太傅並未追問，為何會有炭供應市麵，但既是齊平說的，老人便知道絕非空話。
再聯想到這兩日他鼓搗的東西，今早的離開，隱約便也能猜出一二了。
接下來一個上午，齊平都在鋪子裡忙,?處理賑災款的落實。
範貳不在，林妙妙雖手段不凡，但終歸資曆尚淺，自古財帛動人心，齊平的監督就很有必要了。
而報社那邊同樣雷厲風行，下午的時候,?招募賣報小販的告示便貼了出去。
……
東城。
相比於京都其餘幾個城區,?東城最為破落、貧窮，從建築風格上可見一斑。
北城富貴，西城氣派，南城熱鬨體麵……而這邊，一眼望去，隻有灰撲撲的，低矮民房。
尤其在幾場大雪後，不少房屋被壓塌。
相比於內城還有朝廷巡查，外城這裡，潑皮橫行，從街上走過去，積雪混著汙泥，令人難以落腳。
某個小院裡，泥草屋子的窗戶用破舊草席遮蓋著,?用以抵禦寒風,?這時候,?卻有黑煙從門縫裡鑽出來。
伴隨著咳嗽聲。
低矮逼仄的廚房裡,?一個穿著破舊棉襖，十歲出頭的男孩抓著一把缺角的蒲扇,?蹲在地上,?雙手用力扇著。
灶裡幾塊最劣等的石炭燃燒著，每一次明亮，都伴隨著飛揚的煤灰。
“咳咳咳。”小男孩一張臉被熏得烏漆嘛黑，眼睛刺激的流淌下淚水，咳嗽著。
等看到灶上的爐子終於開了，忙提下水壺，抓了一把土，飛快將石炭壓滅，留著下次繼續燒。
而後，略有些笨拙地用開水化開一包黑乎乎的草藥，雙手端著碗，用力吹涼，然後才小心翼翼起身朝臥房走。
“咳……咳……”
房間內，傳來虛弱的咳嗽聲，黑乎乎屋子裡光線暗淡，男孩站在門口等了幾息，眼睛才適應，看到木板床上，躺著一個佝僂的身影。
裹著破舊的棉被,?不停咳嗽著，幾乎咳成了空腔。
房間裡家徒四壁，隻在牆角擺放著兩個竹筐，裡頭是白色的紙花。
京都貧民裡，有氣力的還能出去找活，老人、女人、孩子，就隻能做些報酬低廉的零工，剪紙錢，紮紙花什麼的。
“娘，藥好了，趁熱喝。”男孩說。
又是兩聲咳嗽，然後，一個早早顯出老態的瘦弱女人轉過身來，努力爬起來，但失敗了。
男孩忙熟練地攙扶著，把黑乎乎的藥湯喂下去。
用稚嫩的聲音哄道：“喝了藥就好了。”
女人喝下後，似乎好了些，平躺下去，虛弱地說：“阿七，吃飯了麼。”
“吃了。早吃了。”男孩說。
女人又咳嗽兩聲，摸了摸他麻杆樣的手臂，說：“娘快好了，等好了給你做飯吃。”
“好。”男孩沒有說家裡已經沒有米了。
女人又指了指牆角：“娘疊好的，送去鋪子，記得數清楚，盯緊了，欺負你個娃子不會數。”
“恩，我記著呢。”男孩說，然後扭頭去提起了筐。
兩個筐比他都大一些，往外走的時候會不停磕著腿，他身體後仰，用大腿去墊著。
貧苦人不擅長，也不習慣表達感情，親人間的親昵話語、舉動是富人才會有的。
男孩走出屋子，關好了門，沿著泥濘的巷子往外走。
地上的雪化了，凍成灰黑色的雪泥，然後結成冰麵，走起來容易打滑，所以他走得小心翼翼，生怕弄臟紙花。
好不容易來到沿街的鋪子，紮紙鋪夥計看了他一眼，驅趕道：“不收了，拿回去吧。”
阿七愣了下，杵在原地，仿佛沒聽清。
夥計又重複了一遍：“拿走，不要了。”
“可是……”阿七想說話，但看到夥計作勢要打他，趕忙扭頭逃掉了。
結果腳一滑，整個人撲到，竹筐壓得扁下去，白色的紙花給風一吹，滾出好遠。
阿七驚呼一聲，爬起來去撿，卻發現已經臟了，賣不掉了，整個人愣在原地，木著臉，茫然不知所以。
“阿七！阿七！”
不知過了多久，突然身後傳來呼喚聲，他扭回頭，看到一個相熟的孩子激動地跑過來，拉著他走：
“你認字，幫我看個東西。”
“我的筐。”阿七拽著竹筐，跌跌撞撞，給同伴拉到了街口，一塊灰牆下。
隻見牆上貼著一張寫滿了字的告示，旁邊還站著個穿靛青色棉袍的夥計，正在嘰嘰喳喳，說著什麼，旁邊已經圍了不少人。
阿七靈巧地擠開人群，抬頭望去，卻隻認識不多的幾個字：“六……書……報紙……”