“這是我們風雪山莊最常使用的裝飾物……該死，它實在太平常了，我居然一直沒有想到！”
她對整張地圖爛熟於心，下筆的速度也快得驚人。很快，圖騰柱的位置被塗黑標記，互相連接——最後形成了一張籠罩整個風雪山的巨大網絡。
雪城的首領長出一口氣，跌坐回椅子上。
“沒錯，是它。”
寺島姐弟看著北鬥老大和羅珊老大時而激烈討論，時而心有靈犀，隻感到問號席卷了自己的小腦袋。他們掙紮了好久才終於弄明白兩人究竟發現了什麼，隨後立刻歡喜地撲在了地圖上。
“也就是說，隻要我們把這些石頭柱子毀掉，族人的魔力就傳不過去了？”
“舊村的冰偶也就動彈不了了對吧？”
“確實如此，但這並不是什麼簡單的工作。”羅珊早已從激動中冷靜下來。她點了點地圖上密密麻麻的網絡，“如你們所見，如果莫頓真的將山上的所有圖騰柱進行改造，讓它們成為傳送魔力的‘節點’，那麼隻破壞一兩處是毫無意義的。這張網絡的其他部分可以輕易取代損壞節點的功能。”
“況且，冰原上的很多圖騰柱都在魔獸棲居地附近，一旦靠近很有可能會遭到魔獸的攻擊。”
莉玖跟著點點頭，總算覺得自己能跟上趟了，“既然三長老可以指揮踏冰人偶，說不定野外的魔獸也有他的眼線？”
“你說得沒錯。”羅珊道。
話音落下，屋內又陷入了一片死寂之中。
“所以……不能輕舉妄動打草驚蛇，也不可能衝進風雪山莊直接砸柱子，豈不是又回到原點了？”龍星頭痛地將五官都皺成了一團，“結果我們還是什麼都做不了。”
“不，我們還有一個突破點。”
“哎？”
寺島姐弟順著北鬥手指的位置看去——他正指著風雪山莊的入口。
“風雪山莊位於避風的山穀中心，三麵環山，隻有入口一側相對平坦。”小夜道，“這裡的圖騰柱是連接風雪山莊與外界的樞紐。無論魔力通過哪個節點，流經‘網絡’的哪一部分，都必然先從這裡經過。”
“啊，真的。”莉玖睜大了眼睛。
她還能想起初入風雪山的那一夜所感受到的震撼——高大的石柱之外是寒風凜冽的黑夜，以內則是燈火通明的童話般的小鎮。原來那道分界線一般的圖騰柱之門就是魔力流動的關鍵點嗎？
“但是，山莊入口不管白天還是晚上都有很多守衛吧？”莉玖困惑地發問，“咱們突然在門口放出魔獸肯定會挨揍的。”
“而且絕對會驚動三長老。”龍星補充道。
“我聽說——”
羅珊悠悠拉長了音調。
“雖然如今的風雪山莊不再允許魔獸入內，但如果有攜帶魔獸的旅者想要留宿，他們依舊會熱情招待。”
寺島姐弟懵然地點了點頭——我們知道啊，我們前幾天還住在裡麵呢。
“正如你們所知，在這個王國，當兩個人產生衝突時，決鬥是一種很常見的解決方式。”雪城首領笑了起來，“而公平起見，馴獸師與魔法師決鬥時，有權驅使自己的魔獸來協助戰鬥。過去，我們在山莊中心專門設立了決鬥用擂台；而在新的風雪山莊，由於魔獸禁入的規定，擂台被轉移到了山莊以外，入口旁的廣場。”
姐弟倆頓時恍然大悟，“就是我們來的時候停鹿車的那片廣場對吧？”
北鬥拍了拍手，將視線投向躍躍欲試的南國姐弟。
“莉玖，龍星。我有個任務要交給你們。”
按照原計劃，姐弟倆先做出了與北鬥決裂的姿態，從“背叛者”陣營中脫離，以便在風雪山莊行動，並伺機遊說其他參賽者，增加隊友。然後，他們需要在山莊中引發矛盾，爭取讓被激怒的冰見族人主動提出決鬥，以降低三長老產生懷疑的可能性。
這一切他們都完成得很好。現在雙方人馬已經在廣場上集齊，就差定好決鬥規則後開打，然而關鍵人物卻不見了蹤影——在計劃之中，北鬥本應在此刻混入冒險者陣營，並在決鬥中假裝失手，砸碎了門口的圖騰柱。
老大你在哪兒啊！一擊同時炸碎好幾根柱子這種非人類操作我們可做不來啊！！
寺島姐弟表麵怒氣衝衝理直氣壯，實則內心已經叫苦不迭。
在分頭行動之前，小夜解釋過決鬥定在第二天中午的原因——她的解說實在太長，莉玖和龍星經過一晚的頭腦風暴戰術研討後已經迷迷糊糊，隻勉強記住了好像是有討厭的家夥要把比賽攪黃，老大上午要和冰見家的NPC們一起把搗亂的人趕跑。
正是因為還有這件事要聊，他們特意找了間沒有攝像頭的屋子談話。莉玖當時還想象著觀眾們少看了一段關鍵劇情，明天指不定有多困惑，比賽結束後必須去看看彈幕和評論找樂子。
現在想來，難道是來搗亂的人特彆多特彆厲害？比如冰見家族的商業對頭？
尼克審視的目光令莉玖連忙收斂心神，不去猜那些有的沒的——幸好，為了防止意外，臨走之前老大也吩咐過，如果他沒能按時到場應該怎麼辦。
少女側過身，給了龍星一個眼神。心念相通的弟弟立刻會意，趁著女生們頂在前麵吵得天昏地暗，扯上倆隊友悄悄溜走了。
經過了一整天的問號洗禮，少看了一段關鍵劇情以至於異常困惑的直播間觀眾早已被他們莫名其妙的行動搞得暈頭轉向——也可能是被高分貝的吵架震得暈頭轉向。見有人離隊，耳朵不堪摧殘的網友們紛紛切換頻道，轉到了寺島龍星的直播間。
他們見到南國的少年拉著朋友一路橫衝直撞地進了長老府，絲毫不畏懼守衛們狐疑的眼神，打著交任務的幌子直接闖進了三長老辦公室。
沒等伏案工作的三長老看清眼前的人是男是女，龍星深吸一口氣，震聲大喝：
“你竟然忘恩負義想要殺害大長老，他可是你的父親啊！！！”
三長老：“……”
長老府守衛：“……”
龍星的兩個同伴：“……”
直播間觀眾：“……？？？”
此時場麵已然徹底失控，突然又多了個爹的三長老都來不及反應，便被一腔激憤的龍星硬拽了出去。
南國的少年充分發揮自己的天賦，惟妙惟肖地演出了一個對大長老的胡話深信不疑的二傻子，拉著三長老嚷嚷著表示要他去和大長老磕頭謝罪。可憐的三長老長期忙於論文寫作，疏於鍛煉身體，根本拗不過三個少年人加起來的蠻勁，被硬生生拽出了長老府大門。
凜冽的風雪中，三長老望著環繞自己三百六十度無死角懟臉拍攝的無人機，內心冷靜地做出了一個決定。
下次……“為了增加節目笑點，在觸發特定劇情時守衛不得出手乾擾”這種倒黴規則，還是取消了吧。
被拖到街上沒走多遠，三長老便察覺到了遠處不尋常的動靜。他向路邊的族人打聽一番，聽說族裡的年輕人向冒險者發起了決鬥後，臉上立刻浮現出了怒容。
“胡鬨！”
他冷冷地一揮手——至此，劇情的優先級終於蓋過搞笑鏡頭，守衛們聞令將三長老從南國少年們的手下救出，並一同趕往決鬥之地。
當三長老到達風雪山莊的入口廣場時，兩路人馬的口角已經進入白熱化，眼看就要抄家夥開始動武。直到中年人麵帶怒意地再三宣布禁止乾擾冒險者們的工作，決鬥就此終止後，以尼克為首的冰見家族小魔法師們才不情不願地放下了法杖。
“明明是他們先挑釁的。”尼克不滿地嘟囔道。
守衛已經將廣場團團包圍，雙方不得不暫時散場。莉玖敏銳地聽到了尼克的抱怨，她冷笑一聲，壓低了聲音道：“不是說你們冰見家族發出戰書從不撤回嗎？這就慫了？”
“你……！”尼克憤怒地瞪著這個得寸進尺的冒險者。
“今天晚上十二點，在這兒集合，敢不敢？”
尼克聞言一愣。
風雪山莊向來有著宵禁的規定，日落之後便不允許隨意出門。雖然調皮的少年們偶爾也會偷偷溜出門找朋友玩耍……但半夜跑到山莊之外，還要和人決鬥？
想到這事暴露之後得挨多少頓打，尼克不禁遲疑了起來。
“就知道你不敢。”少女似乎也隻是隨口一問，輕蔑地瞟了尼克一眼，便笑嘻嘻地開始和自己的同伴勾肩搭背，“聽見沒，按規矩這算咱們不戰而勝了，這還不開瓶汽水慶祝一下？”
少年頓時氣紅了眼。
他一把抓住莉玖的手腕，一字一頓道：“沒問題，十二點見，就這麼說定了！”
人群散去，被積雪覆蓋的入口廣場又恢複了往日的寂靜，隻有幾隊守衛在門前來回巡邏，掃視著所有接近大門的人。
挑事的冒險者們早已趁亂四散而逃，等約好的時間到了再重新集合。放狠話比誰都狠，逃跑也比誰都快的莉玖拉著弟弟一通狂奔，直到藏進一戶民居後院的草垛旁才終於鬆了口氣。
“我的媽呀，太刺激了。”
“我心臟都快跳出來了。”
兩人麵對麵絮絮叨叨了好一會，總算平複了亂七八糟的心情。
莉玖一張口，剛想問“所以老大那邊究竟發生什麼了”，鵝毛般的雪片從天而降，精準地掉進了嘴裡。
她忙不迭地呸了半天，這才仰頭詫異地望向天空，“怎麼又下雪？”
龍星伸手把落在鼻尖的雪花抹掉，“彆再像昨天那麼大就好，咱們還得趕路呢。”
“上山之前我還特意看了眼奈普魯島的天氣預報，說是可能要下雨下個整整一周呢。咱們在山上算躲過一劫了，至少沒天天下雪。”
“呃，該不會又是前幾天‘洛奇亞鬨海’那件事的後遺症吧……”
兩人拍打著鬥篷上的雪花，一邊閒聊一邊走遠了。
而此時，遙遠的裂穀深處，被洪水侵蝕的小小岩洞之中——
仿佛深夜裡的星辰一般，晶藍的光芒在黑暗裡悄然亮起。
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小劇場：
在風雪戰役全程中多了三個爹七個娘一個爺爺半屋子老婆的三長老：我恨！
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新章送上！終於還完欠更啦，我自由了！
字數控製真的好難，寫著寫著就寫到了六千多字……所以這章可以當做這個月和下個月的二合一嗎（小聲）