四老爺拍了拍他的頭：“是爹的錯，總以為嚴厲管教你們，就是對你們好，卻忽略彆的事情。我從不知你娘竟如此怨恨於我，細想想，這事實實在在是我對不住她。隻是這歉疚，無法彌補……”
經過這幾日的動蕩，明晟也想明白了許多事，輕聲道：“這怪不得爹爹，就像您說的，情愛之事不由己……”
少年時的心動，是一生的白月光。他已經儘力去做一個丈夫和父親，隻是造化弄人，明三夫人的不幸，叫他這輩子都放不下……
“我先前隻想著娘的心情，卻沒想過爹的。對不起……”
看明晟這番悔恨，倒叫四老爺格外自責：“是爹做得不好，叫你們都受苦了。”
……
父子倆回了家，先去見了明老夫人。
老夫人看到他們，格外驚喜，強撐著說了幾句話，就叫他們趕緊回去休息。
二人回到西院，四夫人已經備好衣物食水。
先洗浴再用飯，父子倆總算安心吃了一頓。
明晟看著眼巴巴盯著自己的明湘，笑著摸了摸她的頭：“四哥說了沒事的，阿湘這下信了吧？”
明湘點點頭，揪著他的袖子問：“四哥可有受傷？聽說那些官差刑訊很厲害……”
“放心，我不是犯人。”明晟柔聲道，“蔣大人待我們很客氣，留在衙門隻是為了作證，現下案情已經理清，就將我們放回來了。你看，四哥好得很，一點都沒受傷。就是衙門裡飯食不好吃，這些天都沒好好吃過一頓。”
明湘被他逗笑了，便問：“那四哥還吃不吃？”
明晟摸了摸肚子：“不吃了，一下子吃太飽，不易克化，留著明日慢慢吃吧。”
“嗯。”明湘忽然上前一步，抱著明晟的手臂，將頭靠在他的肩膀上，“四哥嚇壞我了，這幾天，我好怕你們挨打。娘也是，擔心得睡不著……”
明晟含笑安撫：“這不是沒事嗎？彆擔心，都會過去的。”
“嗯。”明湘露出個燦爛的笑容。
正房裡的四老爺和四夫人，又是另一番情形。
先前夫妻二人大吵過，又是分居好一段時間，四夫人一時不知該說什麼，服侍四老爺用完飯，兩人就有點尷尬。
好一會兒，還是四老爺先說話：“這幾日累壞了，早些歇了吧。”
“嗯……”四夫人答應一聲，親自去鋪床。
夫妻二人躺下，卻沒一個人睡得著。
四夫人心中百轉千回，滿腹心思，忽然聽得旁邊傳來聲音：“你睡了嗎？”
她驚醒，便問：“老爺可是要喝水？”
正要起身，卻被四老爺拉住手：“你彆忙，我隻是……有些話要對你說。”
煎熬這幾天，四夫人早就後悔了，此時見他有些低聲下氣的樣子，便也心軟了：“老爺有話請說。”
四老爺輕歎一聲，道：“那日是我不對。”頓了頓，又說，“這些年都是我不對。我總以為，不像老六那樣胡鬨，就是個好丈夫，卻沒想過，你需要更多的情感。日後我儘量改改脾氣，再不那樣對你了。”
半晌沒聽到聲音，他觸手一摸，卻發現四夫人淚流滿麵。