然而，瞿寧並沒有止步於此。
在他看來，農業生產的發展，僅僅隻是個開始。
要讓一國真正騰飛，還必須全麵提高生產力，從根本上擺脫人力畜力，在動力方麵實現突破才行。
當然，這其中的核心武器，就是在天工院早就開始進行研究的蒸汽機了。
從西涼回來後的一個月，瞿寧幾乎寸步不離天工院，日日泡在院裡的機械工坊內。
作為一個現代人，瞿寧自然知道蒸汽機的重要性。
這可是人類工業革命的基石啊！
可惜天工院雖然都進行了各方麵的知識的學習，卻也隻是摸索出了最初級的雛形。
離實用化還有很長一段路要走。
每每想到這裡，瞿寧就忍不住歎氣。
若是能把現代社會的科技搬來就好了，可惜穿越時空這等事，根本是可遇不可求的。
在機械工坊中一坐就是一整天，瞿寧盯著麵前冒著熱氣的銅壺，眉頭緊鎖。
現在的蒸汽機，雖然勉強可以製造蒸汽，但能量實在有限，根本起不到多少實際作用。
關鍵還是材料不行。
沒有合適的金屬，再好的設計圖紙也隻能是一紙空談。
就在瞿寧一籌莫展之時，顧恒忽然興衝衝地跑了進來。
“師父，弟子有一事相告！”
瞿寧揉了揉太陽穴：”什麼事這般急切？”
“稟師父，弟子昨日在西山遊曆，無意間發現一處礦脈。其中蘊藏的金屬，似乎與師父描述的那種很是相似！”顧恒喜形於色。
“當真？”瞿寧猛地站了起來，”快，帶為師去瞧瞧！”
兩人連夜乘馬，星夜兼程趕往西山。
天剛蒙蒙亮，他們便已經抵達了顧恒所說的那個地方。
一眼望去，隻見崇山峻嶺，林木蔥蘢。
誰能想到，在這片荒涼人煙的群山之中，竟然藏著改變時代的寶藏？
“就是這裡了。”顧恒指著一處洞口，回頭看向瞿寧。
瞿寧點點頭，抽出佩劍，率先走了進去。
空氣中彌漫著一股潮濕陰冷的氣息，讓人有些不適。
他們在黑暗中摸索了一陣，終於在岩壁的縫隙中，發現了一些泛著金屬光澤的礦石。
瞿寧小心翼翼地鑿下一塊，在手中細細端詳。
“顧兄，我看這礦石的顏色和質地，的確有幾分像是鋅的樣子。”
他眼前一亮，連聲讚歎：”有了它，咱們的蒸汽機，就有了希望！”
當下，瞿寧便命人在此地秘密開采，務必要把這些寶貴的礦石，儘數采出。
與此同時，他吩咐顧恒等人，嚴加看守此處，對外一概守口如瓶。
“此事事關重大，切莫泄露半點風聲。若是叫有心人知曉，難免生出事端。”