我們從秦二世在那段時期的活動軌跡，以及有限的史料加以分析，大概能得出這樣幾個原因。
第一個是，二世元年一月，年僅21歲的秦二世胡亥認為是自己這個少年皇帝即位不久，天下百姓不能信服，因而他要學秦始皇巡遊郡縣以威懾四海的做法，決心東巡。
一月，在李斯等眾臣的陪同下，秦二世開始了東巡。
首站到碣石，這裡始皇帝也來過，曾立下石碑記功。秦二世下令在舊石碑旁，再豎一塊石碑，刻上他們父子倆的豐功偉績，儘情地吹噓了一番。
然後又到並海、會稽，沿途在始皇帝所立的石碑旁都加了一塊，以示天威。
這一趟東巡，威風凜凜、浩浩蕩蕩，沿途地方官員無不誠惶誠恐，戰戰兢兢。什麼“太平盛世”、“百姓樂業”之類的奉承話，迷魂湯不知喝了多少。一直到四月，秦二世才心滿意足地回到鹹陽。
這開心的場景過去不到三個月，東方來的使者急告反秦浪潮席卷齊、楚、趙、魏等地。劇烈的反差使得秦二世不願相信這個事實，他勃然大怒，下令將東方來的信使下獄定罪。
秦二世隨即召集朝廷智囊團開會，詢問各位博士、儒生，大概三十餘人向二世建議，派兵鎮壓。