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三更時分。
咚咚咚!
“誰呀?”
一陣急促的敲門聲,將張文熙從夢中給吵醒來。
“張禦史!是我!”
聽得吱呀一聲,門從裡麵被打開來,隻見張文熙披著外衣,頂著一對惺忪睡眼,不過見是好友鄒德泳,不禁立刻打起精神來,“原來是鄒兄,快快請進。”
禦史鄒德泳入得屋內,立刻道:“文熙,出事了。王恭妃今日在宮中突然暈厥過去。”
“啊?”
張文熙不禁大驚。
鄒德泳道:“據說這都是因為皇貴妃常年虐待王恭妃,一天就隻給一頓飯吃,以至於王恭妃身體虛弱,而暈厥過去。”
“此事當真?”
“千真萬確。”
“真是豈有此理。”張文熙震怒道:“堂堂恭妃,皇長子之母,竟活活被餓暈過去。”
......
翌日。
當王錫爵來到皇城時,頓覺氣氛有些不對勁,心裡咯噔一下,這種關鍵時刻,可彆出幺蛾子啊。
因為他見到在京的科道官都出來了。
“下官見過王大人。”
眾官員見王錫爵來了,立刻上前行得一禮。
王錫爵點點頭,問道:“各位為何都站在這裡?”
張文熙立刻道:“難道王大人沒有聽說嗎?”
王錫爵好奇道:“聽說什麼?”
鄒德泳道:“昨日王恭妃因常年遭受皇貴妃得虐待,導致暈厥過去。”
王錫爵大驚失色道:“你說得可是真的。”
“如這種事,下官等怎敢亂言。”
鄒德泳道:“據我等所知,王恭妃常年被幽禁在宮中,在皇貴妃的授意下,時常一天隻吃一頓飯,且常年遭受宮女、宦官的羞辱、折磨,大人若是不信,可去打聽打聽,宮中宮女都是用‘老媽子’來稱呼王恭妃,這在平民百姓家都不可能發生,而最初就是皇貴妃這麼叫的,這精神和身體雙重折磨,王恭妃終於經受不住,在昨日突然暈厥了過去。”
張文熙立刻就問道:“不知大人如何看待此事?”
可真是怕什麼就來什麼啊!
王錫爵握了握拳,但他始終保留著一絲希望,道:“這隻不過是你們的一麵之詞,我得先去問清楚,這到底是不是真的,畢竟這聽著著實有些不可思議啊!”
“大人大可去調查。”張文熙又道:“但是立太子一事,已經是刻不容緩,皇貴妃這般虐待王恭妃,無非也就是貪圖太子之位,即便不論長幼有序,她恁地蛇蠍心腸,又憑什麼母儀天下。”
王錫爵身子微微晃動了下,道:“一切待我查明再說。”
言罷,他便急匆匆離開了。
來到東閣,隻見申時行、許國、王家屏坐在裡麵,氣氛顯得非常沉默。
王錫爵的一顆心都提了上來,問道:“各位,外麵那些言官說得可都是真的嗎?”
申時行瞧了眼王錫爵,沉默少許,最終還是點點頭。
王錫爵聞言,不禁閉目一歎,當他再睜開眼時,這眼中透著無儘得失望。
王家屏是麵無表情道:“據我所知,在太子還未出閣讀書之前,也...也經常飽受驚嚇。”
許國稍顯擔憂地看了一眼王錫爵,道:“元馭,你打算怎麼做?”
王錫爵沒有做聲,轉身便離開了。
他知道,自己的所有努力可能都將付諸東流。
但他對此非常無奈!
......
關於皇貴妃虐待王恭妃消息,傳出之後,那真是舉朝嘩然。
他們原本對皇貴妃心存不滿,認為其德不配位,如今更是印證他們的想法。
你都已經是最得寵妃子,你還要這麼虐待王恭妃,真是可惡至極!
滿朝文武紛紛上奏,要求萬曆徹查此事,將皇貴妃問罪,並且要求確定立皇長子為太子。
不但如此,此事很快就流傳到民間,頓時也是引得同情心泛濫,大家都非常同情王恭妃得遭遇,而皇貴妃立刻就成為那個曆史出現過無數回禍國殃民的女人。
其實話說回來,以皇貴妃的心智,她想要禍國殃民,還真是比較困難。
萬曆當然不會答應,這也徹底激怒了他。
你們的手伸得忒也長了,我家夫人出事,我都還沒有做聲,你們在那裡嘰歪什麼,還想要借題發揮,又讓朕立太子。
這其實是萬曆最不能容忍得事,他不在乎誰對誰錯,他在乎的是,我堂堂天子連自己的家事都不做主,還得受你們的管教,那我這個天子豈不是笑話。
不過萬曆還是忍了忍,辯解王恭妃隻是因舊疾而暈倒,而並非是遭受虐待。
但大臣哪裡肯信,你自己去宮中問問,這在宮中都是已經人儘皆知之事。
他們還是不肯罷休,跪在殿外,要求萬曆治罪皇貴妃,並且趕緊立太子,以免後宮動蕩不安。