然而，沈秀娣的言語卻似一顆石子投入蘇葉湄心湖，令其心跳陡然加速，麵龐亦悄然泛起一抹羞紅的熱意。她心底不禁泛起一絲漣漪，暗自思忖：姐夫難道對我竟有彆樣情愫？
蘇葉湄滿含幽怨地凝視著沈秀娣，委屈地嗔怪道：“秀娣姐，莫要這般拿我打趣了。哪有自家娘子談論夫君欲在其他女子跟前展露本事之事的？是姐姐心寬似海，還是全然未將我視作外人？這真讓我羞愧難當，無地自容啊。”
“啊！”沈秀娣刹那間驚愕萬分，這才驚覺自己方才之言委實不妥。
她微微蹙起秀眉，心中暗自思量：“在湄兒麵前言說此事，又有何不可？你我姐妹當年的約定仿若昨日之事，清晰在目。我這身子骨向來孱弱，相公又非凡俗之人，閨房之樂常常難以儘如人意。若身處大戶人家，本就有通房丫鬟侍奉左右。況且此前陳氏族長已有意催促相公納妾，而相公對湄兒似乎也頗有幾分好感。不若尋個良機，讓相公納了湄兒。如此一來，我與湄兒姐妹情深，日後便能相互陪伴，相公亦能如願以償，家中亦可得安寧和睦之象。”
心下有了定奪，沈秀娣旋即綻出一抹格外絢爛的笑容：“在你麵前言語，又並非對外人，湄兒難道忘卻了咱們當年的約定？”
“啊！那……那……”蘇葉湄頓時心慌意亂，話語也變得磕磕絆絆，“那不過是我們兒時的嬉鬨戲言罷了。父母健在之時，怎會容我們肆意胡鬨？如今……如今……”言至此處，她雙頰的紅暈愈發濃重，跺跺腳，鼓起勇氣說道，“如今我已是克夫克女的寡婦，仿若災星，哪敢存此等害姐姐與姐夫之念想？”
聞得此言，沈秀娣心中愈發篤定：湄兒對相公定然也心懷好感，且仍記著昔日約定，此事必能順遂，且待我全力促成這樁美事，以報相公平日對我的憐惜之情。
她輕聲撫慰蘇葉湄道：“若你是災星，那蘇叔父難道亦是被你克死的？那些皆是心懷惡意之人的嫉妒讒言，湄兒隻需安心過好自己的日子，何必在意這些汙蔑詆毀之語？”
蘇葉湄眼眶瞬間盈滿淚水，憶起母親與小弟偶爾亦會有類似言語，心中滿是悲戚蒼涼之感。在這茫茫世間，恐怕唯有秀娣姐關心自己。
悲苦之情如洶湧潮水湧上心頭，她不假思索地撲入沈秀娣懷中，情難自抑地抽噎起來，“嗚嗚”之聲不絕於耳，淚水仿若決堤的洪水，轉瞬間便浸濕了沈秀娣襦裙的大片。
幸得她尚知曉壓低哭聲，不然樓下眾人定會被駭得驚慌失措。
沈秀娣溫柔地攬著蘇葉湄的腦袋，低聲細語地安慰著。而一旁的馨兒則麵露束手無措之色，然心中卻莫名地感到一絲寬慰。
自姑爺慘死後，小姐一直深陷鬱鬱寡歡之中，本該有痛徹心扉的放聲慟哭，卻始終未曾有過。長此以往，恐會落下心疾之患。
如今小姐終得儘情痛哭一場，心中悲苦得以儘情宣泄，方能恢複往昔常態，免去日後憂患。
蘇葉湄哭泣良久，方察覺自己將秀娣姐的衣裳儘皆濕透，遂不好意思地起身問道：“姐，我是否太過愛哭了？”
沈秀娣佯裝嗔怒地說道：“湄兒曾是京城中琴棋書畫、詩詞歌賦無一不精的才女，最是多愁善感，每日若不哭上一場，又怎能有那絕妙好詞好句信手拈來？”
“噗呲！”蘇葉湄聞得沈秀娣提及自己昔日糗事，非但未惱，反而破涕為笑。