安氏尤甚，她眼眶一紅，低聲喃喃道：“阿錦，我的阿錦。”
她轉身走出院子，繞過院牆，是一片空地，稚嫩的少年手裡抱著一隻紙鳶，正垂著腦袋發呆。
“阿錦……”
葉重錦抬起眸，小心翼翼地喚道：“母親。”
安氏走到他近前，輕撫他的臉頰，問：“怎麼收了線。”
葉重錦撅起嘴，小聲嘟囔道：“紙鳶尚可母子團聚，阿錦卻不能與母親和好如初，心裡嫉妒，所以收了線。”
安氏彎起唇，眼裡的淚卻撲簌著落下，她抱住兒子。
“阿錦，我的阿錦，母親隻是不知該如何麵對你，舉頭三尺有神明，母親曾經做了無法挽回的錯事，全被上蒼看在眼裡了，母親不怕神佛怪罪，也不怕因果加諸於身，隻怕阿錦日後得知真相，責怪母親。”
葉重錦輕拍她的脊背，安慰道：“阿錦隻知道，沒有母親，便沒有阿錦，母親說過，永遠不會生阿錦的氣，那麼，阿錦也永遠不會責怪母親，這是阿錦給母親的承諾，男子漢，一言既出，駟馬難追。”
聽兒子如此說，安氏終於心安一些。
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珍味樓。
雅間內，葉重暉倒了杯酒水，啜飲一口，道：“這梨花白滋味不錯。”
羅衍笑道：“恒之喜歡便好。”
葉重暉放下酒杯，問：“下朝尚不及換下官服，便被你叫來此處，到底有何要事。”
羅衍眉宇間閃過一抹狼狽之色，他大口飲下幾杯酒，道：“其實，我娘請晟王妃做媒，跟柳大人提了親。”
“柳大人？可是通政使柳大人？”
羅衍頷首，一雙黑眸緊緊盯著對麵的男子，道：“正是這位柳大人的愛女。”
葉重暉道：“這位柳大人政績斐然，很有幾分手段，他的女兒，想必是個聰慧的。”
“自然聰慧，聽我娘說，柳小姐在晟王妃的賞花文會上奪得魁首，非但生得美，琴棋書畫亦樣樣俱佳，女紅廚藝，沒有一樣拿不出手的，再完美不過。”
葉重暉道：“如此說來，倒是良配。”
羅衍呐呐重複：“良配？”
他低笑著又連飲了幾杯，葉重暉按住他手中的酒壺，道：“你這種喝法，很快就會醉了。”
羅衍沉默著看著他的手，修長白皙的指骨，似精細打磨的玉石，好看得不得了。
鬼使神差一般，他伸手握住那隻連夢中都不敢觸碰的手，俯首想要親吻，卻被葉重暉捏住下顎，皺眉推開，問：“做什麼。”
羅衍麵上顯出幾分難堪，攥緊拳頭，道：“恒之，你可知曉，我並不想娶柳小姐……我一直心悅你。”
葉重暉略一挑眉，再無彆的反應。
羅衍道：“那年，也是這樣的初夏時節，我替兄長去府上打聽你堂姐的婚事，你將我踢進蓮花池裡，那是我第一次見你笑，原先隻因你是丞相之子，想結交於你，從那以後，我便似著了魔一般，時時刻刻想見到你，若你高興，我便比你高興百倍，若你不悅，我便十倍百倍地難受。”
他癡癡望著葉重暉，道：“葉恒之這三個字，好似刻在我的骨血裡，怎麼也拔除不得。”
葉重暉兀自飲下一杯酒，淡道：“我隻當你是朋友。”
羅衍自哂道：“自然，你眼裡隻有你弟弟，何曾有過我，我當然是知道的。我隻是，不甘心罷了。”
“這世上愛恒之公子的人，太多太多，我隻是想讓你知道，羅行淼這個人，曾經默不作聲地喜歡你八年，世人都道我風.流，但我的情全都給了你，一星半點沒有分給彆人。”
葉重暉站起身，走到窗邊，推開一扇黃花梨木窗，幾隻鳥雀立在枝頭，嘰嘰喳喳，吵得人心煩。
他道：“你我本不是一路人。”
羅衍在他身後追問：“那麼，我是哪一路人，恒之又是哪一路？……何人，又與你是同道中人。”
“我是哪一路人，日後你總會知道，但你，你羅行淼愛的不是彆人，是你自己。相比真情，權勢地位於你而言更為重要。當年，你替你兄長求娶我堂姐，說的話那番話，可還記得。”
葉重暉緩緩說道：“那時你說，真情難得，還是權勢實在些。”
羅衍臉色一變，道：“那時尚且年少，不識真情……”
“縱然那時不識真情，這些年，你總有機會對我表明心意，但你不曾說，一則，是拿不定我的心思，二則，也是因為你不敢。男子間的情愛到底違背人倫，你擔心為千夫所指，為後世詬病，所以畏縮不前。你遲遲拖延，或許就是為了今日，為人子，不從母命是為不孝，有你母親逼婚做筏子，終於可以從泥淖中脫身。”
羅衍臉色難看，“原來你是這樣想的。”
葉重暉合上窗，阻隔了窗外的喧鬨聲，道：“人各有誌，有人重情，有人重利，並無對錯之分。羅兄，今日的酒，就喝到這裡吧。”
他正要開門，卻聽羅衍道：“你說得不錯，我是不敢。但是，這些年來，你哪怕給我一絲希望，我便沒什麼不敢的。”
“葉恒之，你信不信，你今日但凡對我說一句‘彆成親’，便是陛下親筆賜婚，我也敢抗旨不遵，什麼名利權勢，我隻想……”
葉重暉神色分毫未動，打斷道：“你醉了。”
言罷，毫不猶豫走出廂房。
羅衍望著他離去的背影，長身玉立，似玉竹琳琅，一如當年令他癡迷。
過了許久，他猛地掀了一桌子的酒菜佳肴，靠著牆壁滑到，捂著臉低笑起來，不知何時已滿麵淚痕。
“葉恒之，你當真有心麼……”