朱高爔正要隨意搪塞幾句，敷衍老皇帝，黃亮進來通報，夏原吉在殿外等候。
“進來吧”，老皇帝寵溺地斜了大孫子一眼，揚聲道。
三十歲出頭，中等個兒，身材消瘦，神態端莊而平和。
第一次近距離見到夏原吉，朱高爔看得有些出神，被老皇帝的咳嗽喚回現實。
“吳王開辦棉布莊，從戶部支付部分銀錢，你過去一趟，核定個數目出來”，老皇帝開門見山地說道。
朱高爔接著介紹道，“目前尚處於籌建階段，分為兩部分，水力紡紗車建於河邊，人力紡紗、織布在中城兵馬司附近”。
見朱高爔期待地看向他，夏原吉不疾不徐地說道，“微臣進入國子監讀書後，家母跟著搬來京師，買了一架腳踏紡車，每歲收入六七石，母親和弟弟兩人的衣食花費差不多夠用”。
“紡車是三錠還是四錠？”朱高爔興趣十足地問道。
“三錠”，夏原吉思索了片刻，又說道：“聽聞蘇州府有富戶，用三人協作紡車，率居工以紡，每夜至二鼓，日傭為錢二百文，衣食於主人”。
“是在吳縣嗎？”朱高爔興致大增，他真想親自去看看。
夏原吉也說不準具體位置。
蘇州府的治所設在吳縣，因此，這種可能性極大。
朱高爔拿出炭筆和紙張，興致勃勃地跟夏原吉探討增加錠子數量的法子，老皇帝見二人相談甚歡，不由得嘴角微微上揚。
朱高爔大有相恨見晚之感，當即與夏原吉約定改天一起去棉布莊。
元朝王禎《農書》所記載的三十二錠的水力大紡車，隻能用於麻紗和蠶絲長纖維加拈，朱高爔與函達、有燉琢磨數日，改進紡車，使之能紡棉紗。
朱高爔相信自己的直覺，夏原吉必將成為與他理念契合的肱骨之臣。
從乾清宮出來，迎麵碰見安王朱楹，從方向判斷應是剛從後宮出來，朱高爔主動上前打招呼道：“小王叔去看望王美人了？”
朱楹麵有憂色地點點頭。
“王美人身體不舒服？”朱高爔關切地問道。
“已經服過藥，歇下了”，朱楹神情疲倦地答道。
“要不去菜園休息會兒吧”，朱高爔拉起朱楹的手。
朱楹感動地勉強擠出一絲笑，機械地點點頭。
回到菜園，先讓內侍伺候朱楹去休息，朱高爔又讓人把函達找過來。
函達很快低眉順眼地出現。
“你抽工夫再想想能否設計出三人或者五人協作的人力大紡車，還有上次說的手搖紡紗車，若是真能建造出來，這可是大功一件”，朱高爔嗬嗬笑著，為函達鼓勁兒。
函達再也不用重複祖父和父親的命運，沒法靠手藝改善生活的日子一去不複返了，隻要函達能在紡織技術上有突破，朱高爔樂意為他加官進爵。
函達高興地咧了咧嘴，應聲領命，抱起朱高爔新找來的雜學匠術書籍回後院。…。。
朱高爔和沐昕中午回菜園吃飯，還沒見人影，便聽見他高聲嚷嚷道：“老四，老四，你二哥快餓死了，有吃的沒？”
雲飛聞聲忙帶著雲飛、雲青把飯菜擺上。