陳玉華眉頭緊鎖，眼中滿是疑惑與憤懣，問道：“族老，請允許我冒昧一問，您所說的肉是指什麼？咱們宗族有什麼東西是崔氏這般勢在必得的？”
陳海瑞看了陳玉華一眼，神色凝重，緩緩說道：“華子啊，你還年輕，有些事你並不知曉。咱們陳氏宗族在大陽山有一座鐵礦，當年崔五千加入陳氏宗族時，以此為條件，要求將鐵礦交由崔家管理。可實際上，崔家並未真正管理，而是陽江府崔氏在幕後操控。名義上，鐵礦每年的收入應全歸宗族，可實際上，所獲寥寥無幾。”
陳海瑞滿臉無奈，在座眾人也皆是一臉憤懣與不甘。
這時，一個名叫陳海天的族老歎了口氣，開口道：“我們這些老家夥當年與你現在年紀相仿，人微言輕，無法左右決策，卻一直將此事視為宗族之恥。因此，我們都有意回避談及此事，你們這些年輕一輩自然不知曉。”
“不止鐵礦，”另一位年邁的族老陳山牆眼中滿是痛苦，聲音顫抖地說道，“咱們宗族舊址所在的那座山中有一片生長了數百年的金絲楠木林，如今已被陽江府崔氏砍伐殆儘，可他們交給咱們的不過區區不到千兩白銀，這恐怕連實際價值的百分之一都不到啊！”
陳玉華聽聞，不禁驚詫萬分。他思忖片刻，說道：“那崔五千恐怕就是崔氏看中咱們宗族資源後，安插進來的棋子吧！”
“正是！”族長陳柏軒接過話茬，“當時，咱們宗族世代居於深山，對鐵礦的開發僅為自用，那片金絲楠木林的價值也未被完全認知。崔五千將外麵世界描繪得繁華無比、安居樂業，又承諾崔氏會為明華公保駕護航，這才讓長輩們動了舉族搬遷之心，並答應了他們的條件。”
陳柏軒麵露懊惱之色，痛心疾首地說道：“若當年沒有舉族搬遷，陽江府崔氏雖勢力強大，但想要搶奪鐵礦和樹林，必定要付出慘重代價，不死傷幾百上千的私兵絕無可能。可宗族搬到陽水村後，就如同將自己置於砧板之上，任人宰割，真是憋屈啊！”
族長的話讓每一位族老都垂下了腦袋，決策雖不是他們做的，但這怨氣卻是他們承受的。
“崔氏真是罪該萬死！”陳玉華咬牙切齒，憤怒之情溢於言表。
在此時痛罵崔氏，無疑能博得在座族老的好感，可他心中的憤怒卻並非作秀，而是發自肺腑。
罵完之後，陳玉華麵帶擔憂地說：“崔氏搶奪的利益越大，就越不會輕易放手。各位長輩，狂風暴雨即將來臨，咱們必須做好準備。宗族未來的興衰榮辱，全係於大家能否齊心協力。當然，如果您們願意把祖宗們留下的家產拱手讓與豺狼，那就當我這話沒說。”
眾人皆知，對於崔氏而言，放棄已經到手的利益絕無可能。現在偽裝的麵紗被扯掉，隻好強取豪奪了。
而在陽江府，崔氏的掌控力恐怕不會弱官府多少。
此刻的陳氏宗族，就像一艘在茫茫大海中航行的小船，即將遭遇風暴。若全族人不能齊心協力，又不願放棄既得利益，隨時都有被狂風巨浪掀翻、葬身大海的危險。
陳玉華未曾想到，崔家人的死竟會讓陳氏宗族陷入如此絕境。
不過事已至此，後悔無用，如今隻能充分利用現有力量，對抗即將到來的風暴。
他擔心族老們為求安穩，主動將鐵礦讓出，便以祖宗之名施壓，畢竟用祖宗的家產換取一時的安穩，定會遭族人唾棄。