然而理智很快占了上風。他們深知襄王的勢力龐大，若是在罪證確鑿前貿然出手，無異於以卵擊石。
於是眾探子按捺住滿腔怒火，繼續埋伏在暗處，靜待時機。
很快，他們便見襄王在一群嘍囉的簇擁下，大搖大擺地走進地窖。
地窖內頓時響起一片哀嚎哭喊，間雜著皮鞭抽打的淒厲之聲。
“大人饒命啊！求您高抬貴手．．．．．．”
“王爺仁慈，小女兒願終身服侍您，還請王爺開恩．．．．．．”
聽著這些聲嘶力竭的哀求，錦衣衛無不為之氣結。他們正要按捺不住衝出去，忽然，一個意想不到的人出現在了地窖門口。
來人一襲官袍，頭戴烏紗帽，佩玉如意，氣度不凡，竟是當朝戶部侍郎！
等到這裡，錦衣衛們再也按捺不住，齊齊衝進屋內，將滿屋的歹徒團團圍住。
“都不許動！”為首的一人高喊道，”我等奉皇上旨意，前來捉拿奸黨。若有半分反抗，格殺勿論！”
屋內登時炸開了鍋。小嘍囉們見狀，紛紛跪地求饒。就連襄王也變了臉色，額頭沁出豆大的汗珠。
錦衣衛見機不可失，立刻衝上去，將襄王、戶部侍郎連同一乾嘍囉，儘數捆了個結實。
“帶走！”
“是！”
一行人押解著眾歹徒，頭也不回地走出了白馬寺。
身後地窖裡，那群身心飽受摧殘的少女，終於重見天日。她們淚眼朦朧地看著久違的陽光，心中五味雜陳。
有人欣喜若狂，有人泣不成聲。更多的，是說不出的悲戚和迷茫。
“我，我真的自由了嗎？”
“娘，女兒終於能回來了．．．．．．”
錦衣衛將姑娘們一一安撫，給她們披上衣物，讓隨行的女官為其梳洗更衣。
很快，數十輛馬車從京城府衙緩緩駛來。車上的大夫們迅速為姑娘們檢查身體，處理傷口。
一切打點妥當，錦衣衛這才請眾位姑娘登車，緩緩駛向京城。
三日後，金鑾殿上，人聲鼎沸。
百官肅立兩旁，神情緊張。
隻聽殿外一聲高喝：”皇上駕到——”
隨著一陣鏗鏘有力的腳步聲，林耘緩步走上龍椅。她望向殿下跪伏的文武百官，眉頭緊鎖。
“都平身。”林耘沉聲道。
百官起身，靜待聖諭。
大理寺卿捧著一摞奏折，緩步上前，恭敬地跪呈於案：”啟稟皇上，微臣接到錦衣衛的密報，經過縝密偵查，襄王勾結白馬寺，拐賣民女一案，證據確鑿，罪無可赦。”
此言一出，群臣嘩然。
林耘麵沉似水，一言不發地接過奏折，一頁頁翻看著。
白馬寺和襄王府的往來賬本，拐來民女的花名冊，用過的刑具，殘缺的衣物，寫有”襄王府”的罪證．．．．．．應有儘有，令人觸目驚心。
林耘看到最後，再也繃不住，”啪”的一聲，將奏折重重擲在龍案上。
她顫抖著雙唇，一字一頓地問：”人，人都帶來了嗎？”
大理寺卿忙道：”回陛下，人犯已經嚴加看押，就在殿外。”
林耘閉了閉眼，長歎一口氣，低聲道：
“帶上來吧。”