那一夜的KP究竟有沒有再度昏過去,已經無從知曉了。
火災現場一派兵荒馬亂雞犬不寧，等餘下的兩人終於姍姍來遲地趕到，火勢已經漸漸減弱、處在控製範圍內了。
被燒過的草木乾枯焦黑、上麵堆滿了白色泡沫,傭人們有提水的、有提著滅火器的，還有人才取來新的,雖然自己沒有往前靠近但在挨個把工具往前傳,留給負責滅火的家傭備用。
“怎麼了怎麼了？”祝槐站在人群後方,往前頭焦急地探頭探腦，“發生什麼事了？”
這個位置連火光都瞟不太到，她問得那叫一個心安理得。
“咦——是貝奈特小姐？”
有男仆回頭,看到是她們就出聲解釋起來，“老爺的酒窖著火了,現在正在滅呢。”
“怎麼就著火了？”祝槐睜眼說瞎話地問，“難道有誰抽煙以後煙頭沒掐就丟在附近了？還是不小心把易燃的東西留在酒窖裡頭了？”
“不可能發生那種——”
男仆脫口而出，下一秒自己也反應到不對勁，馬上改口道：“……也不是完全不可能,應該還是得等滅了火以後才知道了……”
祝槐揚起眉毛，等他被叫去也被塞了個水桶去打水,同樣注意到的薇拉低聲說：“他為什麼那麼肯定？”
“我好像在廚房那邊見過他，”祝槐說,“他應該不是負責酒窖的。”
“或者……”
她道：“真的有人管理酒窖嗎？”
當時靠近去開門的隻有薇拉,他們為了安全起見離得很遠，她看到的一眼不足以判斷什麼,完全是隱約感覺和乾淨到每一個犄角旮旯的宅邸相比，它不像是有誰在認真打理的樣子。
“彆因為老爺病成那樣,”祝槐嘀咕,“就忽視了老爺最心愛的酒窖啊。”
救火是為這個,還是為不想波及彆的地方呢？
“有灰，”薇拉肯定道，“還不少，我一開門能聞到一點那種……長時間沒有通風過的很悶的味道。”
“說回來。”
她想起來，“你剛才盯著窗台看什麼呢？”
兩人離開書房的時候，她看到祝槐回頭望了窗台和書架幾眼，雖然在意但時機緊急，現在才來得及問。
“沒事，也不是什麼大不了的。”祝槐思索道，“走吧，去糊弄他們一下。”
火勢控製住後，真正在救火的其實隻有前麵一小撥人，其他人遠遠站在後麵，還有的已經捂著自己被熏到的口鼻往回走了。她們假情假意地拉著一個又取來滅火器的說要幫忙，果然被對方連忙攔下，說是少爺小姐就不要摻和這檔子危險事了。
“老爺要是知道您們如此珍視他的心血一定會很感動的。”
她說：“但這裡交給我們就好。”
親自計劃了這把火的欺詐師毫不心虛、深以為然地點了點頭。
——是對方想保證祭品的完整，跟她有什麼關係呢？
絕大多數在莊園裡工作的人們此時都擠在了戶外，大致一看可以分為三類——不存顧慮衝在最前線滅火的，雖然在躲避著火光、但也站在中間地帶指揮或者幫忙遞東西的，還有靠都不敢靠近、神情木木呆呆不知下一步該怎麼做的。
祝槐在人群裡看到了同樣被攔下的南風和傑弗裡，叉腰站在台階下的阿方索·歪瑞古德一臉隔岸觀火的不感興趣，莫西乾頭舉手投足全是不耐煩，小雞仔似的被提溜在旁邊的朱利安還是那樣的畏畏縮縮。
最後一點火苗也被徹底澆滅，酒窖內殘留的高溫依然讓人難以進入，一時半會兒是沒有辦法進去一探引起火災的導火索了。
同樣來到現場的管家略作沉吟，示意大家回到自己的崗位，各忙各的去吧。
祝槐饒有興趣地歪歪頭。
這就不追究了？
家仆們紛紛散去，現場就隻剩下了清掃那些被燒過的焦黑痕跡的傭人和他們這幾個“少爺”和“小姐”。
老管家向這邊走過來，並不掩飾目光中的打量，語氣和姿態卻還是一樣的恭敬客氣。
“感謝各位的出手相幫，各位也請先回室內吧，”他說，“晚餐半小時後就好，雖然出了點亂子耽擱晚了，但一定會滿足您們的胃口。”
他轉身往大門裡走去，留下南風在原地震驚地喃喃：“……這話說得，我都要以為我是什麼功臣了。”
天知道他就是在站著看而已。
“某種意義上也不是不可以算是。”祝槐一本正經道，誰讓他們幾個裡隻有他點了投擲。
“我就扔了個……咳，”南風謹慎地看看四周，又小聲問，“你們找到什麼了？”
其他隊友都往回走了，他們離現場遠了點，正好是家傭們也不會經過的地方。看管家那表現，他們一回到宅邸內勢必也會被注意，這裡反而就是交流情報的最好場所了。
祝槐摸出了自己的手機。
“時間來不及細看，”她說，“就先拍下來了。”
照片之一是一張剪報。
看顏色已經很久了，至少是十幾年甚至幾十年之前——上麵並沒有截到日期——說的是有一顆小隕石墜落在這片海域的某座名叫納那芬的島嶼上，所幸因為當時定居者甚少而沒有造成人員傷亡。
薇拉：“這麼說——”
南風“啊”了聲。
“納那芬島就是這裡的前身，”他有世界樹的消息來源，肯定道，“是路易·格拉德斯通買下來以後才改名的。”
假使報道是真的，據他們上島以來的所見所聞，就不得不考慮一個問題——
那個隕石坑呢？
“要形成湖泊的話……”祝槐說，“慢的得成千上萬年，快的可能隻需要一天。”
“甚至幾個小時。”
薇拉補充道：“——如果是山體坍塌形成的堰塞湖。雖然這裡不是類似的情況，但海上多雨潮濕，隕石坑過個十來年變成了島中湖也不奇怪。”
“然後是這個，”祝槐調出另一張照片，“招攬成員的廣告。”
它看著也有點年頭了，一看就是街頭格外不入流的十八線小報，旁邊被一起剪入的部分用語非常不專業。但重點還是中間那小豆腐塊，似乎是哪個神神叨叨的俱樂部為了去某座島嶼探險而刊登廣告找人一起加入。
他們提到“不老不死”，還提到“永生”，和前麵那張不同，這次的沒有直接提到島嶼的名字，但它會出現在路易的書房裡就很耐人尋味了。
“所以……”