李懷修慢條斯理地看完剩下的兩本奏折，才抬起眼，靠到椅背上，問了個毫不相乾的問題，“查到了，虞寶林是怎麼回事？”
全福海愣了下，要說虞寶林蠢笨吧，偏生想出這麼個法子，輕而易舉地除掉了陸才人，要說虞寶林聰明吧，又留了身份，落下個把柄。除非虞寶林是真真不知曉彌南花的來曆，否則他還真摸不準這位主子倒底使的是什麼手段。
後宮嬪妃爭寵，倚仗的不止是美貌家世，還要有那麼一點心機，麗妃娘娘雖是潛邸舊人，卻到如今盛寵不衰，靠的就是能在皇上心裡占據一席之地的本事。
全福海一五一十地答完，李懷修聽了沒生出多餘的情緒，指骨敲敲禦案，仿佛隻是隨意問出的話，並沒放在心上。
全福海想問皇上今夜可還要去坤寧宮，可他頻頻覷了幾眼，始終沒有那個膽子，他是禦前當差不假，但皇上是君主，他隻是個奴才，勸言一兩句就罷了，哪敢僭越，去管皇上的事兒，這腦袋還要不要了。
良久，全福海才見皇上起身，“去坤寧宮。”
全福海懸著的心終於落下來，他可怕皇上隨口說一句要麗妃娘娘侍寢，那明日這後宮裡可是熱鬨了。
……
合宮盯著聖駕的動靜，得知皇上去了坤寧宮，嬪妃們沒再存什麼期待的心思，今兒是十五，坤寧宮侍駕無可厚非。
順湘苑
雪白圓潤的足尖兒點地，明裳從浴桶中出來，辛柳立即為她披上了淨身的大巾，一人高的銅鏡中映出女子玲瓏有致的身形，高的是月凶月甫，低的是腰窩。辛柳熟稔地為主子擦拭，到那兩處，忍不住紅了臉，想起什麼，說道：“主子身量又長了，奴婢明兒個跑內務府一趟，給主子置備新衣。”
明裳換上衾衣，坐到妝鏡前，那張臉蛋褪去嬰兒肥，愈發得俏麗媚人，稍許開口囑咐，“挑著絳紫，月白的拿。”
還未侍寢得寵，穿得緋紅鮮亮就是給人做了活靶子。
兩人將出了淨室，就聽外麵一陣爭執聲。
“上個月你說家中三弟風寒，沒銀子診治，是主子心善，為你三弟拿了三兩銀子。知順，主子對你不好嗎？你竟然還敢偷主子的首飾拿去變賣！”
月香潑辣的聲音尤為清晰。
聞言，明裳輕輕蹙起了眉尖兒，辛柳正要說話，明裳使了個眼色止住她，便又聽外麵道：“月香姐姐，你小聲些，彆擾了主子清淨！”
月香朝他啐了一口，冷笑，“我便是要嚷嚷，讓主子看看你這個吃裡扒外的狗東西！”
知順撲通跪下來，就差捂住月香的嘴，一把鼻涕一把淚地哭求，“月小姑奶奶有主子體恤，哪知我們下麵奴才的疾苦，家裡頭弟弟病重，又有三個幺妹，都揭不開鍋了，主子不缺這些首飾，就讓奴才拿去吧！”
月香氣得白了臉，擼起袖子斥罵他，“倒底是接濟家裡，還是為了變賣銀子給自己討得好去處，你當姑奶奶眼睛瞎了嗎？”
知順大驚，被戳中陰私，結結巴巴地一時竟不知如何回話。新人入宮，彆宮主子都想儘了法子到禦前露臉，偏生他伺候這位，不思進取，連想法子爭寵都不會。
昨兒個他私下裡聽著，原來這位主子父親還得罪了太傅宋大人，差點丟了命，知順哪敢在順湘苑待下去，賞他那幾兩碎銀子，都不夠承明宮灑掃宮人得的油水！
“怎麼，啞巴了？”月香抄起廊下的掃帚就要往知順背上打，“吃裡扒外的狗東西！”
知順避之不及，哎呦一聲滾到地上，這時，內殿的門打開，知順瞧見主子出來，臉色大變，不知方才主子聽去了多少，主子再不受寵也是主子，責罰他這個奴才綽綽有餘。
……
夜裡風涼，明裳裹著披風，坐在廊下的圓凳上，慢悠悠地飲茶。
寶林侍從六人，掌事太監，掌事宮女各一人。除卻明裳從家中帶進宮的辛柳和月香，剩下四人皆是由內務府分配。
主子不得寵，下麵的人自然伺候得不儘心，這個時候把人喚起來，有外心的免不得抱怨幾句，兩刻鐘過去，那些心懷鬼胎的奴才察覺了不對勁兒。
明裳見時候差不多，掀起眼，一一打量過跪著的宮人，目光清淡，卻壓得人抬不起頭。
溫在壺裡的水快要涼透，明裳才不緊不慢地開口道，“你們在順湘苑伺候許久，倒也辛苦。”
這話說得幾人不免心虛，知順借著家中由頭，能躲懶就躲懶，感受到落在頭頂的視線，手臂顫顫巍巍，額頭緊磕在磚麵上，沁出了一層冷汗。
明裳微頓，收了臉上的笑意，唇角卻是在勾著，話聲也柔柔的，“我知你們各有難處，倘若誰有心離開順湘苑，從月香這領五兩銀子，我不會為難你們。”
月香驚得瞪圓了眸子，“主子！”
辛柳看了她一眼，月香不情不願地閉上嘴，心裡仍舊有氣，主子帶進宮的銀子本就不多，做甚便宜了這些吃裡扒外的東西！
知順眼睛倒是亮了，驀地抬起頭，又為自己的行徑洗刷一番，“奴才絕非棄主子而去，他日奴才伺候到了高位，定為主子美言幾句！”
明裳沒說什麼，隻讓他領了銀子，隨後跟著的一個宮女叩了個頭，領了五兩，末了，四人隻剩下一人，是跪在知順後麵乾乾瘦瘦的小太監。
“奴才不走，
奴才要留下伺候主子！”