“……”
圍觀者們似乎也覺得總擠在擂台上有些不對勁，人群開始向場館外湧動。南國人民向來熱情爽朗，即使與生人搭話也像是在和好哥們聊天一樣熱絡。有人好奇地詢問了獲勝者的出生地，而聽到答案後的火原勇真頓時咧了咧嘴。
“關都？那難怪你能打贏我，自古關都出怪物嘛。”
“不——參考我曾經參加過的比賽，我最多算是怪物BOSS手下的精英小怪的隨從。”關都人說。
“哈？……哦，這次也是假的對不對？”
“這次是真的。”
“……！？”
與星海和小天二人分彆後，小夜並沒有在凸橙島久留，很快便啟程前往下一個目標島嶼。
她原定的目標其實是位於凸橙島正南方的相鄰島嶼，榴柑島——那是橘子群島最繁華的島嶼之一，豪華的度假村、美麗的海灘與天然溫泉是它的賣點。小夜本想嘗試挑戰島上的榴柑道館，但仔細一查才發現橘子群島的道館與關都截然不同。
關都地區的公立道館主要功能是教育和考核，挑戰並不收費，隻有戰敗時才會收取少量罰金。但橘子群島並無地區聯盟賽，道館也是私營性質，需要繳納入場費才能進行道館挑戰賽。
查詢了費用金額——特彆是和豪華酒店住宿強製綁定的榴柑道館的入場費後，小夜冷靜地拿出日程本，將其中的“挑戰南十字星”的項目通通劃掉了。
獎金來之不易，何苦這般糟蹋。
而之前的教訓已經告訴小夜，想要富起來，節流不如開源。她早已查清周邊島嶼近期舉辦的對戰賽事，立刻鎖定了香橘島的熔岩蝸牛杯為新的目標。
香橘島【日文︰クネンボ島，英文︰Butwal_Island】位於橘子群島東北部，是個很偏僻的島嶼。這裡土地貧瘠，人口稀少，由於農作物成活不易，食物來源主要依靠岱柑島空運。隻有西南沿海一帶有稀稀落落的村鎮，島內山脈與森林罕有人煙。
小夜所選擇的比賽“熔岩蝸牛杯”隻是個鎮裡的小賽事。賽製是簡單的擂台賽，從日出開始對戰，正午停止，成功守擂的選手便是優勝者。除此之外，守擂時間越長，獲得的獎勵也越豐厚。
這樣的小型賽事獎金並不高，但會獎勵大量的友好商店寶可夢食物兌換券，對小夜這種一窮二白的自由訓練家可以說是吸引力十足。
或許是小鎮的生活太過安靜，缺乏刺激，這每月一次的擂台賽吸引了眾多鎮民來圍觀，與其說是比賽，不如說是小鎮的狂歡節。至於為什麼每月一次卻還是“第一屆熔岩蝸牛杯”……
據說上個月是第一屆鴨嘴火獸杯，再往前還有火恐龍杯和火伊布杯。
“比賽結束了，接下來就要到宴會時間啦。”裁判員老婆婆脫去製服，露出了早已準備好的浴衣。她親親熱熱地拉著兩個年輕訓練家的手，“走，一起去公園吃午飯。還是老規矩，大人每人掏1000，小孩免費。”
“那怎麼好意思……”小夜試圖抗爭，“這兩天我已經受您關照許多了。”
“哎呀，就當是滿足我這個老婆子愛熱鬨的心願嘛。”老人毫無架子地放軟了聲音，學著年輕女孩的樣子晃了晃小夜的手臂，“好不好？”
“……好。”非常吃這一套的小夜頃刻間便敗下了陣來。
“我們每個月的宴會都是這樣的，彆想太多，放開肚皮吃就是了！”勇真衝著新任優勝者笑出了一口白牙。
裁判員老婆婆是個對戰的狂熱愛好者。她熱情好客，邀請了幾個在寶可夢中心遇到的參賽者去她家裡留宿，似乎很喜歡身邊有小孩吵吵嚷嚷。托她的福，參賽的年輕人們已經混得很熟，無論誰輸誰贏都毫無怨言，馬上又嘻嘻哈哈地湊到了一起。
一大群人熱鬨地擠到公園，開始了大聚餐。南國人好酒，宴會開始後，觥籌交錯之聲不絕於耳，很快便有微醺的人搖搖晃晃地唱起了歌。
“誒……梨子婆婆，您今天怎麼沒帶手鐲？”飯吃到一半的勇真突然道——他似乎是本地人，從小就和鎮裡人熟得像家人一樣。
“嗨，彆提這茬了。”老婆婆撇著嘴搖搖頭，“還不是那幫風賊乾的好事。”
風賊？
陌生的名字令小夜疑惑地眨了眨眼。沒等她提問，周圍人已經七嘴八舌地解釋了起來。
“小姑娘你是外地人，肯定不知道。”一個中年男人放下了酒杯，“咱們島上有一夥小賊，總來鎮上偷東西，神出鬼沒的也抓不住。鎮上幾乎每家每戶都被偷過東西，忒煩人。”
小夜一愣，“沒有報案嗎？”
“報了，沒用。”男人攤攤手，“那夥風賊住在阿蘇山，警察進了山壓根找不著人。”
少女聞言頓時了然。
阿蘇山是香橘島內部的一座活火山，其海拔不高，地勢卻陡峭險峻，植物也生長得錯綜複雜，幾乎沒有成型的道路能通往山裡。常人能勉強走穩路已經不易，想抓住習慣於在山間行動的風賊實在是太難了。
棕發少年的眼珠轉了轉，“正好拜火節快到了，要不我去幫您找找？”
“彆鬨。”老婆婆臉一繃，“你敢去我就跟你爸媽告狀。”
“但那不是您的寶貝嘛……”
“那賊人可不同情你是個小孩，不就是丟個鐲子，總比你冒冒失失地丟了命強！”
勇真似乎拗不過老婆婆，一邊說著“好吧好吧”，一邊不再提起這件事。
聚餐結束後，小夜背好背包，向熱情的鎮民們一一告彆。
“一路順風，有空的話記得來參加下個月的火球鼠杯啊。”老人笑得眉眼彎彎。
“是，我會記住的。”
走出人聲鼎沸的公園，小夜在路旁站定，若有所思地望了望遠處一片深綠的山峰。
“怎麼，在想風賊的事？”
棕發的少年不知從哪裡冒了出來，不由分說地塞給小夜一張海報。
“先不管風賊如何——阿蘇山裡可不光有小偷。馬上就是拜火節了，有興趣的話就去參觀參觀吧！”
少年很快便笑嘻嘻地跑遠了。小夜不明就裡地眨眨眼，垂頭望向手中的海報。
紙張的上端印著一行大字。
【探訪深山中的火焰民族——歡迎參加拜火節盛典】
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小劇場：
小夜：不——參考我曾經參加過的比賽，我最多算是怪物BOSS手下的精英小怪的隨從。
怪物BOSS·京治和桐葉：？
精英小怪·小天：？
隨從二號三號·小傑和小玲：……
新手村門口的史萊姆·浜口龍輝：…………
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PS：
馬上就要到新年了，提前祝大家新年快樂啊。
慣例的加更自然是少不了的——隻是今年實在是學業繁忙，存稿也岌岌可危。目前的計劃是從下周一開始隔日更，直到周末。
考慮到這波加更火力不足，打算給大家發一點（適合CP黨的）小福利！具體事宜會在下周末最後一更時公布——