北方邊境告急，政事堂的諸位相公們，除了李中易之外，全都忙得焦頭爛額，範相公和符太後兩個人，更是一籌莫展。
河北可不比山巒疊障的西北，自霸州往南一直到開封城北，可謂是一馬平川。除了黃河這個天塹之外，再無可以阻擋契丹人的有利地勢。
耶律休哥拿下了霸州之後，整個大周最富庶的腹地——河北與河南，便徹底的暴露在了契丹人的鐵蹄之下。
朝廷的重臣們心裡都非常之明白，坐鎮於大名府的符彥卿，雖然坐擁四萬餘藩鎮兵，卻絕不敢出城，在平原之上與契丹人正麵對決。
範質心裡很清楚，滿朝的將帥之中，惟有李中易一人，曾經狂勝過契丹人。
可是，範質更明白的是，符太後對李中易，有著一種莫名其妙，卻又根深蒂固的偏見。
儘管，符太後的這種偏見，一直是範質所喜聞樂見，並且可以大做文章的妙事。但是，這種偏見，放到眼前的情景之下，卻又令範質異常之頭疼。
兵者，國之大事，一旦派錯了將，讓耶律休哥統帥的契丹鐵騎，馬踏於開封城下。一直主政的範質，隻怕會被士林官紳們的口水，給淹死在政事堂內。
趙匡胤在前線吃了敗仗，韓通也已經去了京兆府，撇開李中易不提，京城之中，雖然還有石守信和慕容延釗二將，範質卻對他們倆能否抵擋得住契丹人。高度存疑。
李中易剛剛請假，朝廷第二天就批了，顯然是存了打臉的心思，故意做給滿朝文武看的。
原本。範質和符太後算計得非常到位，先把李中易折騰得死去活來，直到整治得服服帖帖，再考慮讓他帶兵南下，出擊南唐。
誰知，計劃沒有變化快。耶律休哥這個契丹第一名將，動作實在太快，居然早早的就在霸州城內，布下了暗線，一舉奪取了大周的北地第一門戶。
勢易時移，原本被符太後冷落的李中易。如今卻成了用之不甘，不用又怕誤國的雞肋名帥，實在是世事難料呐！
宰相被休假，有著一套完全的程序，並不是朝廷想啟用李中易，一封詔書就可以辦到的事情。
表麵文章，範質並不擔心。不過是幾推幾讓，走個讓李中易有麵子的過場罷了。
要命的是，契丹人大軍已經壓境，符太後卻依然對李中易的怨念頗深，不肯拜其為帥。
思來想去，範質不禁深深的怨恨趙匡胤，趙匡胤若是在西北擊敗了耶律斜軫，即使霸州被耶律休哥拿下。諒他也不敢深入大周國境太遠。
現在，說什麼都晚了，範質不由仰麵朝天，長長的歎了口氣，他百思不得其解，為何符太後如此的不待見李中易呢？
身為政治動物，範質十分懂得權衡利弊，現在是需要用到李中易的時候，至於以後怎麼收拾李中易，那又是另外一回事了！
範質琢磨了一整天，依然沒有找到說服符太後的好辦法，楊炯察覺到座主的反常之處，就借著端茶遞水的機會，試探著問範質：“相公，您可是在斟酌北上的帥臣？”
“嗯？你有何高見？”範質接過楊炯遞上來的茶盞，下意識的反問了一句。