三娃最近特彆刻苦，早晨起個大早，洗漱過後就在外麵的杏樹
宋春雪起來燒湯，他喝過湯才去學堂。
家裡離學堂有些遠，他中午不會回來吃飯，隨身帶著乾糧和水。
晚上回來後，他還是會乾活，給牲畜倒水添草，還會劈柴喂驢。
當然，這些是他在院子裡寫完兩篇字之後才做的。
老四趕著羊群回來之後，三娃還會去羊圈，看看哪個羊瘦了，哪隻羊上火了鼻涕很黃。
這天從學堂回來，他看到羊在圈裡好好的站著，圈裡扔著一捆玉米杆。
問了江紅英之後，他知道老四不想放羊了。
“可是羊瘦了很不好賣錢，會折一半不止的價錢，我去跟老四說。”說著，三娃跨出門檻要去找老四。
“回來！”江紅英無奈喊道，“娘說了，你不用管，她自有辦法。”
“什麼辦法？”
三娃有些著急，“總不能一直這樣站著，過些日子收羊的人就會來，原本這個季節的羊賣的最好，若是餓些日子，還不如不賣。”
江紅英還要說什麼，宋春雪一手提著柴籃子，一手抱著秀娟走進廚房。
看到三娃緊繃著臉，宋春雪就知道他在擔心什麼。
“我已經跟老四說了，若他把羊餓瘦了，明年他休想去學堂讀書。他答應過明天給羊鏟草，你看著吧，他過些日子還是要去放羊的，你不用著急，好好讀你的書。”
三娃還是覺得不妥，“可是……”
“你聽我的，不然他讓你去放羊，你是去讀書還是放羊？”
“……”三娃垂著頭，很心疼那些羊。
乾草肯定沒有綠草好，吃了不容易肥。
而且天越來越熱，那麼一大群羊，整日擠在窄小的羊圈裡，毛越來越臟，羊也更容易得病。
“要沉得住氣，羊餓瘦了能養回來，我們也不著急賣。但你若是沉不住氣，我就白送你去讀書了，三娃，你彆管。”
掙紮片刻，三娃還是點頭，“那我聽娘的。”
隔天上午，正在地裡割草的老四被突如其來的一場雨，澆了個落湯雞。
為了儘快割滿背簍，他來到離家裡很遠的地方，雨又大又急，回家的時候他已經渾身濕透，雙腳裹滿了泥巴。
剛進院子，從未受過這等委屈的老四，便站在台階前哇哇大哭。
正哄著娃的江紅英嚇了一跳，抱著孩子站到門口，看著院子裡大哭的老四又氣又笑。
這就委屈了？
三娃不到十歲的時候就去放羊了，夏天被雨水澆透是常有的事。
有一次，三娃趕著羊群去河裡給羊洗澡，夏天多雷雨，變天如變臉，忽然間雷雨交加，三娃差點被洪水衝走。
若不是放羊的老頭將羊鏟子丟給他，將他從河裡撈上來，三娃早就沒命了。
而老四今年十五歲，雖然是窮人家的孩子，卻從來沒怎麼受過苦，跟土財主家的公子一樣，被娘保護的太好了。
看著老四哭，江紅英不僅不心疼，而是恨其不爭。腦子裡都是三娃小小的身影，趕著羊群在山上一年又一年，一轉眼便是九年。
九年啊，人這輩子總共才幾個九年。