如今，李中易不僅平定了靈州的黨項諸部，又派出官軍騎兵，掃平商路四周的強盜團夥，等於是替商人們打通了前往西域的途徑。
商人們逐利，隻要有足夠的暴利，他們不怕丟命的風險。
古絲綢之路，其實一直沒有被徹底切斷過，隻是通商規模的大小不同而已。
折從阮緩步朝酒肆內走去，上樓的時候，他忽然聽見一陣龐雜而又急促的馬蹄聲，由遠及近。
手扶著木欄杆，折從阮故作好奇的樣子，扭頭朝酒肆外邊看去。
隻見，大約一個都的騎兵，從酒肆的門前奔馳而過，數百隻馬蹄卷起塵土，飛揚於半空之中。
折從阮自打十多歲開始，就帶兵上陣殺敵，僅僅一瞥之間，他就發覺了這支騎兵的與眾不同之處。
這一個都的靈州騎兵，並不是一窩蜂的趕路，其前中後三部分，相距大約一百丈左右。
單從這一點來看，折從阮已經可以認定，這支靈州騎兵，顯然訓練有素，即使是行軍途中，也時刻提防著敵人的突然襲擊。
這批騎兵過去之後，折從阮踱進酒肆二樓的雅間，憑窗而坐，門前的一舉一動，恰好儘收眼底。
“店家，上兩斤上好的醬牛肉，一斤炙羊肉，一碟花紅果子……”馬五哥就在雅間的門口，裝作無意的攔下了趙六。
趙六哈著腰，大聲複述了一遍馬五哥報出的菜品，得到了馬五哥的示意之後，他轉身下樓，去了廚房。
酒肆上菜的速度，還算不錯，折從阮坐下不久，菜就上齊了。
折從阮夾起一塊醬牛肉，細細的咀嚼了一番，覺得味道還算可以。
在中原地區，酒肆並不敢明目張膽的販賣牛肉，一般情況下，隻供應給熟人介紹的客商。
朝廷三令五申，對於耕牛，一律禁止私屠濫宰。可是，隻要市麵上有需求，就會有商人鋌而走險，將健康的耕牛弄成無法犁地的瘸腿牛，再買通官府派來查驗的皂役，就可以將牛肉順利的送進各家酒肆。
歸根到底，還是因為羊肉太貴，中原地區絕大多數的人家都吃不起。豬肉太膻，牛肉相對就要便宜許多，一般的行商，就著一兩斤醬牛肉，喝幾碗小酒，倒也快活自在。
隻是，在這西北地區，李大帥的地盤上，牛羊多得吃不勝吃。反而是中原地區異常普遍，不值幾個銅錢的蔬菜和水果，貴得嚇死人！
自從進入靈州地界之後，折從阮明顯感覺到，儘管此地是漢蠻雜居，可是，地方上的治安狀況，卻好得出奇。
趕到靈州城外之前，折從阮的馬車，也曾經過幾個黨項人小部落的牧場。
起初，馬五哥按照既往的老經驗，命令隨從們暗中提高警惕，防備黨項人起歹心。
可是，一路行來，折從阮這些人，居然平安無事，沒有遇見絲毫的波瀾。
熟知黨項人桀驁不遜脾性的折從阮，暗暗感歎不已，如果不是怕極了李中易，沿途的小部落，眨個眼的工夫，就會變成致命的強盜。
在草原上，牧民和強盜，其實僅有一線之隔！(。)
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