“稍等一下。”
銀發的半精靈走到草叢中，仔細打量著綠葉之間生長的成群結隊的小小蘑菇。
它們有著足夠好看的外表。蘑菇的菌蓋在昏暗叢林中釋放著微弱的藍光，顯得晶瑩剔透——也異常危險。
“怎麼了？”劍客不解地探頭。
魔法師卻慎重地拽著友人後退兩步，“你還好嗎？”
“……挺好？”劍客莫名其妙地道，“為什麼突然這麼問，是蘑菇有什麼問題嗎？看起來確實很像毒蘑菇……”
“是毒蘑菇沒錯。”
半精靈眉頭緊鎖。仔細看去，他的麵色似乎有些發白，細密的冷汗從額頭滲出，又順著臉頰劃下。
“隻是，它的毒性和絕大多數毒物不同，是針對生物靈魂的劇毒。”魔法師說道，“以它為原材料製成的毒藥可以令一位強大的魔法師精神力枯竭，再無法使用魔法。即使不去接觸它，在藍環菇大量生長的地方，有靈魂的生物也會感覺到精神之海刺痛不已，精神力越弱，這種痛楚就越劇烈——我想，這就是這座山上少有魔獸生存的原因。”
劍客一驚，下意識地脫口而出：“你說這是藍環菇？但書上沒有寫它會發光啊。”
魔法師一愣，而說話者也意識到自己的發言不合時宜，立刻道：“抱歉，我不知道……我們換條路吧，我知道怎麼繞過這座山！”
銀發的半精靈定定地注視著自己的朋友。
半精靈知道，魔法師和其他職業的精神力強度差距是巨大的。再天賦異稟的劍客也不可能擁有和魔法師同等的精神力，就像最強壯的魔法師也無法在角力中戰勝獸人一樣。如果身為魔法師的他感受到了來自精神之海的難忍痛楚，劍客所遭受的隻會更加嚴峻——甚至是當場暈倒都不奇怪的程度。
而此時，紫發的少年人神情帶著幾分愧疚和焦急，似乎恨不得立刻拽著搭檔飛下山。除此之外，他確實絲毫沒有流露出正在忍耐痛楚的模樣。
作為王都難得一見的天才，神羽天本人最了解所謂“天賦”的極限在哪裡。就算把七賢者級彆的魔法師請到這裡，“精神力強大到沒有察覺藍環菇帶來的精神衝擊”都是絕不可能發生的事。
除非……
魔法師沉默了一會，緩緩搖頭。
“不，你的選擇是正確的。繞路而行太花時間，藍環菇多半隻在這附近多見，再向前走一陣就好。”
劍客連連點頭，立刻帶頭向山上猛衝，為了加快速度甚至開始在背後呼呼吹風。直到徹底遠離了藍環菇群，劍客這才意識到了什麼。
“沒想到這裡會有藍環菇——之前我來的時候完全沒有看到，是因為那時是冬季，比較乾旱嗎？”年少的劍客目視前方，話語中帶著笑意，似乎隻是在隨口抱怨。
半精靈望著友人的側顏，隨後垂下了眼。
“或許是吧。”
（十六）
當兩人登上山頂時，夜色已深。
逼仄而密集的樹乾一點點後退，紛亂的枝葉也隨之消失。走出叢林的那一刻，眼前豁然開朗。
他們看到，無儘的森林就在他們腳下，編織成巨大的綠色宮殿穹頂；而夜空明朗剔透，星辰連綿成片，閃爍的光芒近乎耀眼。
今夜是荒野難得的晴天。
被攝人心魄的景色所震撼的旅人們暫時停止了腳步。他們在山頂搭了個簡易的帳篷，決定在這裡過一夜。
“之前我到這裡的時候都是陰天。”劍客笑著看向友人，“一定是借了魔法師先生你的運氣，才能看到這樣的星空吧。”
或許是被難得一見的景色所吸引。叢林中傳來窸窸窣窣的聲音。
魔法師警惕地握緊了弓箭，而劍客則輕鬆地拍了拍他的肩膀，“彆擔心——是位老朋友。”
來人——或者說來獸，是一隻比巴掌大不了多少的雲貓。
據劍客所說，山頂附近住著兩隻成年雲貓。它們不喜衝突，隱藏在林間很少露出身影，任由它們的幼崽跑得滿山都是。
“咪。”
小雲貓睜著圓溜溜的大眼睛打量著曾經見過幾麵的劍客，和第一次見到的魔法師——隨後果斷地走到魔法師腳下，用軟乎乎的身軀去蹭對方的腳踝。
“……”
半精靈整個人都僵住了，似乎有些不知所措。
劍客見狀忍不住哈哈地笑了起來，“據說雲貓們都很喜歡長相漂亮的人——說起來，在魔法師先生醒來並開口說話之前，我還以為你和我一樣也是女生呢。”
在友人感歎精靈的“種族天賦”時，精靈本靈已經徹底呆住了。
魔法師：“……”
魔法師：“……”
魔法師：“……！？”
“你是……”他用極度不可置信的目光再三打量友人的模樣，直到專心摸貓摸得滿手毛的劍客都有所察覺，不解地抬起頭，問他怎麼了。
“……不，沒什麼。我是說，今晚的月色很美。”
這句僵硬的轉移話題搞得劍客一頭霧水。他——不，她仰頭看看天空中璀璨的群星，和天邊那可憐兮兮幾乎看不清的月牙，腦袋上冒出了成片的問號。
可能……這就是精靈的審美觀？
（十七）
在星光籠罩的穹廬下陷入沉眠之前，魔法師想：在長久的旅途中，他已經足夠了解他的夥伴。
……呃，指的不是對於性彆的了解。
毫無疑問，他的劍客夥伴是個心懷正義感的良善之人。她有著很強的責任感，連素未謀麵的滅魔軍士兵的陣亡都會算在自己頭上，並為之愧疚不已；她也對聯合王國有著明顯的歸屬感，對王國有名的戰士如數家珍，並且堅定地相信惡魔總有一天會被擊敗，勝利最終一定會屬於王國。
這並不像是常年在荒野流浪之人會有的想法。她更像是……曾通過各種各樣的書籍了解過王國的曆史、戰士們的名字和探險者總結過的心得，卻又從未親身生活在其中，以至於一切認知都停留在書本提及的範圍。
比如——
書本上會寫“蘑菇喜歡潮濕的環境”，但很少會特意標注“藍環菇生長期漫長，且並不依賴濕度”。
（十八）
“叮咚。”
輕微的聲響令半精靈的尖耳微微一動。
他快速看向聲源處，看清黑暗中的情景後又無奈地歎了口氣。
調皮的雲貓從劍客蓋在身上的鬥篷口袋裡刨出了某個金屬製品。察覺到魔法師的目光後，小雲貓自覺闖禍，立刻夾著尾巴逃之夭夭。
銀發少年搖搖頭，伸手撿起金屬物件，想要將它放回夥伴的衣兜裡。但下一秒，他的手僵在了空中。
精靈族過人的視力令他在黑夜裡看清了那枚小小的金屬牌上所刻印的文字。
「星雨」。