先說陳勝派遣鄧宗進攻九江的事，其實這時的九江已經在起義軍的手裡了。駐守九江郡（今江西全境、安徽的淮南及河南的一小部）的將領叫葛嬰，
前麵說過，在起義軍攻下蘄縣後，葛嬰便和陳勝鬨起矛盾來了。爭執的結果，雙方分道揚鑣。葛嬰領著少量隊伍向九江出發。他一路招兵買馬，攻城略地，很快就攻占了九江郡的首府九江城（今安徽壽縣）。葛嬰在東城遇到楚王宗親後裔襄疆，見到故國貴族上層，他激動萬分，沒請示陳勝就擅自擁立襄疆為楚王。
分兵蘄縣本已是埋下不睦的種子，如今擁戴襄疆為楚王，不管初衷是什麼，這個魯莽的舉動，為自己種下了被陳勝誅殺的苦果。
葛嬰搶在陳勝稱王之前立襄疆為楚王的用意很明顯。他覺得陳勝的號召力肯定不如正兒八經的楚國王室宗親，如果搶先扶持一個楚王，利用楚王宗親的影響力，自己的發展會快過陳勝，未來，協助楚王平定楚國後，自己就是第一開國功臣，即便陳勝、吳廣也不得不甘拜下風。
但葛嬰高估了自己，低估了陳勝。
等他接到陳勝稱王的的文書後，葛嬰開始懊悔自己擁立楚王的事。特彆是聽說陳勝派鄧宗要經略九江後，葛英終於懂得害怕了。自己這一路偏師兵寡將少，根本不是陳勝的對手，兩個楚王的局麵是他一手造成的，如何麵對這一棘手的問題，葛嬰惶惶不可終日。
鄧宗出身陳郡汝陰（今安徽阜陽）豪族，他率領大軍返鄉，打出張楚王陳勝的詔令，在老家汝陰募兵，一個月左右的時間就有數千人慕名前來入伍。而葛嬰以楚王襄疆的名義在九江郡募兵，響應的人卻寥寥無幾，人心背向以及形勢對他都極為不利。