莫頓公國，荊棘領，男爵古堡。
黎明時分，古堡迎來了入秋後的第一場小雨。
萊茵掐著生物鐘，於一稻草堆中緩緩蘇醒。
作為古堡中地位最低的‘奴隸’，萊茵既沒有屬於自己的房間，也沒有屬於自己的床。
因此他隻能同其他與他一樣的‘馬奴’一起，睡在這肮臟、寒冷，且滿是異味的空馬廄裡。
黑暗中，萊茵看著其他還在熟睡的同伴，悄然起身，並沒有驚動他們。
畢竟類似的情況在他被賣來古堡的這兩年裡，一直都在發生，他早就習以為常了。
“呼……”
萊茵吐了一口濁氣，隨後用力的搓了搓手。
在略微適應這寒冷的雨天後，萊茵越過其他尚在沉睡的同伴，輕手輕腳的朝著空馬廄中央唯一的油燈走去。
這油燈裡裝的，乃是由動物油脂做成的燈油。
這種燈油固然便宜，但有一個不小的缺點，那就是天氣嚴寒時十分容易凝固，不易點燃。
而萊茵麵前這油燈裡的燈油眼下就和火繩凝固、粘連在了一起，手中的火石根本無法將其點亮。
為此，萊茵不得不用手握住露出的火繩，獨自站在寒冷的空馬廄內，等待著掌心將火繩上凝固的燈油融化。
片刻後……
啪！
伴隨著一陣火花閃爍，昏暗的空馬廄很快就被一陣昏黃的火光照亮。
萊茵看了看周圍或熟睡，或裝睡的‘同伴’，並沒有試圖去叫醒他們。
畢竟他們作為‘馬奴’，唯一的作用隻是幫古堡內的騎士老爺們照顧好馬匹。
做的好了，不會有什麼獎賞。
做的差了，輕則打罵，重則直接打死後丟出古堡，無人問津。
如此黑暗的未來，使得馬奴們都是抱著得過且過的想法，能過一天是一天。
隻是同為馬奴的萊茵卻是個例外……
知道其他人不會這麼早就起來，萊茵直接取下掛著的油燈，獨自走向了旁邊的馬廄。
在這馬廄內，赫然有著三匹戰馬，以及幾匹普通的馱馬。
莫頓公國是建在騎兵上的國家，在這個國家中，每個人都以成為騎士為榮。
曾幾何時，剛穿越來的萊茵也對成為‘騎士’十分向往。
覺得自己或許能在這陌生的‘異世界’闖出一片天地，留下屬於自己的傳說。
但這一切都在一批馬賊闖入村莊，並到處劫掠後，淪為了泡影。
也是在那一夜過後，萊茵明白了兩件事。
一，騎在馬上的人，不一定就是騎士。
二，騎士守護的東西中，或許並不包括他們這些平民。
因為在其中一個領頭的馬賊鎧甲上，萊茵清楚的看到了一個類似‘家徽’的圖案。
雖然他認不出這‘家徽’隸屬於哪個家族，也不清楚這圖案代表了什麼，但他知道這些家夥絕對不是尋常的馬賊。
畢竟尋常的馬賊可穿不起貴重的鎧甲，更沒有資格佩戴家徽。
在那之後，被這些人抓住的萊茵在經過一番兜兜轉轉後，最終被賣到了荊棘領的男爵古堡，成為了一個專門幫騎士老爺們照顧馬匹的馬奴。
“幻想成為騎士的人，卻成為了連馬匹都不如的奴隸嗎……”
萊茵一邊低頭喂馬，一邊小聲呢喃著。
而事實也確實如他所說。
馬匹若是死了，騎士老爺們是真的會心疼很久。
可馬奴若是死了，騎士老爺們或許隻會冷漠的說一句知道了，然後就沒有然後。
這就是莫頓公國裡的奴隸，如路邊的野草一樣，無人在意。
昏暗的馬廄中，萊茵在把所有飼料都倒入馬槽後，就獨自坐在馬廄旁的一大石上，出神的看著不遠處古堡院子的空地，靜靜的等待著。
隨著雨點停息，一縷晨光映入荊棘領。
一批民兵很快就在一位見習騎士的帶領下，於古堡內的院子中操練起來。
而這個時間，也是萊茵難得的‘學習時間’。
萊茵不想當一輩子奴隸，更不想一輩子給人養馬。
為此，他必須抓住一切能‘上升’的機會。
早起偷看民兵的訓練，這便是萊茵近乎唯一的‘機會’。
隻是想要成為‘騎士’，光看可不行。
馬匹、裝備、武藝、乃至其他一些萊茵想都不想到的東西，才最終奠定了‘騎士’在莫頓公國出眾的地位。
因此哪怕有一些民兵注意到了萊茵的異樣，卻也根本無人在意。
畢竟誰會去關心一個奴隸的想法呢？
曾幾何時，萊茵也覺得他無法掙脫那施加在他身上的奴隸枷鎖。
可當他來到男爵古堡的第二天後，變化出現了……
【靈魂鏈接完成，騎士加護生效……】
【注：遵騎士八德者，獲騎士之護，榮耀歸己身】
...
‘騎
士加護’，這是萊茵來到男爵古堡後第二日於他腦海中浮現的信息。
而其效果也很簡單，那就是隻要萊茵嚴格遵守‘騎士八德’，就能獲得不同程度的‘加護’，也就是所謂的天賦。
但想要激活這些天賦並不是什麼容易的事情。
兩年過去，萊茵一共隻激活了兩個加護。
分彆是騎士八德中的‘謙遜’和‘誠實’。
【謙遜（絕對專注）：保持謙遜的你，擁有最好的學習與分析能力。】
【誠實（真理之感）：保持誠實的你，擁有辨彆一切真偽的能力。】
倘若沒有這兩個加護，萊茵也不覺得自己能從圍觀這場訓練中學到什麼。
可有了這兩個加護後，情況就截然不同了。
畢竟萊茵的學習對象從來就不是那些普通的民兵。
而是站在民兵麵前，身材魁梧的古堡見習騎士——弗格斯。
雖然弗格斯很少出手，但他偶爾會為了彰顯見習騎士的強大，從而挑選出一兩個民兵來和自己進行對練。
故在一次偶然的機會中，萊茵依靠著‘謙遜（絕對專注）’帶來的恐怖學習能力，從對方的身上觀察到了一些有彆常人的東西。
比如這位古堡見習騎士在戰鬥時，其呼吸方法會立馬發生改變。
連帶著他的力量、速度，都肉眼可見的提高了不少，這讓萊茵驚為天人。
而也是在有了這個發現後，萊茵每日都會借著弗格斯訓練民兵的機會，悄悄觀察其呼吸的方式，以及其他一些細節。