有錢能使鬼推磨, 超繁複的禮服, 也能在加錢急動工下兩天內完成。
到了下午茶那天，耿甜換好衣服, 波魯列夫對她反複囑咐注意事項，勸她無論發生什麼，一定要忍耐一下, 貴族們明麵上肯定講究紳士風度, 不會強行對女性做什麼的bb。他看上去比參加茶會的耿甜本人還緊張。
能參加下午茶的隻有貴族男性和受邀的平民女性, 女性家屬不包含在內。換了以前，階級要更分明，無論男女，階級不同是不可能坐在一塊喝茶的。
這個世界還在末日變化的途中，僅僅是“起始”罷了。
如果沒有“睡美人症”，順著固有的規則, 想改變也不容易, 少說再過個幾百年才有繼續向前的可能性, 然而因為“睡美人症”的緣故，逼得那些不想改變的貴族們不得不做出妥協。
新的規則還沒有出台，有了大致的綱要, 但細節尚在商討（權力拔河）, 而在規則正式出台前，貴族們聞風而動，想要儘可能提前獲取最大優勢。
這個茶會便是他們的行動之一。
貴族女性並沒有全部死完，但所剩無幾的單身貴族小姐, 人數沒辦法讓每一位貴族男性匹配上，這樣“血統高貴”的小姐，肯定是最上頭的皇室和實權貴族擁有優先權，下麵的貴族該怎麼辦呢？總不好單身一輩子，讓家族斷了傳承，皇室和實權大貴族要為自己的勢力考慮，便對他們挑選平民女性一事睜一隻眼閉一隻眼了。
公爵的小兒子毫無阻礙地娶了一位平民女性，就是對所有貴族的暗示，一個風向標。
亞恒·霍華德看著那些過分花枝招展，隻知道把珠寶往身上懟的平民女性，懨懨地歎了口氣：“真的要在這些庸脂俗粉裡挑選結婚對象麼……”
參加茶會的平民姑娘們，家裡不一定有錢到可以豪奢地穿金戴銀，但是她們為了能在茶會被選上，就算是借，也要借出“貴族小姐的風範”。這還是全家支持的行為呢。
好友班尼迪克·坎貝爾拍了拍亞恒的肩膀，頗有苦口婆心的意味勸道：“你是不知道，議會之前還提出‘共妻’的應對法呢，真是瘋了，你也不希望自己未來和彆人共享妻子吧，倒不是說非要在今天的茶會選出對象，往後還會有其他茶會，隻是時間很緊張，彆挑剔過頭了。”
“不可能真的‘共妻’吧？議會怎麼會讓這樣瘋狂的政策出台？”亞恒不太相信。
班尼迪克聳了聳肩，“誰知道呢，‘睡美人症’到現在還沒有解決方法，女性仍在不斷死亡。目前說‘共妻’隻針對平民，但沒人能保證未來有一天，我們貴族不會被迫采取這樣的措施。”
茶會受邀的女性們一個個入場，而貴族男性們要麼還沒來，要麼就是如同亞恒、班尼迪克這般，站在樓上露台遲遲不願下去，仿佛下麵鮮花盛放的精致花園，是一片肮臟的泥沼，走下去便會弄臟自己的鞋子。
其實亞恒並不是一個狂熱的“血統論”信徒，他自認比大多數鄙夷平民的貴族好多了，若是有必要，他甚至可以親和地與平民交友，亞恒相信，無論是什麼樣出身的人，總有可取之處。隻是這不代表他願意娶一個平民女子為妻，日日相對，讓其生下自己的孩子……
不提血統，講現實點的，貴族和平民從小受到的教育就不同啊！怎麼可能生活到一起！？萬一自己的繼承人受母親的惡習影響，成為一個粗鄙的家夥該如何？
班尼迪克看出好友的擔憂，安撫道：“其他先不說，要選就選年輕又美麗的女性吧，隻要外貌看得過去，禮儀涵養是可以培育的，若怎麼都教不好，將來就把孩子與母親隔開，應對的方法要多少有多少。”
亞恒是個善良天真的人，至少班尼迪克是這麼覺得的，他沒有說出口，倘若結婚對象食之無味，完全可以養女奴隸，又不是說結婚了就不能找情人……隻是這對亞恒這樣有潔癖的家夥，實在不好直白提出來。
兩人聊著天，下麵慢慢有貴族男性入場了，班尼迪克問亞恒：“你下去嗎？”
亞恒搖了搖頭，“再看看吧……”
該說的班尼迪克都說了，他揮彆亞恒，自己先下去了。
…………
……
另一邊，時間往前推一點，耿甜是準時抵達茶會現場的，這裡是茶會主人——羅素伯爵——在帝都郊外的莊園。不過她仍然算來晚了，大部分受邀女性一大早就起床梳妝打扮，中午便出發，早早來到了莊園，像她這樣卡點來的少之又少，包含她在內，隻有三人。
另外兩位姑娘是過於緊張，打扮花了太多時間，這才“來晚”了。
她們進了莊園，並沒有直接被引去舉辦茶會的大花園，而是先進了等候室。莊園女仆長靜候她們的到來，看上去像個嚴肅無比的班主任，沒有絲毫茶會舉辦方該有的親切感。
女仆長恭敬地行了一個禮，但是她的“恭敬”像在嘲諷平民姑娘的出身與舉止，讓她們很無措。
“三位小姐是最後抵達的客人，請容我在此向三位說明下注意事項。之前的小姐們也都聽過，所以請三位小姐耐心點。”女仆長用挑剔的視線掃視她們，緩緩說道：“禮儀方麵，一時半會兒也教不會各位，伯爵大人並沒有在禮儀上對各位有太多要求，隻是請三位小姐明白，上位者沒向下位者搭話的時候，下位者絕不可擅自上前騷擾。”
女仆長氣勢挺足的，耿甜坐在一旁沒什麼感受，倒切實地把另兩位姑娘給鎮住了，她們忙不迭點頭，保證不會有“出格”的行為。
再三提醒過後，女仆長這才稍微緩和了態度，又是一行禮，道：“那麼，請各位好好享受下午茶的悠閒時光吧。”
這會兒說“悠閒”，根本悠閒不起來的好嗎！一上來就是個下馬威，談何“悠閒”！？
耿甜麵無表情地跟著帶路的仆從，仿佛聞到了一股久違的惡臭。
與她同行的那兩個姑娘緊張得要死，她們甚至不敢抬頭看周圍，隻是小心翼翼提著自己的裙子，以免摔倒丟人。她們日常可不會穿裙擺拖地的禮服，也不會穿跟太高的鞋子，走起路來有些笨拙。
耿甜從抵達莊園的那一刻起，就開始隱隱生出怒氣，她沒有心思管彆人如何，儘可能平複自己的情緒，四處看看美景，轉移注意力。