房內一陣忙亂，斯圖亞特用儘了全身力氣才讓自己保持冷靜，瑪麗的做法蠢到了家，但是不可否認……斯圖亞特現在的處境尷尬極了。
格羅斯特公爵的失蹤……和他有關也無關，他的確是命令手下的騎士們去追殺這些人了，但是騎士回來說，格羅斯特公爵好像就在防備他的追殺，他們沒有選擇安全的大路，一出倫敦就不見了蹤跡，最後的痕跡出現在倫敦以南的黑森林，穿過那片森林就是肯特郡，他們應該是想去肯特郡收攏屬於格羅斯特公爵的軍隊。
問題是……想在沒有任何準備的情況下穿越黑森林是一件十分不可思議的事情，最有經驗的獵人也不敢貿然踏進這座狼群出沒的原始森林，它之所以被命名為黑森林，就是因為它吞噬生命如夜晚吞沒白晝般無聲無息。
那麼，隻帶著十幾名騎士，沒有充足的彈｜藥武器，甚至連糧食儲備都岌岌可危的情況下，格羅斯特公爵一行人有多大的概率能穿過黑森林？
總之在斯圖亞特心裡，格羅斯特公爵這個老對手，已經是一個不足掛齒的死人了。
死人掀不起什麼浪花，但死人的女兒著實讓斯圖亞特頭痛了起來。
……因為他發現，他居然不得不捏著鼻子去保下瑪麗。
在失去約克公爵理查和格羅斯特公爵亨利的情況下，這個沒腦子的瑪麗小姐已經在不知不覺中成為了王位的第一順位繼承人。
和她結婚，成為了最快的獲得帝國王權的方法。
所以他要怎麼去向小國王證明罪魁禍首的清白？
艾登手裡托著銀枝燭台，不知何時出現在了他身後：“斯圖亞特公爵閣下，國王陛下請您去書房一趟。”
小國王比斯圖亞特知道的更多一些，至少他能根據目前世界的穩定性判斷出格羅斯特公爵還好好活在某個地方，本就該死去的理查現實一塊拚圖契合上了世界的裂縫，小國王有點懷疑……也許下一個死去的就是他。
而他也不打算再等待下去。
他沾著紅色的墨水在處刑書的末尾簽下了自己的名字，用手指按著滑到對麵洛倫佐麵前：“現在就行動。”
撒丁刺客拿起處刑書，看見上麵的名字後眼皮一跳：“……不需要經過高等法院？”
小國王語氣短促嚴厲：“不需要，立即逮捕，秘密處刑，不要讓她活過今晚。”
小國王就算當時再悲痛，事後仔細琢磨一下，就能發現瑪麗的異常，而他忽然發現，或許自己沒有更多的時間去讓高的法院走舉證、審判的那套程序了。
如果他沒有猜錯，瑪麗一定是受到了某種刺激才會對理查下手，這件事與斯圖亞特無關，那就隻能是外逃的格羅斯特公爵。
瑪麗認為格羅斯特公爵出事了？
小國王將瑪麗的腦回路摸了個八｜九不離十，同時立即反應過來，一旦瑪麗說出格羅斯特公爵已經死亡，那麼瑪麗立刻就會成為王位第一繼承人，哪怕是國王，也無法對王位的第一繼承人判處死刑。
所以他隻能求快，在所有人都沒有反應過來之前，處死瑪麗。
小國王一邊讓艾登調開斯圖亞特——這個目前唯一會想辦法保住瑪麗性命的人，一邊讓洛倫佐帶上他的手令逮捕處死瑪麗，就是為了在所有人都沒有反應過來之前讓一切塵埃落定。
洛倫佐剛出門，斯圖亞特後腳就在艾登的帶領下走了進來。
小國王將蘸了紅墨水的鵝毛筆放到一邊，神情冷淡地隔著橡木桌望著對方：“現在，您有什麼想和我說的嗎？”
斯圖亞特露出溫文的笑容，打定主意要想辦法和小國王周旋久一點，至少要編出一套完整的理由洗脫瑪麗的嫌疑。
正巧，小國王打的也是這個主意。
作者有話要說： 斯圖亞特看瑪麗的反應，大概就是邏輯正常縝密的人碰到了腦回路異常的神經病……雖然斯圖亞特也有個“瘋子”的綽號，但他本人的邏輯是非常正常的，所以他完全沒想到世界上還存在瑪麗這樣……想法奇怪又堅定頑固還他媽行動力巨強的人，大概就像是碰到了奇特的新物種。
但是說真的，這種做事滿是漏洞還自以為是的人才是大多數啊，計劃縝密的高智商人士是少數。
斯圖亞特：十分難懂，搞不明白，滿頭問號。
瑪麗：將人拖進我的邏輯內然後用豐富的經驗擊敗他們。
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