天剛蒙蒙亮,薛知蘊起來沒看見奚昭，便召出鬼侍，推著她往外走。
最後是在院子裡找著了她。
見奚昭隻披了件單衣,薛知蘊蹙眉：“昭昭，你不冷？”
雖是暑天，但淩晨也冷得很。
“方才聽見外麵有聲音，就出來看看。片刻而已,凍不成什麼樣。”奚昭看她穿戴整齊,還召出了鬼侍,便問，“你要走了嗎？這才不過卯時。”
薛知蘊揉著額角，壓下眉眼間的倦色。
“還有些事沒辦好,得抓緊時間。今天整天都要在外麵，我下回再來找你。”
她急著走，沒說兩句就離開了小院。
沿著小徑沒行多遠,忽遠遠望見一人。
枯枝一樣乾瘦的身子立在路邊，書生打扮。再看麵容,兩頰凹陷，眼角吊起,一把白須稀疏，生得副刻薄相。
適逢太陽升起,日光照射,隱見他額上三點陰火。
“知蘊。”那人掐著把尖利嗓子，冷冷叫她。
薛知蘊停住。
“蓬夫子，”語氣不鹹不淡，“學生正要去城隍廟，夫子今日也去？”
蓬昀從鼻子裡擠出聲輕哼,朝她身後望一眼，又移回視線。
“老夫自然要去，不然讓你們惹出什麼麻煩，還如何與王上交代——你昨夜裡去了何處？”
“奚昭那兒。”薛知蘊答，“夫子前兩回來月府，應見過她。”
蓬昀沒答她這話，反而說：“你這回來太陰城可不是為了玩鬨。整日四處耍玩，怎辦得好王上交代的事。在外邊兒理應謹言慎行！”
薛知蘊坐在輪椅上，雙手交叉而握，耐心聽他說完。
這才道：“夫子對學生不滿，是因為與六哥作比？”
蓬昀摸了把稀疏白須，道：“六殿下向來規矩許多，做事也勤懇，更不會與人族貿然來往——知蘊，為師教過你多少回，要分得清輕重緩急，無用之人何須相交？”
從始至終，薛知蘊的臉色都沒多大變化。
直等他說得臉紅脖子粗，開始論起奚昭的不是，她忽然叫停他：“蓬夫子。”
蓬昀眼一抬，顯然不滿她的打斷。
薛知蘊：“蓬夫子教導學生多年，不知從何時起，也學著稱呼學生的名姓了。”
她語氣平和，卻令蓬昀麵頰瘦削的肉一抖，摸胡子的手也僵住。
薛知蘊抬起眼簾看他，緩聲說：“前夜六哥酒後失言，未見夫子提醒，今日卻來教我該與什麼人相交——如此看來，有勞夫子言提其耳。”
話落，兩人皆沉默不語。
在那冷淡目光的迫視下，蓬昀的神情越發晦暗，許久才雙手一拱，彎下腰身生硬擠出應答：“殿下言重。”
薛知蘊收回視線，被身後鬼侍推著繼續往前。
從他身旁經過時，她忽道：“蓬昀，再無二回。”
-
花房內。
奚昭有一搭沒一搭地甩著狗尾巴草，漫不經心地逗著虎崽兒玩。
剛剛她在院子明明聽見了月問星的聲音，好像還握著了手。但那感覺轉眼就消失不見，叫人也沒聽到什麼回音。
是錯覺嗎？
靈虎眼珠子一轉，瞧出她的心不在焉，便開始咬著草滿地亂滾。
奚昭一把抱起它，左捏右揉。
“都咬壞多少個了，還咬，是不是牙齒癢得慌？”
“嗷——！”虎崽兒竭力掙紮著，尾巴連甩直甩，抱著她的袖口亂啃亂咬起來。
“彆咬，我看看你的傷。”奚昭拍它一下，又把它按在地上，仔細檢查起掩藏在虎毛底下的傷口。
大半月下來，它的傷口已經差不多痊愈了，也沒留疤。
隻不過前天她喝了霜霧草，對它也多少有些影響，蔫了一陣，現下又恢複了精神氣。
檢查完最後一處，她摸了摸它的腦袋，又開始胡思亂想：“恢複得這麼快，也得抓緊時間修煉。到時候還是照原計劃，我指哪兒你打哪兒。咱倆指定最厲害。”
……
想得倒好。
老虎被她揉得毛發蓬亂。它彆扭地偏過腦袋，躲開她的手。
它彆彆扭扭地不配合，奚昭很快也沒了興致，丟下逗貓棒就轉去給睡蓮澆靈水。
從她給這捧睡蓮澆靈水開始，她就明顯感受到睡蓮的靈力日漸充盈，連她體內微乎其微的靈力也在隨之增多。
不過這睡蓮的靈到底太弱小，每回靈水都不能澆得太多。
靈虎彈著懷裡的狗尾巴草，盯著她的背影哼哼唧唧。
方才不還說要和他一起麼？怎的轉眼就照顧起其他靈物了。
沒心肝。
他越想越氣，彈得狗尾巴草籽亂飛，沾了奚昭滿背。
光唬著他玩兒！
過了半炷香的時間，奚昭才察覺到身後的動靜。
她轉過頭，正好看見靈虎抱著根光禿禿的草莖亂咬。
而那些細小的草籽飛得到處都是。
……
又發什麼癲。
她從靈虎懷裡扯過草莖子，丟到了一旁，然後揪著它的臉使勁兒亂揉。
“怎麼總搗亂，小道長還說你聽得懂人話，是不是故意和我對著乾？”
虎崽兒胡亂撲騰著，嗷嗷嗚嗚地叫。
忽地，奚昭停住。
她將雙手捧在那虎崽兒的兩隻前爪下，抱起它，隨後自言自語般道：“是不是該切了？”
那靈虎並未聽懂，尾巴甩來甩去。
切什麼切？不會又要給他切些生肉來吃吧？
奚昭揉了把蓬鬆的毛，似在考量：“雖說周圍沒其他靈獸，但以後難免遇上，做了絕育也更安全。”
甩得直歡的尾巴陡然僵在半空。
絕什麼？
什麼育？
靈虎瞳仁緊縮，四隻爪子飛快撲騰起來。
“嗷——！！”
你要切什麼？
我問你要切什麼！！