棋戰開啟的前一天，程積薪病倒的消息不脛而走，於京都瘋傳，而值此關鍵時刻，這個消息一經發出，便引發了無數人關注、揣測。
“是真的？真的病了？”
平字堂口內，齊平坐在主位上，放下茶杯，望著齊聚一堂的校尉們，覺得茶葉都不香了。
洪嬌嬌肩膀垮著，坐在紅漆大椅上，點了點頭：
“我爹說是真的，昨晚禦醫去了程府，好像都驚動了陛下。”
洪廬到底是千戶，消息渠道多些，齊平皺眉，一名校尉頹然道：
“怎麼突然就生病了？還偏生就在今天？”
太巧了，早不生病，晚不生，明日便要上陣了，突然病倒……無怪乎一些人惡意揣測。
是否當真是程積薪怕了，畏懼落敗，故而“病遁”……
“好像不是突然的，說是那個白頭發的挑戰棋院那天，都還好好的，隻是當晚回到府裡後，好似便染了風寒，隻是未曾公開，隱瞞了下去，但病情並未轉好。”洪嬌嬌說道。
啊這……
眾人麵麵相覷，心說，這聽起來更像是托病避戰了。
白天範天星橫掃棋院，晚上就偶染風寒，時間卡的堪稱完美。
“以程先生的性格，不該如此吧。”裴少卿辯解道。
沒人吭聲，情感上他們無法接受，但邏輯上……的確有這個可能。
“頭兒，你怎麼看？”一名校尉看向齊平。
狄大人問得好，可我不是元芳……齊平心中吐著落伍的老槽，摩挲了會下巴，謹慎搖頭：
“不好說。”
見眾人望來，他緩緩道：
“倘若消息為真，病肯定是真的，否則太容易戳破，但具體如何生的，不好判斷。”
其實，他心中有些猜測，最簡單的一個邏輯，倘若程積薪當真是要避戰，可染病有用嗎？
宮中莫非還能缺少治病的丹藥？
同理，即便是真的意外染上了風寒……同樣不會影響什麼，這可是個存在超凡的世界。
“讓子彈飛一會吧。”齊平做壁上觀。
……
……
程府。
此刻的大宅，氣氛壓抑緊繃，宅邸大門外有禁軍封鎖。
內院中，身披明黃龍袍，身材修長的皇帝站在廊下。
焦急等待。
在他身旁，是手持拂塵的老太監，幾名禦醫垂頭站在一側，不敢吭聲，而程府的人，則戰戰兢兢，等在稍遠一些的位置。
沒人想到，當朝天子竟親自來訪。
若在以往，這是榮寵加身的大喜事，可如今，卻無人笑得出來。
“陛下，三先生治療恐怕還要一陣子，去旁邊屋內等吧。”老太監勸道。
皇帝搖頭：“朕不累。”
說著，目光朝虛掩的房間望去。
透過門縫，可以看到床榻邊站著的，穿著白色儒生衣袍的，弱柳扶風般的身影。
側麵望去，隻能看到禾笙的側顏，以及她手掌中溢出的淺綠色的光暈。
這時候，光暈散去，一枚“醫”字神符飛回，被禾笙素白的手掌攥住，收入體內。
床上，病入膏肓的大國手呼吸平穩下來。
禾笙認真看了幾息，轉身走出庭院。
身後房門自動關閉。
“出來了！”
遠處，焦急等待的程家人眸光亮起。
“三先生，程先生病情如何？”皇帝急聲問道。
禾笙用手推了下鼻梁上的水晶磨片眼鏡，認真說道：“已無大礙。”
眾人一喜。
禾笙下一句道：“隻是身體孱弱，疲倦嗜睡，最少靜心休養半月。”
一盆冷水潑下。
體弱，意味著精力不足，體力不支。
疲倦，意味著頭腦昏沉，思維遲緩。
這對一名棋手而言，實力必將大受影響。
皇帝急聲道：“以你的能力，也無法縮減時間？”
明日棋戰便要開啟，無論如何，都不可能等半個月。
禾笙麵無表情，麵對帝王也沒什麼太大的尊敬，平靜道：“不行。”
頓了頓，可能覺得這樣的回答太生硬，不太給麵子，補了句：
“陛下，術法不是萬能的。”
皇帝焦躁不已：“術法不行，那丹藥呢？朕可以賜予程先生療傷丹藥。”
禾笙有點生氣了，認真地說：
“病人肉體凡胎，年歲不小，此番邪風入體，本源虧空，生機衰敗，此乃自然萬物至理，陛下丹藥雖好，可他並非修士，體魄孱弱，貿然服藥，虛不受補，最多隻能撐一會，之後便會要了他的命！”
皇帝愣了下，沮喪道：
“為何會如此？一場風寒，竟會這般病重？”
他不理解。
不隻是他，所有人都鬨不明白，按照程家人的說法，是那一夜程積薪熬夜研究棋譜，可能因為深秋天寒，早上便發起燒來。
找了大夫看，確認隻是尋常風寒，但一來，這個時代普通的醫療手段不高，對很多人來說，風寒便已是大病。
二來，過兩日便是棋戰，擔心難以調養，故而，當即便尋了禦醫來，服了丹藥。
而後藥到病除，果然明顯退燒。
程積薪也沒覺得是大事，便沒有宣揚，隻是閉門研究棋譜。
結果，昨夜突然間，病情惡化，禦醫看了也無用，皇帝得知後，忙命人傳書，請了“醫”道神通三先生來。
才有了當下的這一幕。
禾笙沉默了下，忽然說：“病人的風寒，有些怪。”
“先生何意？”旁邊，程家長子忍不住問。
禾笙想了想，不太確定地說：“若隻是一般的寒風入體，不該這般猛烈。”
皇帝眼眸陡然銳利：“你是說……程先生的病是……”
禾笙搖頭：“不確定。”
皇帝臉色陰晴不定，片刻後，長長吐出一口氣，無論是否有人下黑手，眼下都不重要。
關鍵在於，程積薪病重，明日棋戰該如何是好？
“吱呀。”忽而，房門被推開，氣息虛弱，神情萎靡的程積薪走出來：
“陛下，請賜臣丹藥，明日上台，生死不論。”
程家人大驚失色。
皇帝動容：“程先生速去休憩，明日棋戰，朕可另尋他人。”
程積薪搖頭：“範天星棋力之強，世所罕見，京都恐無人是他對手。”
“先生莫要說這些了。”皇帝沉聲，命人將其攙回，卻是心亂如麻。
大涼國……真的找不到第二個人，可上陣了麼？
佇立良久，皇帝一咬牙：“擺駕！去道院！”
老太監側目。
“朕要去見首座！”
……