眼看勝利在望的農民起義軍，卻在關鍵戰役，被關鍵人物給打敗了。
這裡不得不花點時間介紹一下章邯，因為他是在秦末亂世風雲中，為秦王朝力挽狂瀾的一員猛將。
章邯的官職是秦少府，位列九卿，屬於秦朝副國級的人物。
少府是主管皇帝帝室財政的機構。章邯還兼任皇帝的秘書，管理這宮廷膳食等事務，是皇帝身邊的親信。
公元前230年，章邯入伍，跟隨秦將內史騰征討韓國，因作戰勇敢，受到獎賞後，便在秦軍中有了一定地位。
秦始皇統一中國後，章邯棄軍從政，由於辦事牢靠，一步步得到升遷，直至擔任少府一職。
章邯一介文職官員，又是如何越過眾多將領，承擔起守衛都城重任的呢。
由於陳勝的張楚義軍勢如破竹、擴張迅猛，周章幾十萬大軍攻克函穀關時，前鋒已經接近臨潼東北的戲水一帶，應該說鹹陽已經近在咫尺了。
周章這路大軍是陳勝派出的幾支大軍中，唯一對關中造成最大威脅的一支。這一路大軍的勝負，直接關乎秦帝國的命運，也影響了張楚政權的生死存亡。
此時，警報如雪片飛達鹹陽。秦二世聽聞，如夢初醒，驚出一身冷汗。他環顧朝堂，發現既無可用之兵，也無可用之將。
王翦、王賁、蒙恬等名將，要麼早已經過世，要麼被秦二世和趙高冤殺。秦軍的主力又分彆駐守在帝國的南疆和北疆，關中除了少量保衛首都的精銳部隊中尉軍外，幾乎是處於真空的狀態。從周邊郡縣抽調兵力也來不及了。
秦二世召集大臣們商議應對之道，大臣們一個個麵麵相覷，不敢吱聲。
章邯此時的主要工作是在驪山主持秦始皇的地宮修造工程。在危急時刻，他挺身而出，告訴秦二世，驪山始皇帝寢宮那裡尚有數十萬被罰服徭役的罪犯。他建議赦免驪山囚徒以及家屬奴仆的罪責，打開兵器庫，將這些囚徒組織起來，用以抵擋陳勝的叛軍。
讓一些做手工活的平民去抵擋數十萬大軍，章邯瘋了嗎？
當然沒有。
章邯是管財務的，算盤打得賊溜。
他知道，短短幾個月的時間，陳勝能發展到百萬大軍，其主體還是農民。那個時候成年男子都必須服兵役，也就是說，老百姓既是農民、手工業者，又隨時可以是軍人。
所以，無論是周章的義軍，還是驪山的囚犯，本質上是一樣的，他們都受過軍事訓練，都是拿起武器當兵，放下刀槍務農的平民百姓。
秦始皇“焚書坑儒”時，已經將天下兵器收繳殆儘，民間造反隻能揭竿而起，就是拿起身邊的木棍什麼的當作武器與政府軍作戰。
雖然起義軍沿途收繳了不少地方部隊的裝備，但同秦正規軍的裝備比起來，差距還是很大的。至少起義軍缺乏重鎧甲裝備，還有射擊距離和精度較高的弩，以及密集的箭陣，這些都是起義軍缺乏的。
說起對陣雙方的兵器，不得不多說幾句。秦國的兵器製造工藝水平在秦統一前就優於其他六國。就拿秦劍來說吧，秦製造的青銅劍，銅與錫的配比很好，使得秦劍的硬度和柔韌度達到完美的結合。
當時為了對付匈奴騎兵，秦國還專門製造了一種叫駑的兵器，與箭不同，駑上弦的時候必須用腳才能拉得開，其最大射程可達三百米，一百五十米內還具有強大的殺傷力。發射弩的扳機設計也非常巧妙，不需要花費大力氣，輕輕扣動扳機就能發射，不會對士兵瞄準目標產生影響。
另外，秦製作的箭頭擁有三個鋒利的棱角，箭頭沒有翼麵，類似流線體的三個弧麵，降低飛行阻力，最大限度減少風力的影響，精準度更高。再就是秦製造兵器要求極高，製造者的名字都刻在兵器身上便於追責，由於兵器製造已經標準化，同類兵器的所有部件都可以相互替換，戰場上維護速度很快。
就武器數量和先進程度方麵來說，秦軍已經完全碾壓起義軍，可以說達到降維打擊的地步。
還有很重要的一條，關中地區還完整保留一支非常恐怖的防禦部隊，那就是秦中尉軍。