瞿寧皺了皺眉，環視廟堂。
隻見院中雜草叢生，破敗不堪。
乞丐和流浪漢東倒西歪地躺在地上，渾身汙穢。
一幫臟兮兮的孩童見了生人，紛紛跑上前討飯吃。
而在院子的一角，幾個形銷骨立的婦人，正抱著嬰兒，呆呆地望著前方。
瞿寧的眉頭皺得更緊了。
“籲——”
一陣腳步聲傳來，有人跑上前一把拉住那幾個討飯的孩童，語氣並不和善：“去去去，一邊玩兒去！官老爺來了，彆到處添亂！”
瞿寧定睛看去，隻見來人身材瘦削，眼神清冷，卻也掩不住一身貴氣。
聽那稱呼，竟好似把自己當成官老爺了。
他不禁輕笑，開口道：“在下瞿寧，此番前來貴地，是為教化之事。不知這位小哥，如何稱呼？”
那人聽了，抬頭看去，一雙眸子頓時亮了。
“原來是瞿將軍！言某失禮了。”
他抱拳一禮，自報家門：“小可姓單，單名一個言字，在此教書已有三年。”
瞿寧還禮，柔聲問道：“言先生在此，可曾善加教導這些孩子們？”
單言苦笑：“教是教了，隻是這些個孩子，大多衣不蔽體，食不果腹。哪裡有心思讀書呢？”
他長歎一聲，目光悲憫：“況且，魏國如今積弊已深，民不聊生。彆說是我這個窮教書先生，就是滿腹經綸的大儒，也無可奈何啊。”
瞿寧聞言，眉頭緊鎖。
他緩緩踱步，來到那群孩子跟前。
“你們，想不想去上學堂啊？”
孩子們愣住了，旋即七嘴八舌地應和起來：“想啊，可是俺們哪有那個銀子......”
“今後，不用再交銀子了。”
瞿寧蹲下身子，一字一句地說：“從明天起，我就在城西辦一所大學堂。大大小小的孩子，都可以來上學。書本文房四寶，都由官府提供。還管一日三餐，決不會讓你們再挨餓受凍！”
一席話，如春風化雨，吹散了孩子們眼中的迷茫。
取而代之的，是掩飾不住的驚喜和感激。
“當真？！”單言也驚疑不定，一臉茫然。
“這位先生，眼下正是用人之際。新學推行，萬事開頭難。我瞿寧辦學，自然少不了先生的鼎力襄助。”
瞿寧起身，正色道：“還望言先生不吝賜教，為魏國教育事業，儘一份綿薄之力。”
單言一時間手足無措，呐呐道：“草民......草民實在高攀不起......”
“言先生不必妄自菲薄。”瞿寧拍了拍他的肩膀，堅定不移，“我等身在其位，就當儘其責。來日方長，還望先生多多協助才是！”
言罷，他大步流星地離去。
梁遠誌忙不迭地跟上，低聲問道：“將軍，這便要創辦學堂？”
瞿寧頭也不回：“千裡之行，始於足下。要馭民，務先教之。豈能因一時艱難，而退縮不前？從明日起，本官就要在城內的每一個角落，開辦學堂。不僅教授兒童，還要教化成人。”
梁遠誌愕然：“教化成人？”
“不錯。”瞿寧輕聲道：“連那些識字不多的庶民，也要一並教起來。國無賢愚，教無長幼。”
說著，他回望了一眼身後的破廟。