作為皇帝，她必須以國法處置自己的親弟弟。可作為襄王的姐姐，她又怎能眼睜睜看著他遭受酷刑，命喪黃泉？
林耘將臉埋進掌心，痛苦地嗚咽起來。
耳邊，似乎又響起了襄王的詛咒：
“你給我等著，總有一天，我要你血債血償．．．．．．”
自那日朝堂之變後，林耘就把自己關在寢宮裡，不肯見人。
襄王雖已下獄，那戶部侍郎也供認不諱，交代了許多朝中權貴與襄王勾結，大肆侵吞賑災銀兩的罪證。
然而，這些大人物背後的靠山極多，加之其勢力盤根錯節，就連太後也為之頭疼。
“皇兒，這事兒，你可要從長計議啊。”
太後憂心忡忡地說，”那些人在背後操縱朝政，盤剝民脂民膏，確屬不該。可他們畢竟是先帝的老臣，你全都處置了的話，隻怕會樹敵太多。”
林耘抬起布滿血絲的雙眼，疲憊不堪：”母後，兒臣也實在是心力交瘁。可再這麼下去，國之根基早晚要被蛀空啊。”
太後歎了口氣，撫摸著林耘的秀發。
“皇兒啊，為君之道，講究的是禦人之術。”
她頓了頓，意味深長地說：”咱們要用他們的軟肋，去要挾他們。讓他們心甘情願地俯首稱臣，把權力交到你手上。然後你再一步步整治，鏟除異己。這才是上上之策啊。”
林耘眼前一亮。她抬起頭，恍然大悟：”母後教誨的是。隻是．．．．．．要從何處著手呢？”
太後正要開口，忽然殿外傳來一陣急促的腳步聲。
“陛下——”
內侍慌慌張張地跑進來，還未行禮，便驚慌失措地喊道：”不，不好了！襄王他，他逃獄了！”
“什麼？！”
林耘與太後登時變了臉色。
“這．．．．．．這怎麼可能？！”林耘顫聲問，”天牢防衛森嚴，他是怎麼逃出去的？”
內侍戰戰兢兢地回稟：”陛下，屬下也是剛剛得到消息。聽獄卒交代，半個時辰前，襄王裝病騙過守衛，趁他們不備，奪了鑰匙開鎖．．．．．．”
林耘氣得渾身發抖。她一拍龍椅扶手，勃然大怒：”混賬！”
她環視左右，沉聲吩咐道：”來人，即刻下旨，命錦衣衛、羽林軍全城搜捕！我要活捉襄王，不得有誤！”
“是，陛下！”
內侍領命疾馳而去。
與此同時，在離京城百裡之外的一座山寨裡。
“哈哈哈，王爺英明！”孟虎大笑著給襄王斟滿酒，諂媚地說，”如今那個賤人還被蒙在鼓裡，咱們可以趁機大乾一場了！”
襄王端起酒盞，冷笑連連：”得意什麼？逃出來不過是第一步，要想扳倒那賤人，還需從長計議。”
他環視一周，森然道：”諸位，你們可要給我想個萬全之策，務必要讓那賤人身敗名裂，永世不得翻身！”
眾嘍囉連連點頭稱是。
這時，一個身形瘦小的男子悄然站了出來，陰惻惻地說：”王爺，屬下倒是有個計策。不如咱們偽裝成流民，潛入皇城，趁著京裡防衛空虛，來個裡應外合，直搗黃龍！”
襄王聞言眼前一亮。他緩緩起身，負手而立：
“說得好！咱們偷襲京城，裡應外合，定能一舉成功！”
他轉頭吩咐道：”來人，即刻備馬，召集人手。三日之後，咱們偽裝成流民，殺奔皇城！”