哪怕是在立儲一事上，申時行可都是站在他這邊的，並且還經常偷偷向他報信。
申時行心如明鏡，道：“陛下見諒，老臣也是被他們逼得沒有辦法，他們實在是太過貪婪，他們把持著鹽利，即便交點稅，他們也能得到不少，但是他們卻一文錢都不肯拿出來。不但如此，他們還經常將鹽稅轉嫁給百姓，於國於民，是百害而無一利。”
萬曆稍稍點頭，道：“愛卿勿要為此傷神，一定要保重好身體，此事朕會認真考慮的。”
“陛下聖明。”
等到申時行離開之後，萬曆凝神思索著，再三思量之後，他認為申時行是值得信賴的，因為申時行這麼做，是冒著極大的政治風險，如果此事傳出去，那申時行肯定就完了。
因為他這麼說的，顯然背叛整個官僚集團。
顯然，申時行的倒戈，對於萬曆是非常有利的，因為以前朝中沒有誰是支持郭淡的，帝商組合是孤軍奮戰，如今有了首輔的支持，可真是如虎添翼啊。
貪念很快就占據了萬曆的大腦，他突然一拍桌子，“朕怎麼就沒有想到鹽稅，如果能夠全部拿來，每年可是上百萬兩的銀子啊。”
念及至此，他立刻把李貴叫來，宣郭淡入宮。
在金錢麵前，萬曆是非常勤快的。
待郭淡來到之後，萬曆是開門見山地說道：“郭淡，你今日可有聽聞有關鹽稅的事？”
郭淡微微皺眉，道：“回稟陛下，卑職今早就聽說了，卑職之前一直都還在擔心，他們會因為此事鬨起來，那樣的話，我們的計劃可能會因此受阻。”
“這你放心，他們沒有鬨起來，這隻是一個意外。”
萬曆擺擺手，又道：“既然你會擔心他們因此會鬥起來，那也就是說你知道他們為什麼會鬥起來。”
郭淡點點頭。
萬曆道：“鹽政廢弛，對國家造成的危害，勝於馬政，光鹽稅這一個稅，就給國庫造成每年至少一百萬兩的損失。”
“這麼多？”
郭淡睜大雙眼。
萬曆點點頭，道：“故此朕一直都想改革鹽稅，但是阻礙重重，朕也有心無力，朕今日叫你來，就是想問問你，你可有辦法幫朕把這鹽稅給奪回來嗎？”
郭淡直搖頭道：“陛下，卑職隻是一個商人，除非陛下您把鹽稅承包給卑職，否則的話，卑職也沒有辦法。”
這可是他們之間既定的套路。
萬曆苦笑道：“倘若朕能夠把鹽稅承包給你，那朕也就不用問你，直接拿回來便是，問題是朕也做不到呀。”
“那那卑職就！”
郭淡露出一臉為難的表情。
萬曆道：“朕會在後麵支持你的。”
你支持我有個屁用，這是政治，我是個商人，你得打頭陣，把我來拉進來，我才能夠接手，你要不出手，我怎麼出手。郭淡想著想著，突然皺了下眉頭，不對，不對，我是個商人，但是鹽稅也不是一件純粹的政事，它也是一樁買賣呀！
萬曆見他一臉掙紮，問道：“郭淡，你到底有沒有辦法？”
郭淡微微一怔，瞧了眼萬曆一眼，心想，鹽商把持著鹽，等於把持著百姓的命脈，如今看來，陛下似乎也控製不住那些鹽商，這對於我的計劃而言，可不是一件好事，道：“陛下，鹽稅的話，卑職確實沒有辦法，不瞞陛下，今日之前，卑職都沒有關注過什麼鹽稅。”
萬曆聞言，不禁麵露失望之色。
郭淡突然話鋒一轉，道：“但是賣鹽的話，卑職還是可以的。”
“賣鹽？”
萬曆詫異道。
郭淡點點頭道：“就是賣自己的鹽，讓彆人無鹽可賣。”
萬曆嘀咕道：“賣自己的鹽，讓彆人無鹽可賣？”
“不錯。”
郭淡道：“都是說什麼把持鹽利，可什麼是鹽利，無非就是把鹽賣給百姓，所產生得利潤，這是買賣，卑職若是去賣鹽，再加上陛下您在後麵支持，乾倒那些鹽商倒也不是不可能的。”
萬曆仿佛是在聽故事一般，聽得是津津有味，還咽下了下唾沫，“然後呢？”
“然後。”
郭淡頓了下，“然後這天下鹽稅，就都得陛下您一個人交了。”
“朕一個人！”
話剛出口，萬曆突然閉上嘴，朕隻是想要一點鹽稅而已，你卻把鹽都給了朕，這！
知己啊！
萬曆笑得眼睛都彎成了月牙兒，“好好好，就這麼辦，就這麼辦。嗬嗬----！”
辦你妹的。郭淡道：“陛下，卑職方才那麼說，隻是純粹的從做買賣的角度去說得，但是除買賣之外，他們還有很多手段，關於這方麵，就是一百萬個卑職也不是他們的對手。”
萬曆大咧咧道：“放心，朕一定會保住你的。”
我信你個鬼。郭淡訕訕道：“既然如此，陛下也可以下旨收回鹽利來。”
“！”
萬曆那胖胖的臉上布滿了尷尬。
郭淡又道：“陛下，此事還得從長計議，但如果陛下要卑職來解決這事，首先一點，朝廷必須要打破地界的限製，給予鹽商自由，如此卑職才能夠介入其中，如現在這樣，由邊軍將領，或者朝廷指定鹽商將鹽從哪裡販賣到哪裡，那卑職也無能為力。”
如果是指定的，必然就是關係戶，那郭淡要去爭奪鹽利，就必須去到每個州府，每個縣城去戰鬥，那是不可能完成。
必須是一個自由得環境，他才能夠有所作為。
萬曆心想，這好像與王家屏他們的想法不謀而合，朕也可以借此試探一下申時行。道：“朕知道了，你且放心，朕為會你鋪平道路得。”