說起這事，祝從雲也頗為無奈，“這表少爺便是吳小姐先前說親的那戶人家家裡的幼弟。”
是一樁慘死，一家死絕隻餘一個老仆和幼弟，十年前來吳府投奔的時候，也才三歲，路上風塵仆仆，還得老仆背在背上。
“……畢竟有舊，吳小姐平日裡頗為照顧這表少爺，兩姐弟感情好，弟弟舍不得姐姐嫁人，瞧見伯元容貌好，恨得不行……吵鬨的時候，蟬丫頭也在場，也不知道怎麼的，就被那渾小子搶了石頭，砸了一後腦的血。”
那天鬨得厲害，吳富貴在外頭沒聽明白，隱隱隻聽著什麼“……毀諾”、“小白臉兒……”“天譴……”之類的臭罵，接著便是驚呼聲和嘈雜的腳步聲。
進去的時候，瞧到的就是躺在地上的王蟬了。
“老爺小姐也是好心，想著後娘不好當，提前和她好好處處，這才喊了王夫子帶著那丫頭一道去吳府，吃吃茶，嘗嘗點心，再送小丫頭一些衣裳首飾……”
“哪裡想到，表少爺竟然會失心瘋了，砸王夫子沒砸到，砸了一旁矮個些的王蟬身上。”
被人捆在龍眼樹上的吳富貴蔫耷著頭，說得也心酸。
他將自己瞧見聽見的，以及揣測的前因後果說出。
再不說，他們一行人都要被當拐子打了。
吳富貴也委屈。
好好的一趟差，先是詐屍被驚魂，緊著又被鄉親捆著，好不容易養出的點肥膘都被秋老虎曬化了。
“因是早夭，本該隨處一葬，也是為了寬慰王夫子，老爺才命我們走一趟，將人送來胭脂山，算是落葉歸根了。葬得好，下輩子再投個好胎，享些好福……”
吳富貴絮絮叨叨著沒人要害王蟬。
死的人怎麼還能再活？裝小棺時，真死得透透的了。
……
院子裡。
祝從雲：“都被吊在樹乾上捆著了，不給水喝，不和飯吃，為的就是折騰，讓他腦瓜子簡單些，沒心思再捏造事情，聽著像是這麼一回事。”
他歎了口氣。
“隻能說蟬丫頭運道不好，哪裡想到，這狗有瘋狗，人還有瘋人的。”
祝鳳蘭氣得不輕，“都這樣了，伯元還和他吳家做親？”
“這裡頭可擱一條人命，嫡親親閨女兒的命！是，咱們瞧到丫頭了，知道她最後沒事，可伯元可不知道啊！”
“爹！”祝鳳蘭叫了祝從雲一聲，“白日裡，逢年大夫來治傷時，你也瞧到蟬丫頭那傷了吧，不誇張的說，這事兒凶險得很，要是再重一分，人可真就在棺槨，這會兒都埋地下了！”
“喊爹也沒用。”祝從雲瞥了眼義憤填膺的閨女，無奈了。
“你說能怎麼辦？你爹我就是個石頭匠，咱們小地方的人，胳膊怎麼擰得過府城裡的富戶？最出息的親戚，拿出手指頭仔細掰扯，嘿！算下來還是阿蟬她爹，伯元！”
祝鳳蘭想說什麼，嘴巴顫抖了下，到底是說不出旁的話了。
瞧著閨女這模樣，祝從雲也不好受，想了想，他語帶寬慰，道。
“傻丫頭彆多想了。咱們這樣的人家，瞅著不平的事，想多了，那不是懲罰彆人，折騰的是自己，除了心焦，沒半分用處。”
“而且，吳家那管事說了，傷人的表少爺當下就叫吳老爺命人綁了，口上塞上粗布，說要送到莊子上拘著。”
至於伯元——
祝從雲伸手進燈籠，布滿老繭的手也不怕燙，撥動了被燭油浸潤的燈芯，讓這燭火更亮一些。
他也能想明白伯元的想法。
做了惡事的表少爺算吳家的遠親舊友，不是吳家人，吳老爺表了態，他怎麼好再多計較？吳王兩家更是沒仇。
吳家富貴，吳家小姐貌美，王伯元雖說是個秀才，可都說窮秀才富舉人，家無恒產，他也隻是個窮秀才。
多年舉業沒有分毫再進一步，反倒回回趕考，花費了家裡積累的銅鈿，更是敗了家，一介秀才，他們胭脂鎮人眼中頂頂出息的人，在府城竟然得抄書掙銅鈿。府城居，大不易啊。
算下來，吳家這門親，算是一門好親。
過日子就是這樣，有時閉一眼，糊塗一點，比清醒的計較要好過許多。
“失去了，就莫要揪著那失去的東西，要想著以後能得些什麼，伯元，怕是想開了。”
“呸！”祝鳳蘭重重呸了口氣，燭火下的麵色有些凶，“我就知道男人守不住，表弟這秀才公也沒差，說到底，孩子和媳婦間，就是媳婦更重要！”
“爹，咱們先不把阿蟬給送回去，”她想了想，咬牙，豪氣地撂話，“我養著！”
“成成成。”祝從雲應下，“這頭傷也不適合奔波，水路也不成，丫頭就先在我這兒住下吧，正好，你娘前些日子還和我抱怨，說家裡沒個孩子，靜悄了些。”
“對了，這個你拿給阿蟬。”臨走前，祝從雲拿了個布兜遞來。
祝鳳蘭好奇，打開一瞧，原先還期待的目光，瞬間皺了眉。
無他，布兜裡裝的是一塊石頭，有幾分眼熟，仔細一瞧，白日裡，王蟬坐棺槨上時，手中拿的便是這塊石頭。
“這拿了做什麼。”祝鳳蘭嫌棄，“棺材裡擱的，晦氣，阿蟬都沒事了，和那口棺一起燒了就是。”
“瞎說什麼。”祝從雲是石匠，生平最寶貝的就是石頭，聽不得石頭的一句孬話，閨女兒也說不得。
“你知道啥，這石頭和阿蟬有緣。”他提了燈，湊近石頭，讓祝鳳蘭瞧石頭上的紋路，“吳家那幾個下人說了，砸阿蟬的就是這塊石頭，你也瞧到了，破棺的也是這塊石頭。”
“因它死，又由它生，這是大緣。”
石頭的紋路，隱隱勾連，瞧著像一隻蟬。
……