七月下旬, 艾黎卡乘國際航班飛抵羅馬。
“艾黎卡, 真沒想到你竟然會來意大利。”《英國病人》製片人索爾·紮恩茲表現出的驚訝, 並不隻是做戲。
他確實沒有料想到，艾黎卡在得到演員工會主席艾倫·羅森堡向她傳遞的消息後, 會動身來到劇組所在的羅馬城。
按常理而言，眼下是紮恩茲焦灼於尋找新的投資方，是他要向艾黎卡尋求幫助，因此自然應該由他折返洛杉磯或是紐約，與她會麵商談。
可艾黎卡卻似乎沒有表現出投資方的高傲, 她麵露出一個社交場合上的標準漂亮笑容, 對年過七旬的紮恩茲說道, “我最近正巧有計劃來歐洲度假。”
這句話的真實性並不高, 事實上，她近期事務繁忙, 並且精力緊張, 畢竟她的經紀人兼合夥人邁克爾·奧維茨, 隨時可能會有大動作, 以至於波及到她的事業。
而艾黎卡之所以會親身來到意大利, 更多是出於對索爾·紮恩茲這位老先生的尊重, 畢竟年過七十歲搭乘遠程航班，很容易造成一些身體不適或是健康問題。
不過她並沒有提及這件事, 許多美國人不喜歡被視作年老。
但紮恩茲當然不可能想不到這一點，他倒是並不反感被當成老人對待，畢竟這是事實。而對於艾黎卡表現出的恰好好處的謙遜有禮, 倒是讓他對這個年輕人的印象，變得更好了些。
並且她願意親自來到羅馬，至少說明她對投資《英國病人》這件事，有著足夠的意願。以此來看，局麵似乎對他很有利。
會議室中，除了艾黎卡與紮恩茲外，還有與艾黎卡共同前來羅馬的演員工會主席艾倫·羅森堡，他與雙方多有交好，似乎很願意成為這場商談的橋梁，“我愛極了《英國病人》這本，電影劇本也驚人的好。”
這倒是事實，《英國病人》原著在1992年一經問世，便一舉榮獲了英語文學最高獎‘布克獎’，更在世界文壇享有盛譽。
“無論是戰爭、曆史還是愛情與死亡，這部電影深刻而觸動人心。”紮恩茲具有足夠信心，《英國病人》會贏得極好的口碑。
艾黎卡對此並不反對，但她坦言，“但這一電影題材，並不具備絕佳的商業潛力，或者應該說，它更適合頒獎季，需要用獎項提升不凡聲譽，以此拉動票房。”
作為製片方，她自然得確保足夠的商業價值。
“而關於頒獎季的遊說運作，僅僅是奧斯卡的公關費用，恐怕就要花費三至五百萬，”艾黎卡接著談到電影的基本投資，“我看了您的預算賬麵，兩千六百萬的製作費用，能確保電影得以拍成。”
如果再加上上映後的各項發行費用，這同樣不是一筆小花銷。尤其在艾黎卡在投資《泰坦尼克號》，並且近期還需要回購邁克爾·奧維茨所占的製片廠股權情況下。
事實上，在這幾項投資連續撥出後，她的身家將縮水大半，而如果中途出現重大變故，甚至有破產的風險。
會議上，在艾黎卡說明投資《英國病人》的商業價值存疑之後，索爾·紮恩茲隨即便談起電影有著巨大的成功潛力，“如果《英國病人》能在頒獎季包攬大獎，我認為她的票房能達到上億美元，影碟等下遊收入也將十分可觀。”
這倒是事實，好萊塢製片廠之所以熱衷於奧斯卡，就是因為獎項能直接產生票房，而在影碟租售上的獲益，甚至能超過票房收入。
但艾黎卡並沒有因此就鬆口，她看向紮恩茲，“我看好這部電影的長遠收益，但我必須要坦誠的說，近期我的獨立製片廠財務狀況緊張，作為投資人而言，我不能太過隨意的做出決定。”
紮恩茲顯然不會多願意聽見這則壞消息，但他並沒有表現的太過失望，而是看上去有些解決方法，“關於2600萬美元的製片預算，我已經自行投資了600萬，艾黎卡，你隻需投入欠缺的兩千萬元。”
以《英國病人》的影片規模而言，兩千萬投資無疑稱得上低廉，至少能表示出演職人員都不是‘燒錢’人士，艾黎卡聯想到詹姆斯·卡梅隆，她倒是真希望這位偉大導演也能如此節省。
如果她隻是想成為《英國病人》的投資方，此時也許應該欣然同意，但艾黎卡還有些其他計劃，因此她依舊並未作出允諾。
索爾·紮恩茲不免有些擔憂，她是否真的無意投資，這讓他開始拋出更多權益，這原本也是他的計劃之一，“艾黎卡，為了感激你在原製片方突然撤資後，對《英國病人》的投資協助，包括導演、主演在內的整個劇組上下，願意在電影的拍攝製作期間，自負花費，所有演職人員，將在影片上映開始盈利之後，再領取報酬。”
在整個劇組得知需要重新尋找製片方後，一致同意了‘推遲領取報酬’這一方式。
紮恩茲認為艾黎卡會很喜歡這個縮減投資的計劃，但她卻明確反駁了此事，“我很願意為《英國病人》做出投資，使她得以拍攝，而資金壓力不該施加到演職人員身上。”