但更令眾人沒想到的是，麵對如此排場，周香凜卻像是一個偶爾經過的過客。她沒有去接聘書，隻是淡淡說道：
“周某久居國外，於國內情形素無了解，更兼毫無行政才能，實在不是做官的材料。煩請督學先生轉告黎撫台，就說他的好意我心領了，請他見諒。”
這樣的態度讓眾人都吃了一驚，隻見督學尷尬地捧著那份聘書，看著周香凜笑道：
“黎星刻巡撫思賢若渴，一片赤誠，幾次三番求到先生門下，先生總得給將軍大人一個麵子吧？”
“好了，該說的話，我也說過了。周某區區閒雲野鶴一書生，隻想關起門讀幾本書釣幾條魚，黎星刻先生也是出身書香門第，想必能一定能體會周某這點書呆子想法，抱歉，不送了。”
說完這番話，周香凜就徑直轉身牽著小周靜怡進了院子，反手掩上了院門。見此情景督學不覺呆在那裡，仿佛泥塑木雕，半晌才沮喪上馬而去，一路偃旗息鼓。
當門外的眾人都散儘了，此時周香凜身後的小靜怡正才敢從周香凜身後出來，兩眼怯生生地打量四周，邊歪著脖子問：“媽媽，他們是來請你去當官的吧？為什麼你不當官，當官不好嗎？”
這人看看女兒，又看看眼前滿庭滿院蘭花，說：“當官嘛，倒也沒什麼不好，不過是有人合適當官，有人不合適。就好像花吧，一種跟另一種也不一樣啊，你比方牡丹，是富貴花，像媽媽種的蘭花呢……”
這時少女搶過話頭說：“我知道，我知道，是君子花，若蘭花變得像牡丹一樣一身富貴氣，那蘭花還是蘭花嗎？”
聽到這話，周香凜笑了起來。但沒等回答少女的問題，她突然聽見身後廂房有人大聲說話的聲音，好像還是在爭執什麼，便好奇地循聲而去。